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Potrebbe sembrare una buona cosa che il numero di avvistamenti di balene sia aumentato intorno a New York City e nel nord del New Jersey, ma in realtà è un enorme problema di sicurezza sia per gli animali che per gli umani.
Il risultato di acque più calde e più pulite nella zona, la popolazione di menhaden dell'Atlantico, la principale fonte di cibo delle balene megattere, è cresciuta e sta ora attirando il mammifero marino. Gotham Whale ha riferito che gli avvistamenti di balene sono aumentati vertiginosamente, da cinque nel 2011 a 272 nel 2018, con molti avvistamenti che si verificano a meno di due miglia dalla riva.
Il problema è che New York e il New Jersey settentrionale sono zone marittime occupate e più balene significa che il rischio di interazioni pericolose tra loro e gli umani è aumentato.
"Ho individuato balene con ganci e linee avvolte attorno a loro, nonché cicatrici da collisioni di navi", ha detto Danielle Brown, una studentessa di dottorato in ecologia ed evoluzione presso Rutgers e leader ricercatrice di megattere per Gotham Whale. "È importante che [le barche] siano consapevoli delle linee guida per guardarle in sicurezza", ha detto Brown.
Ha consigliato alle barche di muoversi parallelamente a loro e di non tagliarle mai dalla direzione in cui si stanno muovendo, così come di non inseguirle mai. Il National Marine Fisheries Service raccomanda una distanza di almeno 100 iarde dall'animale.
Quindi, la prossima volta che sarai nei pressi della Statua della Libertà, del George Washington Bridge, della Baia di Raritan o dello stretto di Arthur Kill, tieni gli occhi aperti per le balene: sono in giro.
