Il momento clou della serata di apertura all'Avana Film Festival di New York è stata la presentazione del film di 12 minuti di Freddy Vargas, "Hispaniola", che ha vinto il premio per il miglior cortometraggio della HBO nel 2007 al Latino Film Festival di New York.
Vargas, nato nella Repubblica Dominicana e attualmente residente a New York, è tornato a Santo Domingo per girare "Hispaniola", un docudrama che ambiziosamente - e con successo - affronta una serie di temi relativi alla società domenicana oggi, tra cui il razzismo, i rapporti tra haitiani e Dominicani, immigrazione e sfide economiche nei paesi in via di sviluppo.
Il film descrive due famiglie di diversa estrazione economica, sociale e culturale. C'è la benestante famiglia di un burbero politico domenicano - tutti di pelle chiara - che vive in una bella casa, sebbene chiusa dietro un cancello. Dall'altra parte della strada c'è una famiglia di immigrati haitiani, che sono venuti a Santo Domingo per lavorare. Mentre costruiscono la casa di un dominicano verbalmente violento, cucinano e dormono sul posto di lavoro e si preoccupano costantemente di essere deportati dall'immigrazione, poiché sono a Santo Domingo senza documenti.
Le famiglie, ovviamente, non avrebbero mai incrociato percorsi se non fosse stato per i giovani figli di ciascun gruppo. Mentre gioca con la domestica della famiglia nel suo cortile, la palla da baseball del figlio del politico rimbalza fuori dal cancello e dall'altra parte della strada, nelle mani del giovane figlio eccitato dei lavoratori. Sorprendentemente, il figlio del politico non è ancora stato indottrinato dall'ideologia di suo padre, e invita il ragazzo haitiano a giocare.
Quando il padre torna a casa, però, esplode. Cos'è un ragazzo nero - un haitiano! - che sta facendo la sua piscina, nel suo cortile, nella sua casa? Nella scena finale, l'immigrazione sciama sul posto di lavoro, raccogliendo la famiglia haitiana e portandola via. È implicita la possibilità che il politico abbia chiamato per denunciarli.
Sono 12 minuti tesi, esplosivi e uno che ritrae accuratamente verità dolorose sugli attuali problemi sociali sull'isola.
Eppure, per quanto il film sia interessante, lo è anche la storia di Vargas.
Vargas ha affrontato una serie di ostacoli per un cortometraggio. Dopo la proiezione, ha spiegato,
“C'era opposizione da parte del governo. Il produttore ridacchiò. Un paio di attori sono usciti la sera prima che iniziassimo le riprese. E poi, un grande regista della Repubblica Dominicana ha detto 'Ti aiuterò, ma non ci metti il mio nome'”.
Per qualcuno che non sa molto della Repubblica Dominicana, le questioni illustrate in "Hispaniola" potrebbero non giustificare così tanta opposizione da così tante fonti diverse.
Ma correre a Hispaniola, il nome dell'isola condiviso da Haiti e dalla Repubblica Dominicana, è tutt'altro che semplice.
Come mi ha spiegato Vargas dopo la proiezione,
“Durante la dittatura, Trujillo [il dittatore domenicano che governò dal 1930 al 1961] negò che i domenicani avessero eredità africana. Ha invece sottolineato le nostre radici europee. E questa ideologia continua a influenzare la società dominicana in molti modi."
L'obiettivo di Vargas nel creare "Hispaniola" era di sensibilizzare sull'identità e sui rapporti razziali nella Repubblica Dominicana e di sostenere il cambiamento sociale invitando la conversazione su questi temi.
