Parchi + deserto
La capitale nazionale del Canada non ottiene l'attenzione di viaggio che ricevono i suoi cugini più vistosi, Toronto e Montreal. Ma Ottawa, una città di medie dimensioni al confine tra Ontario e Quebec, ha molto di più da offrire ai visitatori oltre alla possibilità di strofinare i gomiti con politici e burocrati. A Ottawa puoi vedere sul posto i dollari delle tasse canadesi che finanziano una coppia di musei, gallerie e festival di alta qualità, i mezzi pubblici per raggiungerli tutti, e forse la migliore rete di piste ciclabili e piste ciclabili designate nel continente. La capitale è anche, grazie alle sue dimensioni ridotte e alla posizione relativamente isolata, molto più vicina alla natura della maggior parte delle principali città. Hai mai caricato le racchette da neve su un autobus cittadino, sei saltato fuori da una riserva naturale e sei partito fuori pista per il pomeriggio? No? Benvenuti a Ottawa, la città dove i tuoi sogni di viaggio urbano-esterno possono diventare realtà.
INFO PRATICHE
L'aeroporto internazionale di Ottawa offre voli diretti per alcune delle principali città degli Stati Uniti e per Londra, altrimenti si prevede di collegarsi attraverso Toronto o Montreal. Amtrak si collega anche con la rete ferroviaria canadese (Via Rail) a Toronto e Montreal, quindi puoi passare a un treno diretto a Ottawa in entrambe le città. I valichi di frontiera più vicini si trovano a Brockville e in Cornovaglia, circa un'ora a ovest e ad est della città, rispettivamente.
OTTENERE ALL'APERTO
Il tipo all'aperto è di fronte a un imbarazzo della ricchezza a Ottawa, tutto l'anno. I principali centri di attività sono Gatineau Park, The Greenbelt, il fiume Ottawa e il Rideau Canal.
Gatineau Park è un'area di conservazione di 361 chilometri quadrati, gestita dal NCC e sospesa ai bordi di Gatineau, la città gemella congiunta di Ottawa sul lato Quebec del fiume. In estate ospita escursioni a piedi, in mountain bike e in campeggio (per non parlare di alcuni dei principali siti storici nazionali, una manciata di vedute incredibili e anche di una flora e geologia uniche e fragili), ma è in inverno che si mette davvero in mostra, con 10 km di sentieri escursionistici invernali mantenuti, 20 km di piste per racchette da neve e 200 km di piste per sci di fondo preparate per uso pubblico. Ci sono anche campeggi invernali e una selezione di cabine e yurte invernali in affitto all'interno del parco. Il noleggio dell'attrezzatura è disponibile presso il centro visitatori; le piste da sci ti costeranno (circa dieci dollari al giorno), ma le escursioni con le ciaspole e le escursioni sono gratuite. C'è anche una struttura privata per lo sci alpino, Camp Fortune, situata all'interno del parco.
La cintura verde è uno spazio verde preservato di 20.000 ettari situato in quello che era il margine occidentale della città, anche se ora la periferia si estende ben oltre. O è un colpo di eco-genio o un incubo di pianificazione urbana, a seconda di chi chiedi, ma in entrambi i casi offre escursioni, ciclismo, racchette da neve, slittino e sci di fondo, tutto gratuito per il pubblico e tutto all'interno dei confini di la città. C'è anche un campeggio all'interno del parco presso il campeggio comunale di Ottawa (solo da maggio a ottobre).
Il fiume Ottawa e il canale Rideau sono entrambi fiancheggiati su entrambe le sponde da piste ciclabili designate (pattini a rotelle, jogging e pedoni anche benvenuti), che si collegano a una rete più ampia di percorsi e piste ciclabili riservate in tutta la città. La maggior parte dei grandi monumenti - gli edifici del Parlamento, la Corte suprema, la National Gallery e così via - sono visibili dal fiume e dall'estremità nord del canale, e un giro lungo uno dei due è il modo perfetto per vedere la città. Le biciclette possono essere noleggiate in estate presso RentABike, all'incrocio tra Rideau Street e il colonnello By (dove il canale incontra il fiume), e al Dows Lake Pavilion, all'estremità meridionale del canale.
Per quanto riguarda uscire in acqua, il Dows Lake Pavilion offre il noleggio di canoe e pedalò in estate per l'uso sul canale. Il fiume Ottawa è una proposta più complicata dal momento che vi è stato un sostanziale sviluppo idroelettrico per quasi tutta la sua lunghezza, tra cui una grande diga in vista degli edifici del Parlamento. Ma se hai i mezzi per uscire dalla città (leggi: un'auto), c'è qualche grave azione di acqua bianca da fare sul fiume circa un'ora a ovest della città. Wilderness Tours è stato uno dei principali attori nel preservare questo ultimo tratto di acqua “non raccolta”, e offre rafting, kayak e altre avventure come il bungee jumping.
E, naturalmente, se riesci ad arrivare a Ottawa a gennaio o febbraio, nessuna visita è completa senza uno skate sul ghiacciaio Rideau Canal, la pista di pattinaggio più lunga del mondo e un patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il noleggio dei pattini è disponibile presso le baracche NCC a intervalli regolari lungo la lunghezza di 7 km del canale. Il festival Winterlude di Ottawa si svolge nei primi tre weekend di febbraio, con sculture di ghiaccio, spettacoli di pattinaggio, concerti e altro ancora.
ARTI E CULTURA
Gli amanti dell'arte dovrebbero iniziare alla National Gallery of Canada, che ospita mostre itineranti di grandi nomi e una collezione permanente di opere d'arte canadese e aborigena. La galleria si trova sopra il fiume, proprio dietro la collina del Parlamento; nelle vicinanze, sotto lo Chateau Laurier Hotel, si trova il Museo canadese di fotografia contemporanea (temporaneamente chiuso per costruzione al momento della stesura). Proprio di fronte al ponte di Gatineau si trova il Canadian Museum of Civilization, da non perdere se sei interessato alla cultura e alla storia degli aborigeni. Il museo ha anche un cinema IMAX e presenta mostre itineranti, di solito su importanti reperti archeologici di altre culture. Il National Arts Centre, all'incrocio tra Elgin e Wellington Street, di fronte allo Chateau Laurier, ospita un'orchestra, una varietà di produzioni teatrali in inglese e francese, concerti, danza e altro ancora. Appena ad ovest del centro, affacciato sul fiume, si trova il Canadian War Museum, aperto di recente, uno sguardo meravigliosamente ponderato su poco più di cento anni di storia militare canadese. Il museo riesce a combinare il rispetto per i veterani del Canada con una seria considerazione della guerra e del suo impatto su militari e civili; c'è molto di più di vecchie medaglie polverose da vedere qui. Ancora un po 'più a ovest, su Wellington Street, troverai la Great Canadian Theatre Company (GCTC) che si è appena trasferita in un nuovo spazio di sculacciata in fondo a un grattacielo di "eco-condomini di lusso" - qualunque cosa si intende.
Estate significa festival all'aperto e molti di loro. Il 1 ° luglio è il Canada Day, quando la città allenta la sua cravatta collettiva e organizza una festa di strada in foglia d'acero bianca e rossa nel centro della città. Le prossime tre settimane di luglio appartengono al Bluesfest - che ci crediate o no, il secondo festival blues più grande del Nord America, dopo Chicago. Gli headliner tendono a provenire da una vasta gamma di background musicali (la scorsa estate ho visto Bob Dylan, The White Stripes, Van Morrison, George Clinton e Manu Chao a pochi giorni l'uno dall'altro) mentre i palcoscenici più piccoli presentano spettacoli di blues più autentici da tutto il mondo. Ad agosto l' Ottawa Folk Festival e l' Ottawa Jazz Festival hanno colpito la città: negli ultimi anni il jazz festival ha attratto nomi come Branford e Wynton Marsalis, Sonny Rollins e Diana Krall.
OTTAWA ABORIGINALE
Il famoso esploratore Samuel de Champlain fu uno dei primi europei a posare gli occhi sul tratto di fiume che ora attraversa la capitale della nazione - lo chiamò la grande riviere des algoumequins, dopo il popolo Algonquin che viveva sulle sue rive e viaggiava su e giù la sua lunghezza. Oggi, Aboriginal Experiences offre un assaggio di quel patrimonio, con una varietà di pacchetti volti a mostrare la narrazione, l'artigianato, il cibo, il canto e la danza nativi. Gli eventi si svolgono da giugno a settembre sull'Isola Victoria, facilmente accessibile dal Portage Bridge a ovest del centro.
MANGI VERDI
La catena di caffè locale Bridgehead è il posto dove andare per lattes del commercio equo e solidale, wi-fi gratuito, zuppe e sandwich freschi (provate il tofu tailandese piccante!) E una buona gamma di tè sfusi a base di erbe e caffeina. Ci sono luoghi sparsi per la città, tra cui uno a Bank e Albert vicino agli edifici del Parlamento, uno vicino al GCTC a Wellington (a ovest del centro città) e uno su Elgin Street, a sud del National War Monument e non lontano dal canale.
Per buffet vegetariani self-service e pay-by-weight, prova The Table (di fronte al GCTC di Wellington) o The Green Door (su Main Street, vicino al ponte Pretoria sul canale). Entrambi servono un mix di fusione asiatica e veggie si cimenta in cibi preferiti per il comfort come lasagne o ratatouille - pensate al libro di cucina di Moosewood. Fanno uno sforzo per utilizzare prodotti locali e / o biologici e hanno almeno alcune opzioni vegane ogni giorno.
Il Byward Market non è solo per bar-hopper e busker - c'è anche un mercato qui, anche se è più turistico del mercato del tuo contadino medio. Per meno caramelle all'acero e prodotti più freschi, prova il Parkdale Market, a Parkdale vicino a Wellington (di nuovo, vicino al GCTC appena ad ovest del centro), aperto tutti i giorni della settimana da maggio a novembre. Herb and Spice è una catena di negozi locali che enfatizza le opzioni biologiche e gli alimenti prodotti localmente - non solo prodotti freschi ma pasti preparati da ristoratori locali, prodotti da forno da panifici di piccole dimensioni e così via. C'è una posizione in centro a Bank vicino a Somerset, e un'altra - avete indovinato - a Wellington vicino al GCTC.
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