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LA GRANDE BARRIERA REEF È UNA DELLE MERAVIGLIE DEL MONDO NATURALE. Ma potrebbe non essere molto più lungo: un recente studio di una task force australiana ha scoperto che il 93% delle barriere coralline nella Grande Barriera Corallina sono state colpite dallo sbiancamento dei coralli, che mette il corallo a rischio di morte.
Il candeggio è un processo che negli ultimi anni ha colpito le barriere coralline di tutto il mondo: in breve, il corallo dipende da un'alga con cui ha una relazione simbiotica per sopravvivere. Se lo stress viene esercitato sul corallo - che si tratti di un aumento o di una diminuzione della temperatura dell'acqua, o se una barriera corallina subisce inquinamento - le alghe vengono espulse dal corallo, facendo diventare il corallo bianco (da cui il nome "sbiancamento"), che rende più probabile la morte. Se lo sbiancamento è abbastanza grave, può uccidere intere barriere coralline, causando la distruzione di massa dell'ecosistema più importante dell'oceano. La causa dello sbiancamento è probabilmente dovuta ai cambiamenti climatici causati dall'uomo, sia dall'aumento delle temperature dell'acqua che dall'inquinamento.
La parte settentrionale della Grande barriera corallina, la più grande barriera corallina del mondo, è in grave declino - lo studio ha stimato che il 50% dei coralli nella parte settentrionale della barriera corallina è già morto. Se la tendenza continua, la Grande Barriera Corallina non potrebbe diventare altro che uno scheletro nelle nostre vite.
Ma questo non significa che dovresti necessariamente correre per visitare la Grande Barriera Corallina ora senza prendere precauzioni: un picco nel turismo non è probabile che sia buono per la barriera corallina, poiché lo snorkeling, la nautica e le immersioni hanno causato danni fisici significativi alle scogliere nel passato. Inoltre, le marche più comuni di creme solari contengono un prodotto chimico che è stato legato allo sbiancamento della barriera corallina. E lo sviluppo costiero a fini turistici può causare il deflusso delle acque reflue e la sedimentazione che possono danneggiare ulteriormente le barriere coralline.
La pesca sulla barriera corallina non aiuta neanche: proprio la scorsa settimana, ci sono state segnalazioni che il film Alla ricerca di Nemo - che aveva un messaggio molto favorevole alla conservazione - aveva portato a un calo delle popolazioni di pesci pagliaccio selvatici perché la gente voleva che i simpatici pesci tropicali del film i loro carri armati. Si teme che il film in uscita Alla ricerca di Dory possa avere lo stesso effetto indesiderato.
Quindi, se vuoi ancora vedere questa meraviglia naturale, prendi precauzioni: non toccare nulla. Non prendere conchiglie come souvenir. Non prendere pesci dall'habitat. Andare solo con aziende responsabili eco-consapevoli. E indossa una protezione solare per la barriera corallina.
La Grande barriera corallina potrebbe ancora essere salvata. Ma serve come avvertimento per gli umani che le cose più belle del nostro pianeta sono fragili e che non dovremmo semplicemente supporre che saranno sempre in giro per noi. Durante la nostra vita potremmo perdere una delle nostre meraviglie naturali più spettacolari. E avremo solo noi stessi da incolpare.