Volontario
Tutte le foto per gentile concessione dell'autore.
Se sei fortunato, appena fuori Kathmandu, potresti alzare lo sguardo sul tetto di una casa color terracotta e trovare un branco di ragazzi che cantano: “Chet! Chet!”Vinod ha tagliato un altro aquilone.
Non molto tempo fa alcuni di questi ragazzi non avevano mai visto un aquilone o sentito il calore di un adulto amorevole. Ma in Nepal Orphans Home (NOH), il fondatore Michael Hess ha creato un ambiente in cui prosperano 121 bambini, frequentando la scuola e le lezioni di karate e facendo escursioni nel fine settimana nel parco.
Il programma della casa e sorella del Nepal Orphans, Volunteer Nepal, è il frutto del lavoro dell'amore di Hess. Nel marzo 2005, il falegname ha trovato una casa spettinata in cui i bambini vivevano nello squallore. Il pozzo si rifiutava di lavorare, il gabinetto non funzionava e la famiglia che gestiva l'orfanotrofio aveva abbandonato la sua carica.
"Quando sono stato portato all'orfanotrofio in tale rovina … mi sono subito sentito umiliato …" Hess scrive. “È stato facile migliorare la loro situazione; ci sono voluti semplicemente tempo e denaro perché le ferite guarissero”.
Mesi dopo, Hess acquistò un edificio in città, portò a casa i suoi 12 figli e iniziò ad andare da "Papa".
Sembra la parte. I suoi occhi brillano, cullati in tasche di rughe. Quando si toglie il berretto da baseball, i capelli fini e argentei gli attraversano la testa.
Ho notato che indossa lo stesso vestito per la terza volta quella settimana. Mi ricorda la voce che ho sentito dire che Hess ha rifiutato un frigorifero donato perché i bambini non ne avevano uno proprio.
Dall'alba al tramonto, il fondatore lavora costantemente mettendo in campo applicazioni di volontariato, tendendo a graffiare le ginocchia, cucendo bottoni canaglia.
I bambini, dice, "portami gioia, scopo e speranza per un domani migliore".
In tre anni NOH è cresciuto oltre le aspettative. L'organizzazione vanta tre edifici a Kathmandu e un quarto nell'area di Lahami, ciascuno con capacità.
Nel 2008, NOH ha iniziato a lavorare con Social Action Welfare Nepal, il cui obiettivo è quello di porre fine al sistema Kamlari [lavoro minorile] nella regione di Dang in Nepal. La pratica del lavoro minorile risale agli anni '60, quando i genitori non avevano altra scelta che vendere le figlie al lavoro.
Questa servitù indenturata accade ancora oggi. Quindi un terzo Papa's House, "Lawajuni", salva, ospita ed educa questi ex Cenerentola.
"Sapere quanti altri [Kamlaris] non abbiamo salvato è sempre nella mia mente", commenta Hess. "Trovare i fondi per continuare a ospitare ed educare quelle ragazze sarà una sfida formidabile."
I volontari
Hess stima che il 50% dei costi operativi di NOH per il 2008 siano stati generati da commissioni di volontariato. Approvato dal sito web di Tre tazze di tè di Greg Mortenson, il programma di volontariato senza scopo di lucro ha preso il volo, quadruplicando nell'ultimo anno.
Grazie a papà, bambini e volontari rimangono ugualmente felici. Dopo diversi giorni di lezioni di lingua e visite turistiche a Kathmandu, i volontari sono liberi di trascorrere le loro giornate come meglio credono.
Uno potrebbe alzarsi con i bambini per intrecciare i capelli delle ragazze prima di andare a scuola o insegnare inglese ai recenti arrivati quando il loro tutor non viene. Il lavoro potrebbe essere semplice come quello fornito da Veronica Acuna: una mano da tenere nel parco giochi.
Al di fuori di Kathmandu, l'organizzazione ti collegherà al polso del Nepal. Ad esempio, i volontari Sandra Krasa e Martin Cassar sono entrati in quello che Hess descrive come "un piccolo villaggio sperduto all'ombra del magnifico e presuntuoso Himalaya". L'americano e l'inglese furono i primi farang (bianchi) che il villaggio avesse mai visto.
Le mie esperienze si sono avventurate lontano dai sentieri battuti, facendo trekking con una delle ragazze di Hess nel suo villaggio. Non si trattava di Apple Pie Trail o del campo base dell'Everest: non ho visto un altro farang per tutto il tempo in cui ho camminato, o una volta arrivato nel villaggio, Gumda, 13 ore dopo essere partito. I muli, i nepalesi carichi di gente e la mia guida di 16 anni erano i miei unici compagni.
A casa con Binu, ho vissuto la vita proprio come lei. Ho dormito in un letto corto, senza materasso. Abbiamo mangiato in una stanza fumosa e buia. Taglia la tinva con sua madre nei campi. La mattina mi ha onorato con una chiara visione dell'Everest innevato.
Non c'erano case costruite o tartarughe rilasciate, non era il volontariato tradizionale. Ma si potrebbe dire che ho dato il mio tempo e denaro per immergermi in un'altra cultura. Da notare che gli anelli del naso delle ragazze del villaggio nepalese erano più bassi di quello che avevo. Per convincere una Didi che ho ammirato il suo colore noce tanto quanto ammirava la mia pesca.
Hess suggerisce che le persone in cerca di volontariato dovrebbero portare “compassione, capacità di osservare e ascoltare gli altri, apertura all'apprendimento da parte del popolo nepalese e disponibilità a vivere nello stesso ambiente, allo stesso modo delle persone che stanno servendo. Dovrebbero portare il desiderio di impegnarsi e proseguire con l'impegno.
Volontari o meno, disordini civili e condizioni deplorevoli per i bambini nepalesi potrebbero non finire mai del tutto. È incoraggiante, tuttavia, sapere che un uomo e molti volontari si avvicinano a un nuovo paese. Per ora, come i ragazzi sul tetto, Hess e l'equipaggio abbatteranno un aquilone alla volta.
Ulteriori informazioni su Volunteer Nepal
Ulteriori informazioni su Nepal Orphans Home
Scopri di più su Kamlaris in Nepal (video di YouTube)
