Pianificazione del viaggio
La città vecchia di Antigua in Guatemala, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è soggetta a catastrofi naturali. Per secoli è stata teatro di terremoti, inondazioni, valanghe ed eruzioni vulcaniche. La sua posizione pericolosa ha persino portato alla sua decadenza dalla capitale del paese nel 18 ° secolo - è stata sostituita da Città del Guatemala, l'attuale capitale.
Volcán de Fuego, un vulcano estremamente attivo, si trova a meno di 10 miglia a est di Antigua. Il 3 giugno 2018, la sua eruzione ha ucciso 194 persone e ne ha lasciate centinaia disperse. Il 19 novembre 2018, il vulcano è scoppiato di nuovo e ha costretto 4.000 residenti a evacuare.
L'eruzione del giugno 2018 è stata estremamente distruttiva nelle aree rurali poiché gli abitanti del villaggio che vivevano alla base del vulcano sono stati colti di sorpresa. La guatemalteca Ana Castillo, del gruppo di tour The Heart of Travel, riflette in quel fatidico giorno. “È stata l'eruzione vulcanica più grave che abbiamo mai vissuto. Siamo abituati a Fuego Volcano che si spegne senza causare danni , dice Castillo.
“La povertà ha giocato un ruolo chiave nel motivo per cui l'eruzione è stata così devastante in quanto le persone vivevano in condizioni disastrose sulle gonne di un vulcano attivo. I turisti non sono mai esposti a questo tipo di pericolo , afferma Castillo.
Come viaggiare in Guatemala sette mesi dopo l'eruzione
I viaggiatori dovrebbero essere consapevoli che il Guatemala è tra i primi quattro paesi a più alto rischio di catastrofi naturali secondo il World Risk Index. È meglio essere preparati nel caso ci fosse un'emergenza mentre si sta visitando il Guatemala. Mentre la possibilità di un'esplosione vulcanica è sempre possibile, ciò non significa che i viaggiatori dovrebbero evitare di visitare il Guatemala come precauzione di sicurezza.
Su base giornaliera, Fuego ha circa 25 eruzioni di gas e ceneri su piccola scala, ma le eruzioni più grandi sono rare. "Voglio che la gente sappia che, indipendentemente da questa catastrofe, è sicuro venire in Guatemala", afferma Castillo. Un'esplosione vulcanica è così improbabile che la maggior parte della gente del posto sembra sfuocata dalla lava che può essere vista vomitare da Fuego di notte.
Juan Marambio, direttore esecutivo del gruppo turistico latinoamericano Travolution, capisce perché alcuni viaggiatori potrebbero sentirsi nervosi nel visitare una destinazione colpita dopo un disastro naturale. “Prendi precauzioni, ma, a meno che i voli non vengano cancellati, non dovresti temere di andare in Guatemala a causa della possibilità di un'eruzione vulcanica. Anche se ciò dovesse accadere, le autorità impediranno ai turisti di trovarsi nelle aree più pericolose o reagiranno rapidamente per evacuare la popolazione se il rischio è troppo elevato."
Marambio raccomanda ai viaggiatori di avere una conoscenza di base dei vulcani prima di visitare il Guatemala, soprattutto se hanno intenzione di scalare vulcani attivi, come Pacaya. È necessario fare un'escursione a Pacaya con una guida locale poiché sono stati adeguatamente addestrati per conoscere il terreno del paesaggio, l'attività vulcanica e sono preparati per l'evacuazione di emergenza. “I vulcani sono un fenomeno naturale molto bello e potente. Avvicinati a loro con rispetto e precauzioni , afferma Marambio.
Il turismo responsabile è della massima importanza mentre il Guatemala inizia a ricostruire. “L'azione più efficace che i viaggiatori possono intraprendere quando visitano dopo un disastro naturale è contribuendo all'economia locale. Prendere decisioni consapevoli a supporto delle imprese locali può aiutare a sostenere direttamente le comunità colpite. I viaggiatori possono anche contattare le organizzazioni non profit che lavorano nell'area per scoprire se ci sono forniture urgenti che possono essere donate”, afferma Nika Hedrick di Impact Travel Alliance. I viaggiatori possono aiutare direttamente le vittime mettendo i loro soldi per il turismo direttamente nelle mani dei locali alloggiando in famiglia, assumendo guide turistiche locali e mangiando in stabilimenti a conduzione familiare.
Il blogger di viaggi Steph Dyson di Worldly Adventure ha visitato il Guatemala ad ottobre per partecipare a esperienze di viaggio responsabili. "Il turismo che coinvolge le comunità indigene locali aiuta a rilanciare l'economia locale", afferma. Dyson suggerisce di avere esperienze culturali autentiche con imprese sociali come la cooperativa di tessitura di Santo Domingo Xenacoj, dove i turisti imparano a tessere antichi tessuti Maya e un'esperienza in famiglia con la cooperativa Rupalaj Kistalin. "Entrambi consentono una stretta interazione con le popolazioni indigene guatemalteche e la consapevolezza che i tuoi soldi andranno direttamente nelle comunità locali dove è più necessario", afferma Dyson.
Il guatemalteco Richard Chang Jonfe dell'ente turistico sostenibile Guate4You organizza visite al Santo Domingo Xenacoj, cooperativa di tessitura e altre autentiche esperienze locali. Egli sollecita che "È importante utilizzare sempre le guide locali delle comunità che stai visitando perché conosceranno i percorsi di evacuazione".
Cosa possono fare i viaggiatori per recuperare il Guatemala
Mentre esplori il Guatemala, l'impatto dell'eruzione sul paesaggio è enormemente evidente. Quando ti dirigi verso El Paredon, una città sulla costa del Pacifico a circa 65 miglia da Antigua, per prendere parte alle attività turistiche basate sulla comunità come il surf e avvistare le tartarughe marine, o partire per fare un'escursione a Volcán de Pacaya, guiderai vicino la base di Fuego. L'area è desolata.
Vedere la zona del disastro incoraggia naturalmente molti viaggiatori a farsi coinvolgere nel supportare la comunità locale. Tuttavia, il voluntourismo dovrebbe essere evitato in Guatemala a meno che non si abbia esperienza nella fornitura di aiuti internazionali. "Non è nel migliore interesse delle popolazioni locali quando volontari non qualificati e non qualificati si recano nelle nazioni in via di sviluppo per fare volontariato per brevi periodi di tempo, soprattutto se poi pubblicano foto su Internet che perpetuano stereotipi", afferma il partner commerciale di Castillo, Chelsea Bicchiere. Raccomanda che volontari qualificati si uniscano a un progetto con Volunca. Il rispettabile programma di volontariato colloca operatori qualificati in zone di disastro e ha bisogno di aiuto nei rifugi e nel recupero delle vittime in Guatemala.
Per dare un contributo diretto, valuta la possibilità di donare a gruppi locali che stanno lavorando a un restauro a lungo termine. Antigua al Rescate è un'organizzazione di base che è stata coinvolta in lavori di soccorso sin dall'eruzione e hanno ancora bisogno di sostegno per gli aiuti.
Se preferisci donare qualcosa di diverso dai soldi, Jonfe suggerisce che i viaggiatori supportano le comunità locali acquistando farmaci dalle farmacie locali poiché le cliniche sono bisognose nelle aree del disastro. “Di solito scarseggiano cose semplici come assorbenti, assorbenti, antibiotici e vaschette di plastica per il bucato. Le persone vivono ancora nei rifugi qui e c'è sempre meno aiuto. L'emergenza è terminata, ma il processo di ricostruzione non è iniziato , afferma. Guate4You organizza visite a La Trinidad, una comunità in cui Fuego ha devastato a giugno. Lo scambio culturale consente ai viaggiatori di apprendere direttamente dai locali sulla realtà di come l'eruzione vulcanica ha cambiato la loro vita.
