Viaggio
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Certo, è bello pensare che siamo "tutti uno". Ma mentre il viaggio può insegnarci che questa idea è solo buona in teoria, lasciar andare le nostre nozioni di sé potrebbe essere un po 'più complicato.
Quando viaggiamo, diventiamo letteralmente persone diverse. Spogliati delle nostre abitudini, routine e luoghi sicuri, siamo costretti a incontrare il mondo così come siamo.
Più viaggiamo, più siamo abituati a partecipare e prosperare nel mondo perché il viaggio, di progettazione, porta un'apertura del cuore e una chiarezza di sé.
Alcuni viaggiatori hanno una fantasia spirituale di questa nuova vita, e può includere la visione cliché che, nonostante tutte le nostre differenze culturali, siamo davvero "tutti uno" (questa idea è particolarmente diffusa tra i turisti californiani).
Sfortunatamente, quando viaggi, questa visione ingenua si traduce in molti portafogli rubati. Ma, soprattutto, non è così che la trasformazione della coscienza del viaggiatore diminuisce davvero.
Incontrarsi
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La verità è che ci "incontriamo" nei momenti più strani, e di solito non è il momento in cui si fa la doccia sotto una cascata o si raggiunge la cima di un vulcano.
A volte, non è affatto lusinghiero. Ricordo di aver tentato freneticamente di acquistare un biglietto ferroviario a Salamanca, in Spagna, un pomeriggio di primavera, dieci anni fa.
Ero in missione e di fretta. Erano le 13, però, e la biglietteria era chiusa.
Sai dove sta andando: siesta. Ero così irritato che alla fine mi resi conto che stavo camminando come un prototipo di turista americano. Non potevo ridere di me stesso, ma avevo la sensazione di trovare un caffè aperto. Il messaggio era chiaro: “Il tempo si muove diversamente qui. Rallenta e bevi una birra mentre ci sei."
Non avrei mai pensato che i momenti più salienti dei miei viaggi avrebbero comportato le mie frustrazioni, rigidità o resistenza ai luoghi e alle culture che sto visitando. Ma quelle sono proprio le porte che si aprono per prime: quelle con più pressione dietro di loro.
Autotrasformazione
Altre volte, le differenze culturali possono invitare trasformazioni di sé. Nel 2006, ero in viaggio in Nicaragua, parte di un equipaggio archeologico che studiava l'arte rupestre preistorica sull'isola di Ometepe. Un giorno, abbiamo aspettato che l'autobus ci portasse dall'altra parte dell'isola. Era tardi, ovviamente.
Le differenze culturali possono invitare trasformazioni di sé.
"Tempo dell'isola", ha detto il mio compagno di viaggio. E stavo bene con quello. Ormai ero un viaggiatore esperto, secondo il mio stimato giudizio.
Poi arrivò l'autobus e con mio sgomento vidi che era già soffocato dalla gente. I giovani ragazzi erano in piedi sul paraurti posteriore e cavalcavano sulla cima stringendo valigie tirate giù mentre l'autobus correva lungo la strada fangosa.
Sembrava impossibile, ma siamo saliti a bordo insieme ad altre venti persone. Fu un lento spostamento di gomiti e ginocchia finché non potemmo salire. Alla fine, ho trovato il mio posto vicino alla parte anteriore della navata laterale, appoggiato a tutte le direzioni.
In America Centrale, lo spazio corporeo è facoltativo. Anche la distanza con cui gli estranei siedono naturalmente su una panchina poco affollata l'una dall'altra è più piccola di quanto la maggior parte degli americani si senta a proprio agio.
Foto: Nagesh Kamath
Ho iniziato a sudare. Certo, faceva caldo, ma era diverso: era un sudore freddo. Ero teso, in realtà rigido, esercitando molta forza fisica per non cadere da tutta la pressione intorno a me.
Ho cercato di fare più spazio ed essere il più piccolo possibile, ma questo ha semplicemente fatto crollare di più il mio spazio.
Poi è successo: ho sentito il mio senso di sé espandersi e arrendersi. Mi rilassai nella pressione su tutti i lati e la tensione si dissolse. Improvvisamente ho sentito la coscienza corporea condivisa di tutti sull'autobus: tranquilo.
Abbiamo oscillato avanti e indietro come un unico organismo. Mormori di risate e contentezza corporea si propagarono in noi. E non avevo più bisogno di trattenermi - la folla mi ha tenuto in piedi. Per un po ', ho smesso del tutto di pensare, completamente dissolto in questo strano eppure in qualche modo familiare senso dell'unità.
