Lasciare un mondo bianco può essere una strada per affrontare il candore.
TOM MATLACK al Good Men Project ha recentemente riflettuto sull'esperienza di essere bianco durante un viaggio che ha intrapreso in Kenya.
Essendo bianco e proveniente dal Sudafrica, alcune delle domande poste da Tom sembrano fondamentali per il mondo in cui vivo. Il mio è un paese in cui rimangono divisioni razziali e sono tanto radicati nella vita quotidiana quanto repressi nell'interesse della riconciliazione nazionale.
Dopo anni di disuguaglianza economica, il privilegio dei bianchi in Sudafrica è radicato, problematico e in gran parte invisibile. Non è nemmeno una questione di consenso al privilegio: la storia significava solo che, come persona bianca, facevo parte di un universo ideologico che mi ha tagliato di più, mi ha offerto maggiori opportunità di istruzione e avanzamento. Quanto è vasto e pervasivo quel mondo, è spesso invisibile ai partecipanti.
Affrontarlo è come cercare di chiedere ai pesci di affrontare l'acqua. O un imprenditore per affrontare il danno e la disuguaglianza che è una conseguenza necessaria del capitalismo senza restrizioni. Troppo spesso, la risposta è personale. Razionalizziamo una difesa sulla base dell'esperienza personale. Di 'qualcosa del tipo "Ho lavorato molto duramente per essere dove sono".
Che può essere effettivamente corretto, ma anche oltre al punto. Il sistema ti supporta. Il sistema ti consente di non dover mai pensare di essere bianchi e dei benefici che offre. Fino a quando non ti troverai spogliato di loro. Trovati in una società in cui il candore non conferisce lo stesso rispetto o opportunità.
Il processo è spiegato bene in una risposta dell'amico di Tom Steve Locke quando sottolinea:
Quando sei andato in Africa, hai detto "eri la minoranza per la prima volta nella tua vita". Non è vero. Sei stato l'unico adulto in una stanza piena di bambini, l'unico uomo nella stanza pieno di donne, l'unica persona non incarcerata in una prigione. In America, se fossi una minoranza a un concerto hip-hop a Compton, avresti comunque il privilegio che si accumula non riconosciuto alle persone designate come bianche, con tutto l'accesso politico, sociale ed economico che ne deriva.
Quello che hai sperimentato in Africa, Tom, era l'assenza dell'apparato che supporta il dominio della pelle bianca. Non ha nulla a che fare con l'essere una minoranza da qualche parte, eri libero dalla prigione che è bianchezza
Il viaggio può avere questo effetto, in quanto ti trovi in un posto dove le regole della tua società di origine non esistono più. Dove le aspettative sono diverse. Quella sensazione strana di estraneità può essere la fine sottile di un cuneo molto grande, portando a un ripensamento scomodo ma necessario di gran parte di ciò che pensi di sapere di te stesso.
E spesso non è solo il candore. È genere, è religione. A volte sono persino valori o idee ad essere così fondamentali da essere fuori discussione - come il consumismo. Capitalismo. Globalizzazione.
Ma affrontare questi problemi è difficile. In Uganda, un amico inglese si rallegrava di prendere in giro i bianchi sudafricani per le difficili domande di privilegio che affrontiamo. Fino a quando alla fine non ho scattato e fatto notare che la Gran Bretagna sedeva su una montagna di privilegi razziali storici su scala continentale. Uno a cui il Sudafrica è impallidito accanto.
Le mie stesse domande mi turbano. E continuerò a farlo più vedo l'acqua in cui nuoto. La piccola vittoria è che sono almeno libero di chiedere loro.
