Viaggio
Una delle abilità più importanti per la scrittura non è esercitata sul computer ma semplicemente osservando le persone nella vita reale. I suggerimenti in questo articolo integrano il curriculum del programma di scrittura di viaggi presso MatadorU.
STIAMO ASPETTANDO che la luce cambi all'incrocio tra Green Lake Drive e Wallingford. Non c'erano macchine, né traffico in entrambe le direzioni, ma aspettavamo ancora. Sembrava stupido. Sarei andato ma ero con Lau e Layla.
C'era anche un bambino, forse 25, accanto a noi. Indossava Carharts schizzati di vernice e una maglietta. Aveva una di quelle scatole per pizza a forma triangolare che contiene una sola fetta. Mi chiedevo perché non fosse andato.
Il bambino non sembrava accorgersi che Layla dormiva - o quasi dormiva - nella fionda di Lau. Quando ha iniziato a parlare, ho potuto sentire la mia faccia torcersi in uno sguardo che era come 'andiamo amico, non vedi che stiamo provando a portare questo bambino a dormire'.
"Questo incrocio di solito è abbastanza sicuro", ha detto. Lo disse ad alta voce e con questo tono che sembrava presumere che non fossimo gente del posto, il che sembrava strano. Quindi disse: “Ma è bene essere cauti. È un sabato sera, non lo sai mai.”
"Sì amico, hai ragione", dissi.
La luce cambiò e noi attraversammo, lasciandolo mentre salivamo la collina. "Perché gli hai risposto in quel modo?" Disse Lau.
Non so. Ero maleducato? Non riusciva a vedere che stavamo provando a portare Layla a dormire.”
"Non pensi così finché non sei un genitore", ha detto Lau. “Inoltre, probabilmente era solo e voleva solo parlare con qualcuno. Non hai visto quella scatoletta per pizza? Stava tornando a casa a mangiare da solo."
Diventare un osservatore migliore
La lezione qui è che mentre ho "scansionato" rapidamente questo ragazzo, gli ho parlato per un secondo e poi ho proseguito, Lau, nello stesso lasso di tempo, ha raccolto alcuni dettagli ed è stato in grado di fare osservazioni e connessioni. Il che mi porta al punto: se vedi solo persone in superficie, è probabile che anche quello che scrivi sulle persone sarà superficiale.
Quindi, per gli scrittori, imparare ad osservare più da vicino - chiamiamola osservazione attiva - significa tutto.
Osservazione attiva
Ciò che sentiamo per caso spesso ha più credibilità di ciò che ci viene detto direttamente.
- Ann Beattie
L'osservazione attiva sta cercando di vedere le connessioni tra ciò che è visibile in qualcuno (le loro espressioni, i vestiti, ciò che stanno facendo) e l'invisibile (le loro storie, l'educazione, i sogni, i desideri). Questa è la chiave, perché nel divario tra ciò che è visibile e invisibile è spesso dove si trovano le storie più profonde, più credibili e più interessanti.
Esercitare le tue abilità di osservazione
Mia moglie Lau è naturale quando si tratta di ascoltare e osservare, ma ha anche avuto una formazione, sia come giornalista che nella produzione cinematografica. Quando abbiamo parlato di questo - come diventare un osservatore migliore - ha menzionato specificamente 3 esercizi.
Esercizio n. 1: storie di foto
Questo esercizio è più divertente da fare con un partner o in un gruppo, ma puoi anche farlo da solo. Fondamentalmente basta trovare una foto con almeno due persone. Trascorri 10 minuti osservando tutti i dettagli nella foto e scrivendoli. Quindi trascorri 15 minuti a scrivere un breve paragrafo o una storia su queste due persone, cosa stanno facendo, qual è la loro relazione.
Dopo aver scritto la storia, un interessante follow-up è tornare indietro frase per frase e chiedersi perché hai pensato in quel modo. Questo può portare a scoperte interessanti sul modo in cui pensi o ad alcuni pregiudizi di cui potresti non essere a conoscenza.
Esercizio n. 2: analisi del modo in cui le relazioni sono espresse nel film
Anche prima che le persone inizino a parlare, come mai "conosciamo" la relazione tra loro?
Di recente ho fatto allusione allo studio di scene cinematografiche come strumento per la scrittura di saggi narrativi. Poiché le scene dei film utilizzano segnali visivi specifici per aiutare a mostrare le relazioni tra le persone, puoi costruire abilità di osservazione semplicemente studiando il modo in cui le scene sono messe insieme. La chiave è guardarli non come faresti normalmente, ma osservando attivamente ogni dettaglio e chiedendoti:
- Perché il regista ha scelto di includerlo?
- In che modo questo dettaglio mostra le relazioni tra i personaggi?
- Cosa viene lasciato fuori dalla scena e come influisce sulla nostra percezione dei personaggi?
Esercizio n. 3: osservazione attiva nella vita quotidiana
Dopo aver fatto pratica con immagini e filmati, passa all'osservazione attiva nella vita reale. Porta un quaderno con te. Buoni posti da osservare possono essere trovati ovunque. Mentre guardi come le persone interagiscono, nota ogni dettaglio che puoi, in particolare le cose che indicano storie più profonde, come:
- Il loro linguaggio del corpo è in contrasto con quello che stanno dicendo?
- Si stanno ascoltando l'un l'altro o si stanno semplicemente "parlando"?
- Sembrano a proprio agio o a disagio nella situazione?
Dopo aver preso appunti, segui una storia e poi mettiti alla prova su ciò che hai scritto chiedendoti perché ad ogni osservazione, simile all'esercizio 1.
Infine, è importante ricordare che le persone che stai guardando sono proprio quelle persone vere. Mentre puoi entrare in empatia, non puoi mai veramente sapere cosa provano. Ricordalo quando scrivi. Osservazioni e ipotesi sono cose molto diverse.
