Parenting
Crescendo con una mamma single negli anni '80 e '90, non ho potuto viaggiare molto, a meno che non conti i nostri viaggi annuali in campeggio nel Nord del Canada, dove di notte andavamo di soppiatto a guardare l'orso che si muoveva tra i bidoni della spazzatura. A 16 anni partii per il mio primo vero viaggio, nella Repubblica Dominicana. Mi sono ripromesso che quando avessi avuto i miei figli avrebbero avuto la possibilità di viaggiare, sicuramente prima dei 16 anni. E così, quando mio figlio ha compiuto nove anni, ho deciso di andare all'inferno con le vacanze dei resort ai Caraibi e i viaggi su strada, stavamo volando in luoghi sconosciuti.
Un paese del terzo mondo devastato dalla guerra nella stagione degli uragani. Almeno questo è quello che il primo pensiero di tutti è stato quando ho detto loro che avrei portato mio figlio in vacanza in Nicaragua. "Che diavolo pensi di fare portando mio nipote in un paese dove ci sono droghe, violenza e guerra?" Urlò mia madre quando le dissi per la prima volta del mio piano. Il padre di mio figlio lo disse un po 'più sottilmente, "se succede qualcosa a nostro figlio, ti ucciderò".
Altre reazioni di estranei, familiari e amici andarono da “Forse dovresti portarlo a San Francisco invece; ci sono molte cose da fare lì "per" Questo è uno scherzo giusto? "a" Forse dovresti portare un maschio con te ".
Mentre i giorni si avvicinavano alla nostra partenza, ho iniziato a indovinare me stesso, chiedendomi se stavo davvero mettendo in pericolo mio figlio, chiedendomi se stavo facendo egoisticamente questa scelta perché volevo davvero andare in Nicaragua. Come ultimo disperato tentativo di farmi stare meglio, ho deciso di dare un'occhiata al parere dei canadesi che viaggiano in Nicaragua.
Secondo il governo del Canada “Non esiste alcuna consulenza nazionale in vigore per il Nicaragua. Tuttavia, dovresti prestare molta attenzione a causa della violenza armata che viene comunemente usata durante le attività criminali.
Beh, è stata una cosa dannatamente buona il mio anno 9 e non avevo intenzione di essere coinvolto in alcuna attività criminale.
Quello che stavamo facendo è usare i mezzi pubblici, perdersi nella giungla, falciare il pinto di gallo locale e lasciare che le cose si svolgano giorno dopo giorno. Come ha detto mio figlio "questa è l'avventura di una vita".
Quando l'aereo è atterrato nella capitale di Managua, abbiamo issato gli zaini sulla schiena e abbiamo preso l'autobus più vicino, diretto verso un piccolo villaggio di pescatori sulla costa. Sapere che l'autobus correva solo a metà strada verso la nostra destinazione finale era qualcosa per cui ero già preparato e quando l'autista ha urlato “última parada” (ultima fermata), abbiamo lasciato l'autobus, lasciato sul lato di una strada sterrata polverosa. Era tempo di insegnare a mio figlio l'arte dell'autostop. Mentre stavamo sul lato della strada con i pollici incastrati, abbiamo chiacchierato su chi potrebbe venirci a prendere. Saremmo in grado di cavalcare con il nostro spagnolo limitato per dire loro dove andare, ci lascerebbero cavalcare sul retro del camion e quanto tempo ci impiegherebbe per essere finalmente prelevati? Mentre un camioncino carico di tavole da surf sbatteva sui suoi freni, l'autista si sporse dal finestrino e ci lanciò un urlo per saltarci dentro. L'ora trascorsa in macchina conversando in inglese e spagnolo infranti, discutendo delle migliori spiagge di surf, ballando con il popolare spagnolo colpi alla radio e rubare sorsi di rum dalla boccetta che viene fatta passare. Mentre prendevamo le nostre borse e salutavamo, mi è capitato di dare un'occhiata a mio figlio e mi sono reso conto che per la prima volta dopo tanto tempo sembrava davvero felice e vivo. "Accidenti quei ragazzi erano carini, eh mamma", ha osservato, "Non so perché tutti non fanno l'autostop ovunque".
Sono passate le settimane in Nicaragua. Ho visto mio figlio mettersi al volante di un camioncino e guidarlo attraverso la spiaggia, prendendo lezioni da un bambino non molto più grande di lui. Ho guardato con orgoglio mentre ha preso il suo primo tonno dal lato di una barca da surf e lo ha colpito in testa con una roccia, promettendo che era la cena quella sera. L'ho visto raccogliere legna per il nostro falò notturno sul quale abbiamo cucinato tutto il cibo. Ci sono state gite al mercato per comprare da soli snack bar congelati, ci sono state volte in cui ha raccolto il nostro resto sciolto e ha inseguito il camion che vendeva frutta fresca e ci sono state volte in cui l'ho lasciato nella nostra cabina di notte e sono andato e ho ascoltato per vivere musica con la gente del posto. Ho visto mentre cresceva in se stesso, guadagnando la sicurezza di chiedere una bibita in spagnolo anziché in inglese e giocare a calcio con i bambini che vivevano nei villaggi. E mentre dicevamo addio, ho sentito i miei occhi ben pieni di lacrime mentre lasciava il suo bene più prezioso, il suo guanto da baseball, con uno dei bambini che non ne aveva uno.
Posso assicurarti che io e mio figlio abbiamo una relazione migliore da quando siamo tornati, ti prometto che questa è stata l'avventura di una vita e ho fatto in modo che mio figlio avesse la giusta introduzione al viaggio. Presentarlo a una nazione più povera è stata una buona cosa. Insegnargli come essere al sicuro quando zaino in spalla è stata una buona cosa. Mostrargli che il mondo è un grande posto che chiede di essere esplorato è stata una buona cosa. Viviamo in questo mondo solo una volta e insegnare a mio figlio come trarne il massimo è stata una delle migliori esperienze della mia vita.
