Viaggio
Nel giugno di quest'anno, mi sono offerto volontario per Global Glimpse, un'organizzazione senza fini di lucro che conduce viaggi di sviluppo della leadership per adolescenti che visitano i paesi in via di sviluppo. Global Glimpse mira ad "aprire gli occhi dei leader di domani" guidando gli studenti attraverso esperienze di viaggio che li aiutano a ripensare la loro prospettiva sul mondo che li circonda.
Quest'estate ero un leader di ritorno che aveva scritto sul valore di questi programmi in passato. Eppure, sono ancora tornato sorpreso dall'apprendimento che ho guadagnato dal nostro viaggio. Dopo diciotto giorni alla guida di adolescenti in Ecuador, ecco cosa non mi aspettavo:
1. Gli adolescenti della Silicon Valley in realtà non si preoccupano di lasciare il proprio smartphone a casa
Global Glimpse chiarisce fin dall'inizio che i telefoni cellulari non figurano nell'elenco di imballaggio. Gli studenti possono chiamare a casa solo nei giorni liberi se scelgono di visitare un internet café o una cabina telefonica. In caso contrario, il nostro viaggio è stato interamente internet e telefono gratuito.
Considerando che tutti i miei studenti sono cresciuti vicino alla Baia, a miglia di distanza dalla sede di Facebook e Twitter, mi aspettavo di ricevere ulteriori lamentele. Ma quando ho chiesto loro a metà del viaggio com'era la vita senza i loro telefoni, molti hanno detto "È un grande sollievo". Uno mi ha detto che odiava la pressione di dover "essere sempre disponibile". Molti hanno anche ammesso che non avrebbero essere stato altrettanto amichevole con gli altri studenti durante il viaggio se avessero avuto il telefono in tasca per ritirarsi.
2. Qualcosa sull'essere in un paese straniero rende gli studenti molto più disposti a spingere se stessi
Ho pensato che gran parte del mio ruolo nel nostro viaggio avrebbe motivato gli studenti ad abbracciare le lotte che derivano dal viaggiare. Eppure sono rimasto sorpreso dalla facilità con cui hanno preso l'iniziativa per farlo da soli. Quando abbiamo fatto la nostra escursione in alta quota sul vulcano Chimborazo - un'escursione che significava camminare attraverso la pioggia, il vento e il freddo intensi - ogni singolo studente ha finito il percorso. Quando giocavamo a calcio nel parco, i bambini che non avevano mai giocato si sono uniti alla squadra. Quando abbiamo organizzato un talent show in una scuola locale, uno dei nostri studenti si è preso la responsabilità di memorizzare una poesia e recitarla di fronte al pubblico. Successivamente, lo studente ha scritto in un blog di riflessione: "E 'stato decisamente spaventoso, ma ehi, non sta uscendo dalla nostra zona di comfort di cosa trattava l'intero viaggio?"
3. A meno di un mese dagli Stati Uniti è più che sufficiente tempo per ripensare il materialismo agli studenti
In una delle nostre riflessioni, una studentessa ha scritto delle sue precedenti percezioni dei paesi in via di sviluppo: “Prima di questo viaggio, mi sentivo male per i paesi e le comunità in via di sviluppo. Visitarli mi ha reso nervoso, perché mi aspettavo un gruppo depresso di persone. Per me, erano poveri e tristi e pensavo che avessero bisogno di aiuto … un aiuto equivaleva a denaro che avrebbe portato alla felicità."
Eppure solo un giorno l'interazione con queste comunità ha cambiato idea. Durante il nostro viaggio, abbiamo visitato una comunità costretta a trasferirsi dopo un'eruzione del vulcano. L'eruzione aveva distrutto le loro case e tutto il resto che possedevano. Li abbiamo visitati nella loro nuova casa di Penipe, dove avevano ricostruito le loro vite da zero.
Dopo la nostra visita, molti studenti hanno espresso la loro sorpresa nel vedere felici le persone che vivono lì. Uno studente ha scritto più tardi: "Quando stavamo visitando questa comunità, non sembrava che fossero" impoveriti ". Erano tutti molto connessi e solidali. Mentre in America, quando pensiamo alla povertà, pensiamo alle persone che non hanno nulla e sono tutte sole. Ci ha sorpreso … quanto fossero vicini, come una famiglia."
Molti studenti hanno affermato che questa visita ha dimostrato loro che la felicità e il denaro non erano necessariamente collegati e che la loro precedente definizione di "povero" era inadeguata. Lo studente che in precedenza “si sentiva male” per i paesi in via di sviluppo e pensava che “l'aiuto avrebbe eguagliato i soldi” ora pensa diversamente. In seguito ha scritto "Io stesso stavo progettando di perseguire una vita che avrebbe garantito soldi su una vita che mi avrebbe portato gioia … A causa della mia esperienza con Global Glimpse, ho altri obiettivi nella mia vita oltre alla sicurezza finanziaria".
Per saperne di più: 15 cose che i giovani devono prosperare in America (e 1 modo inaspettato per arrivarci)
4. I loro giorni preferiti? Non necessariamente i "Fun Days", ma invece, i giorni in cui abbiamo lavorato in una fattoria
Dopo aver trascorso la giornata a lavorare in una fattoria locale, ho assunto la maggior parte delle loro riflessioni che quella notte avrebbe menzionato le loro lotte con la noiosità del lavoro, il lavoro fisicamente impegnativo di raccogliere e trasportare il grano ancora e ancora, il disagio di un giorno in La sporcizia. Invece, il momento clou della giornata di ogni singolo studente quella sera: “Ci siamo tolti le scarpe e abbiamo piantato i piselli a piedi nudi! La sporcizia fredda era così bella! Miglior giorno di sempre!"
In particolare con gli adolescenti esperti di tecnologia di oggi, ho pensato che il mio lavoro di leader fosse quello di rendere le attività più eccitanti, più stimolanti, più coinvolgenti per i bambini che vivevano costantemente in movimento. Ma si è scoperto che ciò che hanno davvero apprezzato era molto più semplice.
5. Alla fine, gli adolescenti - come ogni viaggiatore - stanno solo cercando una connessione, mescolata a un po 'di avventura
Durante le nostre riflessioni di fine viaggio, quando mi aspettavo di sentire gli studenti entusiasti della splendida architettura di Quito, le meravigliose cascate di Baños o le escursioni killer su Chimborazo, gli studenti volevano invece parlare dei momenti in cui si sono davvero impegnati vite di altre persone: giocare a calcio sulla cima di una montagna contro gente del posto, cavalcare sul retro di un camioncino in campagna aiutando un contadino a trasportare provviste, ascoltare le storie di una donna sulla sua vita mentre lavavano i piatti insieme nella sua cucina. Una mattina, un membro della comunità locale ha accidentalmente guidato la propria auto in un piccolo fossato nelle vicinanze e si è bloccato. Un gruppo di studenti si è unito alla gente del posto e insieme hanno aiutato a sollevare completamente la macchina dal fosso. Molti hanno detto che l'incidente da solo è stato uno dei migliori del viaggio.
In definitiva, i migliori momenti dei miei studenti all'estero non riguardavano le migliori attrazioni dell'Ecuador. Invece riguardavano la gente dell'Ecuador. Non riesco a immaginare una lezione di viaggio migliore da imparare di quella.
