Vita all'estero
Penso che molti di noi sappiano quali sono gli stereotipi tipici degli americani all'estero, quindi non spiegherò. La verità è che il mio passaporto è stato un punto di ansia per me quando viaggio. Sarei l'obiettivo del controllo a causa della mia provenienza? Sono felice di rispondere di no. Non solo la popolazione locale nei miei paesi ospitanti di Indonesia e Thailandia è stata estremamente accogliente durante il mio soggiorno in ciascuno, ma anche gli espatriati occidentali e del Pacifico asiatico - quelli che pensavo fossero i più veloci da criticare.
Non mi chiedono della politica
Il 2016 è stato un turbine nella storia politica americana. È stata una corsa sconnessa per tutti noi, qualunque siano le vostre convinzioni politiche. Quando sono arrivati i risultati, mi sono preparato per quello che immaginavo essere un assalto di battute e giudizio. Non è mai arrivato, però. Nessuno mi ha infastidito per i risultati delle elezioni.
Non è che alla gente non importava - dato il ruolo dell'America nella comunità internazionale, le elezioni di Trump e il successivo repubblicano repubblicano del Congresso colpiscono tutti qui in un modo o nell'altro - cittadini tailandesi, espatriati europei, espatriati dell'Asia-Pacifico o altro. Ma c'è un rispetto comune indipendentemente dall'opinione.
Gli espatriati riconoscono le insidie della politica americana con sarcasmo e umorismo, mentre i locali tailandesi affrontano ciò che leggono nel modo in cui si avvicinano a tutto - dandomi una volta la loro opinione brusca e non ricoperta di zucchero, poi ridendo e andando avanti. Le persone sono altrettanto veloci a riconoscere quando succede anche qualcosa di buono.
Ero in vacanza a Koh Phayam quando sono stati pubblicati i risultati delle elezioni. Ho fatto un giro fino al molo sul retro della bici di questa donna thailandese. Non parlava molto inglese, ma mi chiese da dove venissi. Quando ho risposto, lei ha riso e ha detto: “Quindi … Sig. Trump , prima di ridacchiare e scuotere le sue canzoni preferite di Beyoncé.
Quindi, il signor Trump davvero.
Ma mi fanno domande intelligenti
Quando sono impegnato in una sorta di discussione incentrata sull'America, non è mai in modo aggressivo. Negli Stati Uniti, quando le persone iniziano a discutere opinioni opposte sembra che entrambe le parti della conversazione siano sulla difensiva. Non è necessariamente una brutta cosa: quella passione è una cosa che mi manca molto nel vivere negli Stati Uniti, specialmente da qualche parte come New York City.
Incontro il cretino idiota mezzo ubriaco con troppi argomenti mal informati qui, proprio come è possibile ovunque. Ma più spesso, le persone che hanno qualcosa da dire lo fanno perché hanno letto i problemi e vogliono sapere cosa pensano gli altri. C'è meno dell '"America-bashing" diffusa nei social media internazionali, ma solo discussioni intelligenti tra persone curiose.
A loro interessa il modo in cui sono interessato e vogliono conoscere i dettagli. In che modo ciò influirà sulle mie opzioni di assicurazione sanitaria? Che impatto avranno i miei amici nell'esercito? Le mie opinioni non definiscono me stesso o gli americani nel loro insieme, vengono elaborati nella conversazione come quelli di chiunque altro. Era una situazione simile affrontata dai miei amici britannici a seguito della decisione sulla Brexit, dagli italiani con gli scandali sessuali di Berlusconi o dai russi con qualunque cosa Putin stesse facendo. L'America non è certamente l'unica nazione che deve affrontare il controllo da parte della comunità internazionale, ed è stato un po 'narcisistico da parte mia assumerlo.
Non sono castigato per le decisioni del mio paese
Negli Stati Uniti sembra che l'etichettatura sia di gran moda. Tuttavia, ti identifichi, con ogni marchio arrivano una serie di ipotesi che possono o meno essere effettivamente applicabili a te. Sei un repubblicano, quindi devi essere un maiale capitalista e seguire gli aggiornamenti di Twitter sul prossimo progetto di oleodotto. Sei un cristiano, quindi devi difendere il creazionismo e le cliniche per l'aborto di picchetti nel fine settimana. Sei del sud, quindi devi impugnare un machete e appendere la bandiera confederata.
Man mano che gli Stati Uniti raggiungono i titoli internazionali, sarebbe facile ritenermi personalmente responsabile dell'impatto che il mio paese ha a livello globale. Siamo una democrazia, dopo tutto. Più spesso, tuttavia, sono trattato come un individuo. La mia nazionalità non mi definisce. Ci sono certamente alcuni giorni in cui "americano" o persino "straniero" possono essere una parolaccia, ma non sono mai stato scelto per portare una di quelle firme.
Mi invitano a conoscere la loro cultura
Soprattutto, durante i miei quattro anni in Asia, quasi tutte le persone con cui ho interagito mi hanno mostrato rispetto e considerazione incondizionati. È incredibile essere trattati con il caffè da persone che non parlano la mia lingua, invitate a giocare nelle partite di calcio per bambini locali, riparate o nutrite quando ne avevo più bisogno, e talvolta quando non lo facevo affatto.
Ma quello non è stato nemmeno il mio asporto principale.
Molti ammetteranno di aver creduto nel modello perpetuato dai media e dalla cultura pop di un americano come narcisista egocentrico egocentrico. Ma anche gravato da questa caricatura, non ha alcun impatto sul mio invito a partecipare alla loro cultura. Si fidano implicitamente di me per avere la mente e il cuore aperti per apprezzare il loro stile di vita e le loro convinzioni, e questo nonostante l'impatto turbolento e spesso violento che l'America ha lasciato sulle rispettive storie di molti paesi del sud-est asiatico.
Mi è stato chiesto di partecipare a matrimoni e di partecipare a feste di compleanno di sconosciuti completi; cucinare nelle loro cucine e partecipare a spettacoli per bambini. Ogni volta che sono trattato come un ospite d'onore, perché il gruppo è orgoglioso della loro celebrazione, orgoglioso della loro cultura e vuole presentare al visitatore la sua versione migliore. È un'esperienza appagante e che possiamo solo sperare che non cambierà quantità di politica o questioni globali.
A loro non importa davvero in primo luogo
Quando si fa zaino in spalla e si salta da ostello a ostello in tutto il mondo, non c'è quasi una conversazione che non inizia con la domanda "da dove vieni?" Una volta che vivi da espatriato, immobile per anni e contando, c'è solo meno enfasi posta nel proprio paese di origine. In molti casi, le persone che conosco casualmente da mesi ridono e osservano casualmente che pensavano che fossi canadese o australiano o addirittura svedese quando scoprono che sono americano.
E poi andiamo tutti avanti.
