Viaggio
Foto di Radhika Raj, dal fotolibro Guru Gods & Camels: A Photo Journey to Rajasthan.
Come dire di sì al caos e alla privazione ha portato a una collaborazione senza precedenti e uno straordinario fotolibro.
LOTTO CON L'INDIA. Mentre sono lì, sono disgustato dalla povertà, disgustato dalla realtà, arrabbiato per l'assurdità di tutto ciò. Nella mia testa ci sono desideri da duellare: partire contro restare. Aiuta a ridere, a lasciarsi andare un po ', a non pensare e invece a provare ad accettarlo per quello che è: l'India.
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L'India è spesso descritta come estrema. Estrema povertà e malattia fianco a fianco con estrema ricchezza e opulenza. E i più estremi, forse, sono i sentimenti dentro la testa di un viaggiatore mentre provano a fare i conti con tutto ciò.
Questo è ciò che rende l'India una droga. Per alcune personalità è avvincente. Lo giuri quando ci sei, ma una volta fuori lo desideri di più.
Abbiamo fatto la nostra prima visita nel 2004. Uno dei miei amici più cari, Jonathan Kingston, insegnava in un istituto di fotografia e cercava continuamente di far visitare un gruppo di amici. Insieme a Jonathan e Paul Liebhardt, un professore della nostra scuola di fotografia, abbiamo deciso di seguire il festival indiano di Thaipusam.
Il viaggio è glamour solo a posteriori. - Paul Theroux
Durante i precedenti viaggi, Paul si era imbattuto in questo festival in un remoto villaggio meridionale. Non era in nessuna guida. In altre parole, sarebbe potenzialmente nostra esperienza. Abbiamo fatto il viaggio, abbiamo trascorso un mese a fotografare la vita indiana e alla fine abbiamo vissuto qualcosa di sublime.
Ma quando tutto fu finito, ero abbastanza sicuro che non sarei mai tornato. L'India mi aveva sfinito.
Alcuni anni dopo, con le stesse persone, abbiamo iniziato a elaborare un nuovo piano. Questa volta è stata l'idea opposta. Ogni viaggiatore esperto ha sentito parlare della Fiera del cammello di Pushkar. È affollato di gruppi di viaggio e seminari fotografici, quasi l'esperienza che abbiamo avuto durante il nostro primo viaggio. Ma sulla base delle foto che avevamo visto, insieme alle storie di ogni tipo di caos, eravamo sicuri che l'India avrebbe messo in scena uno spettacolo come solo l'India può fare.
Unirsi alla nostra piccola banda era un gruppo di ex studenti di fotografia di Jonathan, tutti indiani, che ora lavorano tutti professionisti. Con un gruppo così motivato di talenti, abbiamo pensato: "facciamo un libro".
Foto di Jonathan Kingston, www.kingstonimages.com.
Pushkar è un remoto villaggio nello stato indiano settentrionale del Rajasthan. Ogni novembre diventa la sede di un radicale raduno di commercianti di cammelli, nomadi, zingari, uomini santi indù e turisti. Ed essendo l'India, è uno spettacolo.
Non solo i turisti occidentali arrivano in massa, ma anche gli indiani in vacanza. C'è intrattenimento per tutti: un carnevale, concorsi (i migliori baffi!), Gite in mongolfiera, assaggi di cibo e così via. Per un fotografo, il palcoscenico è pronto.
Sulla strada per il villaggio secco, caldo e polveroso di Pushkar, abbiamo visto infinite carovane di cammelli, gruppi nomadi e uomini santi scalzi. All'arrivo, la città solitamente assonnata brulicava di attesa per le sue due settimane di gloria, due settimane in cui tutte le rupie dell'anno dovevano essere costruite.
Avevamo organizzato un alloggio ai margini della città in quello che speravamo fosse un tranquillo complesso di piccoli bungalow individuali. Al momento del check-in sono stati preoccupati gli operai che manovravano altoparlanti sui poli di potenza dietro la proprietà.
Sì, è un paese, una destinazione, un luogo. Ma molto più di questi India è uno stato d'animo. - Paul Liebhardt
Fuori dalle nostre porte, i pellegrini si sono sistemati su qualsiasi pollice quadrato disponibile di strada, dove avrebbero venduto cose, supplicare, pregare, dormire e mangiare per dieci giorni. Attraverso di loro ci avventureremo verso il caos ogni alba.
Per un fotografo di viaggi in India, l'alba è il periodo chiave. L'India che prende vita è l'India nella sua forma più bella. È tempo di stare da soli, osservando, pronti a fare immagini.
A Pushkar non è così difficile svegliarsi per una passeggiata prima dell'alba. Gli altoparlanti di bassa qualità all'esterno dei nostri bungalow erano stati installati al fine di trasmettere - a tutto volume, statica e distorsione - una preghiera e un canto senza fine del vicino Yogi. Non abbiamo dormito.
RAM RAM RAM, RAAAAAAAMM. RAM RAM RAM.
Una notte Jonathan e io decidemmo di tagliare la linea elettrica ai poli, ma alla fine fummo vanificati dalla nostra stessa paura dell'elettrocuzione. Quindi ogni mattina ci alzavamo alle 4:30, con gli occhi annebbiati e insonne, e ci dirigevamo verso le strade.
Non è possibile fare buone foto in un gruppo. In un gruppo, sei distratto, non focalizzato sull'attività da svolgere. Stai intimidendo con i soggetti. Quindi, subito dopo aver lasciato il nostro piccolo complesso, ci saremmo separati, ognuno con un'idea separata per ciò che voleva documentare.
La mia solita destinazione, dopo la prima sosta a una bancarella di tè, erano i campi dei nomadi. Alla periferia del paese si trovano le dune di sabbia dove sono custoditi i cammelli. Qui passeggiavo tra le sabbie fresche osservando le donne che raccoglievano sterco di cammello per gli incendi, uomini che preparavano il tè, i campi di zingari che prendevano vita. Vorrei studiare la vita come è successo e fare le mie immagini come le ho viste.
PatitucciPhoto, www.patitucciphoto.com
Verso la tarda mattinata, mentre la luce si faceva più intensa, la nostra banda si riuniva in una bancarella del tè in mezzo alle dune. Qui condividiamo le esperienze della nostra mattinata, analizzandoci a vicenda, scaricando i sensi sovraccarichi.
A casa, le immagini che facciamo appaiono sullo schermo del nostro computer, piene di colore, vita ed emozione. Coloro che sono stati in India sanno che queste immagini sono ovunque. C'è poco da dire sull'India. In un modo o nell'altro, è stato detto tutto - e probabilmente è stato tutto fotografato.
Tuttavia, è lasciato ad ogni viaggiatore la domanda: "Ho visto e sentito queste cose?"
Cosa c'è di nuovo in India - ciò che sarà sempre nuovo - è l'esperienza unica dell'individuo. E inizia dicendo sì - sì all'andare, sì all'esperienza.
Per vedere l'intero album fotografico online, come progettato da Janine Patitucci, fai clic qui.
