Relazioni familiari
Ecco cosa succede quando combini cibo, famiglia e Istanbul.
RYAN È INCREDIBILE, ma il resto della famiglia non si ferma per poter comprare uno shawarma di agnello da quel ristorante bianco con i vetri lungo la linea tranviaria di Sultanahmet che abbiamo mangiato tutti ieri.
E per il resto della famiglia intendo i quattro membri nella parte anteriore del gruppo, guidati da un insignificante fratello minore, Megan, che è intenzionato a raggiungere l'Hagia Sofia in fondo alla strada.
Adesso.
Cammina davanti a tutti gli altri, con i suoi lunghi capelli e le sue lunghe gambe, e gli altri - mio padre, mia madre e l'altro fratello Jamie - stanno seguendo l'esempio.
Sono stato con Ryan quando ha fame in un paese straniero prima. Bene, per essere più precisi, su un aereo a Bruxelles. Un aereo che è stato bloccato tra la pista e l'aeroporto per circa tre ore … tre ore che sembravano un'eternità senza poter mangiare nulla.
Ricordo che Ryan camminava su e giù per i corridoi, cercando di alleviare la sua frustrazione. Con il senno di poi, penso che l'abbia gestita bene.
Quindi so qual è la situazione attuale. Questa situazione, con lo shawarma dibattuto che acquista in una strada di Sultanahmet, è quel momento in cui una manifestazione di alleanze familiari diventerà evidente e sorgerà il potenziale per la tensione e la lotta.
Lo odio, non riesco a gestirlo. Penseresti che crescere in una famiglia di sette persone mi avrebbe insegnato alcune necessarie capacità di confronto. Invece, mi ha reso ridicolmente passivo.
E in questa particolare situazione sono strappato, scegliendo invece di scattare foto di un ridicolo cartone animato ritagliato di cartone la cui coda è posizionata goffamente tra le sue gambe, il che la fa sembrare qualcos'altro. Qualcosa che dico a Jamie e Megan tra i litigi. Qualcosa non sono sicuro che abbiano apprezzato appieno.
Continuo a indugiare, a metà strada tra la famiglia che è alla ricerca della fila davanti all'antica moschea turca, e mio fratello maggiore affamato dietro di me, immancabilmente sostenuto da mia cognata Suzi.
Non vedo davvero perché non possiamo fermarci, ma tra il tentativo di bilanciare la tensione tra la necessità di andare avanti e la resistenza dietro di me, divento ansioso. Sono preoccupato perché so che Ryan sarà arrabbiato e affamato.
E la fame ha portato alla rabbia prima.
Ma la fame non è mai un problema quando Russ e Ilze sono proprio accanto a te. L'amore dell'altro mio fratello maggiore e cognata per la buona cucina li rende le persone migliori da visitare per cena e, in secondo luogo, i foraggiatori di cibo ideali per il viaggio.
In effetti, erano quelli che avevano scoperto per caso il bouregi, una pasta ripiena di formaggio alla roulade il giorno prima, quando eravamo tutti affamati, sporchi e cercavamo di negoziare una città per un viaggio in aereo che vale la pena dormire e un hotel last minute.
Ma oggi le cose sono diverse. Ieri i membri della famiglia avevano assaggiato lo shawarma sapendo che non avrebbero avuto accesso per sempre e non volevano rinunciare a questo cibo, soprattutto considerando la loro predisposizione alla carne bovina.
E poi succede qualcos'altro che cambia tutto.
In una divisione idealmente temporizzata dal gruppo principale, Russ e papà vanno in missione per trovare shawarmas. Anche Ilze decide di andare in missione alimentare e ha un'interessante conversazione con l'uomo dietro il banco di pasticceria al pistacchio, che ci vende bouregi, ma che non è convinto che il Sudafrica sia davvero un paese.
È durante questo periodo che Russ pensa di aver perso Ilze, papà fa ritorno in famiglia in coda e tutti riusciamo a fare una pausa tanto necessaria l'uno dall'altro.
Avevo avuto un breve momento di preoccupazione prima di partire per questo viaggio, in realtà … la consapevolezza che tutti e nove, compresi i cognati e i futuri familiari in utero inclusi, saremmo tutti insieme.
Per un'intera settimana
Tutti e nove.
Mi ha spaventato un po ', ma ero per lo più eccitato e incredulo. Ero spaventato perché pensavo che ci sarebbero stati più momenti di tensione, o che in qualche modo tutte le nostre idiosincrasie collettive alla fine si sarebbero combinate per creare un enorme casino.
Ma questa è la cosa interessante della famiglia.
Dopo l'incidente del foraggiamento, Ryan che mangia, e tutti noi che finiamo una scatola di cartone piena di formaggio e tritiamo bouregi ripieni e cinque shawarmas da un altro ristorante, tutto andava bene.
Abbiamo continuato a scattare foto di gruppo di gruppo, chiassose, sul pavimento, in cerchio, sotto la cupola di Hagia Sofia, ridendo della strana e ancora incomprensibile attività di dover mettere i pollici in un buco in un pilastro della moschea sacra ruotando le mani in senso orario in un cerchio completo attorno ad esso per ottenere un desiderio.
E poi ridi di più mentre scatti delle foto di ognuno di essi facendo ciò che è stato detto.
Forse era la combinazione di timore reverenziale storico e rispetto per il volume della cupola della moschea, i bizzarri rituali museali o l'atmosfera calma creata dal bagliore dell'oro basso sospeso, luci a forma di fiore sopra di noi, ma dopo ciò si sentì come se il viaggio con la famiglia fosse davvero iniziato.
Abbiamo anche trovato più di quell'anguria fresca in vendita fuori dai cancelli quando siamo partiti. Anguria succosa, fresca, leggermente appiccicosa che tutti abbiamo mangiato con le mani come una sorta di tradizione ritrovata, per alcuni minuti, tutti assorti nel mangiare qualcosa che richiede un'attenzione abbastanza coerente.
E dopo non ci ho più pensato, la paura della famiglia è un casino. Era solo un piccolo disturbo esagerato dalla fame e dalla mia tendenza a pensare troppo.
