Viaggio
L'attuale Road Warrior di Matador, Norbert Figueroa, tiene una lezione di tessitura del cestino in Belize.
[ Nota del redattore: Norbert Figueroa è il terzo scrittore residente a partecipare al programma Road Warrior, una partnership tra MatadorU e il Belize Tourism Board. Norbert sta trascorrendo l'autunno esplorando l'architettura del Belize e la cultura Maya in previsione di Maya 2012. Ogni settimana, racconta le sue esperienze per Matador, il suo blog personale e per altri punti vendita.]
"Ti insegnerò come fare il cestino", dice Maria Ack mentre entro nella sua piccola casa di legno nel villaggio Maya di San Miguel, situato nel distretto di Toledo del Belize.
Maria è una delle tante donne che praticano l'arte della tessitura del cestino per conservare quell'importante aspetto culturale e per guadagnarsi da vivere vendendole allo stesso modo ai locali e ai visitatori.
"Siediti qui", dice, indicando uno sgabello basso situato accanto a un tavolo con alcune foglie verdi e secche che sembrano palme. Mentre raccoglie una delle foglie verdi dal tavolo, dice: "Vedi come faccio a fare il cestino".
Scegli le foglie di Jippi Jappa
La pianta Jippi Jappa sembra un ibrido tra una palma e una piccola pianta decorativa. La palma Jippi Jappa cresce selvaggia nella foresta pluviale e spesso in campi abbandonati. È anche molto comune nei villaggi Maya.
Per un cestino di colore chiaro, le foglie utilizzate sono quelle che sono ancora nel cuore (ancora chiuse). Per i cestini scuri, vengono utilizzate le foglie verdi aperte.
Strappa il nucleo centrale di ogni foglia
Ogni foglia grande è composta da molte foglie più piccole appuntite. Quelle foglie più piccole hanno tutte un nucleo centrale che conferisce loro la loro rigidità. Inserisci un coltello attraverso quell'anima centrale per rimuoverlo, lasciando solo la fibra o la parte morbida della foglia. Questo viene fatto per entrambe le foglie di cestino chiare e scure.
Lega le fibre
Lega le fibre leggere per le estremità in piccoli gruppi da sei a otto. Le fibre verdi avranno la base fogliare che le tiene insieme, quindi basta dividerle anche in gruppi più piccoli di 6-8 fibre.
Bollire, lavare e asciugare le fibre
Bollire le fibre leggere per 10 minuti impedirà loro di marcire. Inoltre dà loro il loro tipico colore beige e li ammorbidisce, rendendoli più facili da piegare senza rompersi. Dopo la cottura, lavali con sapone e lasciali asciugare per due giorni se il tempo è soleggiato o più se è nuvoloso.
Le fibre verdi non sono cotte; vengono lasciati asciugare per 2 giorni e mezzo.
Inizia a tessere
Per iniziare la tessitura, seleziona prima il colore desiderato della fibra secca (chiaro o scuro) e allungalo come se fosse una corda. Forma una piccola bobina ad una delle sue estremità, inserisci un ago con una corda e avvolgi la bobina per vederla in posizione.
La corda è composta da Heniken, che viene estratto dalla pianta di Bromelia e passa attraverso lo stesso processo delle foglie di Jippi Jappa (stripping, ebollizione, essiccazione). La differenza è che Heniken si asciuga in una forma più sottile, simile a una stringa. Se Heniken non è disponibile, è possibile utilizzare le stesse foglie Jippi Jappa, ma tagliarle a strisce abbastanza sottili da adattarle alla testa dell'ago quando sono asciutte.
Oggi usano aghi d'acciaio, ma in passato le donne Maya usavano le spine degli alberi come aghi.
Ripeti il processo di tessitura
Ripetere il processo di segatura inserendo l'ago circa ogni quarto di pollice, pizzicando sempre parte dello strato precedente della bobina per mantenere in posizione lo strato esterno.
Continua ad espandere la bobina fino a raggiungere la dimensione desiderata del fondo del cestino. Per creare i lati o dare la "forma del cestino", intrecciare le corde della bobina in una posizione diagonale o verticale rispetto allo strato di bobina precedente.
Quando la lunghezza delle fibre si esaurisce, attaccare il fascio successivo di fibre all'estremità per estendere quasi senza soluzione di continuità la forma a corda. Se lo si desidera, i colori delle fibre possono essere modificati per creare motivi di progettazione. Questo processo di taglio può richiedere da un giorno per piccoli cestini a una settimana per cestini più grandi.
Asciugare il cestino
Una volta terminato, posizionare il cestino sotto il sole per un giorno per assicurarsi che sia completamente asciutto prima dell'uso.
