Alla base di Echo Mountain a Phoenix, una casa geometrica di Wendell Burnette si apre sul paesaggio desertico circostante.
Thomas e Laura Hyland hanno visto per la prima volta la Dialogue House, una casa pluripremiata a Phoenix, in Arizona, nel 2004. Il mercato immobiliare era nel suo apice nel 2007 quando la coppia ha fatto un tour "quasi per scherzo", dice Thomas, un consulente d'affari. "Sapevamo che non potevamo permettercelo."
Il moderno tre camere da letto, tre bagni con piscina è un colpo d'occhio. Di giorno, l'enorme scatola che forma la seconda storia sembra sospesa sul suo angolo; il piano di vetro dal pavimento al soffitto della zona giorno offre una vista ininterrotta del centro di Phoenix, South Mountain e la catena montuosa della Sierra Estrella. Di notte, con l'interno illuminato e la cornice di stucco assorbita dall'oscurità, l'attenzione si sposta. Ora è l'attività all'interno della casa che fornisce la vista; dal livello della strada, la casa sembra un video in tempo reale in streaming a schermo piatto di grandi dimensioni. Laura, una direttrice delle vendite di Henkel, una società di prodotti di consumo, guidava gli amici fuori città dalla proprietà solo per ammirarla. "Abbiamo pensato che fosse spettacolare", afferma Thomas.
"La sfida è stata quella di rendere nuovamente il sito intero dopo che il proprietario originale ha" placcato "gran parte del cespuglio di creosoto", spiega Debra Burnette, che ha concepito la progettazione del paesaggio.
Quando la casa è tornata sul mercato nel 2010, il prezzo era sceso e le Hylands, appena fidanzate, erano pronte a trasferirsi dalla casa di città che era iniziata come scapolo di Thomas. Hanno trovato la Casa del dialogo in grave bisogno di riparazioni. "Penso che molte persone potrebbero essere state spaventate", dice Thomas. "Ma avevo sventrato la mia residenza e l'ho ricostruita dalle borchie." Prima di buttare giù un'offerta, fece una telefonata a Wendell Burnette, l'architetto che aveva originariamente progettato la casa con grande successo alla fine degli anni '90.
"Questa è stata la chiamata che vuoi ricevere", afferma Burnette, i cui progetti più recenti includono la collaborazione nel raffinato resort Amangiri nello Utah. "Thomas e Laura hanno capito che avresti potuto riportare qualcosa e che la prima cosa logica da fare sarebbe chiamare l'architetto". Dopo che il cliente originale ha commissionato il progetto, e poi un altro con un budget inferiore, ha terminato il progetto il suo stesso. Ciò significa che l'ultimo 10% della casa non è stato costruito secondo le specifiche esatte di Burnette e che è ulteriormente decaduto nel tempo. "È stato straziante", dice Burnette, che vive dietro l'angolo.
Il progetto, orientato verso i proprietari che lo avrebbero vissuto principalmente dopo il lavoro, aveva tenuto una tale promessa: era presentato sulle copertine di Wallpaper e del prestigioso 40 Under 40: Young Architects per il nuovo millennio di Taschen. Burnette la chiamò la Casa del dialogo per riflettere il rapporto tra la casa e la piscina. Il primo è dominato dall'indiviso spazio cucina-sala da pranzo-soggiorno, i cui pezzi di lavoro - fornello, frigorifero, armadi, un centro multimediale nascosto - sono aerodinamici contro le pareti, massimizzando il volume dello spazio e rendendo uniformemente accessibile la vista drammatica attraverso la facciata di vetro. Anche la camera da letto a soppalco, nascosta oltre la zona giorno, gode di una vista. "Se ci sono tempeste, è davvero bello", dice Laura. "Ci sentiamo così parte del deserto e del paesaggio."
La piscina, lungo un sentiero attraverso ironwoods (il 25% del budget per la ristrutturazione è andato al paesaggio e all'aperto), è racchiusa da pareti alte 13 piedi e sembra finita lateralmente come la casa sembra spaziosa - ma la vista continua per sempre. La luce che filtra attraverso i fori praticati nella base del perimetro della piscina rimbalza dall'acqua sulla parete più lontana, creando una sorta di display per camino acquatico. "Un volume ottiene la città e la valle", dice Burnette, "e la piscina non incornicia altro che il cielo. C'è un dialogo esperienziale tra questi due volumi elementali. Si parlano l'un l'altro."
La casa di 2.545 piedi quadrati ha un patio laterale con una fossa di conversazione affondata, da cui un altro dialogo, questo tra la casa e la geologia circostante, si eleva soprattutto eloquente al crepuscolo. Il colore integrale nel nuovo esterno a stucco a spatola (che sostituisce l'originale danneggiato dall'acqua, che doveva essere rimosso) era accuratamente abbinato alla vernice del deserto, un deposito minerale che ricopre le rocce nelle montagne circostanti. Mentre la luce si sposta, le pareti di carbone scuro luccicano con toni di viola, nero, ruggine e argento.
Gli aggiornamenti interni includevano nuova illuminazione ed elementi elettrici. Anche i pavimenti in legno - riproposti da una palestra - sono stati rifiniti: sulle scale della camera da letto principale e nella camera da letto principale, sono imbiancati e neutri; al piano inferiore, che comprende un'accogliente tana, un bagno con un bagno turco, un bagno con vasca idromassaggio e due camere da letto per gli ospiti, i pavimenti sono macchiati di buio. Inoltre, Burnette ha progettato un nuovo letto per la coppia, che galleggia sopra il pavimento.
Per l'area salotto, la coppia ha scelto un divano Charles di Antonio Citterio per B&B Italia oltre alle sedie Shell CH07 di Hans Wegner, un tavolino PK61 di Poul Kjærholm e un tappeto Nesta di Design Within Reach. Il tavolo da pranzo, un design originale di Burnette, è circondato da sgabelli appartenuti a un precedente proprietario.
"La bellezza di questa casa è che non ha bisogno di molti mobili", dice Laura, che ha rimandato la maggior parte dei cimeli della sua famiglia nella Carolina del Nord nella East Coast. Thomas, un devoto del design di ritorno, aveva già le sedie in noce Hans Wegner e una straordinaria collezione di dipinti australiani a pois aborigeni provenienti da una galleria d'arte alle porte di Perth. La grande pazzia era un divano B&B Italia Charles. "Ho speso più di quello che ho speso per la mia macchina", ride Thomas. "Puoi vedere dove sono le mie priorità."
"Non avrei mai pensato che questa casa avrebbe avuto un Charles", afferma Burnette, che, per coincidenza, sta attualmente progettando una linea di mobili. In piedi nel soggiorno della casa che ha progettato più di 15 anni fa, sembra abbastanza contento. "È stato un brivido poter tornare e finire questo con i clienti che lo capiscono davvero", afferma. “Meglio di quanto avessi mai pensato potesse essere. Fantastico."
La piscina è riparata su tutti i lati da pareti di gesso bianco, uno spazio immaginato dall'architetto come un volume che è "metà terrazza, metà ritirata di acqua fresca … proiettata verso il baldacchino del cielo del deserto".
Questa storia è stata scritta da Margot Dougherty e originariamente appariva sotto il titolo A Geometric Desert Home in Phoenix a Dwell, che Matador è orgoglioso di considerare come partner di syndication dei contenuti.
