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Tutte le foto di Carin Hall
IN VIAGGIO RECENTE in Cambogia, ho avuto il privilegio di studiare sotto la guida del noto fotoreporter Jonathan Taylor. Conosciuto per le sue immagini in bianco e nero di sicari, tossicodipendenti, scene del crimine e simili nel sud-est asiatico, le fotografie di Taylor sono state presentate in The Independent, The Guardian, sulle copertine di Time Magazine e in altre importanti pubblicazioni in giro il mondo.
Tra il tempo che ho trascorso con lui durante un seminario individuale, i lavori sul campo nei villaggi e i templi locali e un'intervista informale sulle bevande, ecco cosa ho imparato.
Abbassa le basi
Per le prime due ore che ho trascorso con Taylor, mi ha fatto sedere per una rapida rassegna delle competenze tecniche e compositive di base. Abbiamo esaminato apertura, velocità dell'otturatore, ISO e bilanciamento del bianco; quindi, composizione di base, inclusa la regola dei terzi, linee guida, inquadratura, trama e ripetizione. Mi ha fatto esercitare sul posto ciascuno all'interno dei confini di uno spazio ufficio condiviso. Nonostante abbia trascorso anni in aula ad imparare le basi della fotografia, questi semplici esercizi mi hanno aiutato a rivisitare alcune importanti basi fondamentali per la mia performance. Come aggiornamento, ora mi do regolarmente piccoli e specifici incarichi, in modo da perdere meno tempo a contemplare uno scatto quando conta.
Avvicinarsi
Per un incarico, ho attraversato un remoto villaggio di Siem Reap, fotografando i locali accanto alle loro case mentre Taylor rivedeva le mie immagini in modo intermittente.
"Ogni volta che stai per sparare, voglio che ti avvicini di 3-4 piedi rispetto a dove pensi che dovresti essere", ha esortato.
All'inizio mi sembrò così innaturale, come se stessi invadendo lo spazio di perfetti estranei con i quali non avevo un linguaggio comune. Con un po 'di pratica, tuttavia, ho notato un cambiamento immediato. Finché ho avvicinato le persone con delicatezza ma con sicurezza e rispetto, la mia presenza non è stata un problema per loro. Oltre a migliorare l'intimità delle mie fotografie, ho iniziato a sentirmi meno uno spettatore da lontano e più una parte della scena stessa.
Rendi la tua fotocamera un'estensione naturale di te stesso
Sottolineando l'importanza della pratica, Taylor mi ha detto di iniziare a girare qualsiasi cosa per mettere a punto le mie capacità di fotografo, sfidandomi a catturare l'apparentemente banale rendendolo interessante. Piuttosto che aspettare il momento giusto o pensarci troppo, ora mi spingo a scattare regolarmente per il solo scopo di costruire la mia fiducia come fotografo, in grado di riprendere una serie di soggetti in modo non dispiaciuto.
Migliora le tue abilità con il lavoro commerciale
Parlando di pratica, Taylor ha suggerito di allargarmi come fotografo osservando il lavoro commerciale. Oltre a contribuire a integrare le entrate in un settore difficile, lavorare con i clienti su progetti altamente specifici è un ottimo modo per mantenere o migliorare le conoscenze e le capacità tecniche. È un modo per essere pagato essenzialmente per praticare l'idilliaca fotografia "pulita". Ora che ho iniziato a lavorare come freelance nella fotografia immobiliare, noto già miglioramenti della qualità che si traducono direttamente nel mio lavoro più personale.
Cambia la tua prospettiva
In un altro incarico, Taylor osservò mentre sperimentavo angolazioni diverse per catturare immagini di alcuni dei templi più fotografati al mondo nel complesso di Angkor Wat. Rapidamente frustrato quando improvvisamente fui circondato da un gran numero di buste di selfie-stick che trasportavano turisti, Taylor ridacchiò e mi sfidò a distogliere la telecamera dagli "scatti ovvi" e tentare invece di catturare l'umorismo della situazione.
Non cercare la perfezione
Partendo da forme più artistiche di fotografia, il fotogiornalismo non si tratta di realizzare fotografie "perfette", ha spiegato Taylor. “Posso fare abbastanza, ma non è questo l'obiettivo del lavoro documentario. Si tratta di equilibrio ", ha detto. Cerco di tenerlo presente ora durante le riprese e mi sono reso conto che ciò che è meglio per la storia non è sempre lo scatto più ben pianificato, concentrato o creativamente inclinato.
Non piegare una storia alla tua versione della verità
Quando ho chiesto a Taylor dell'etica del settore, mi ha fatto conoscere una delle sue più grandi frustrazioni. "Ci sono importanti organizzazioni giornalistiche che arrivano e vedono che la realtà della storia che stanno seguendo non è la stessa che era dalla comodità della loro casa, quindi cercano di manipolare i fatti", ha detto. "È un giornalismo scorretto, è sbagliato."
Lascia spazio per la flessibilità
"Molta pianificazione va in ogni storia, ma devi stare attento a non distorcere la realtà della situazione con le tue idee preconcette", ha spiegato Taylor. “Tutto ciò che puoi pianificare è il tuo colpo di apertura, seguire la storia e quindi provare a riassumere in un colpo di chiusura. Potresti trovare cose lungo la strada che ti possano aiutare in un'altra storia o che offrano una nuova prospettiva: dovresti aspettartelo. Ma sii preparato in modo da non essere sorpreso da una situazione e in modo da poter rimanere un partecipante e un osservatore."
Non aspettarti di essere un salvatore
Quando chiesi a Taylor su quali storie sentisse che il suo lavoro avesse avuto il maggiore impatto, sorrise a metà e spiegò: “I fotografi, specialmente nell'infanzia della loro carriera, presumono di essere in grado di lasciare un'impronta grandiosa su una questione particolare che potrebbe fondamentalmente cambia il mondo in qualche modo. In realtà, una fotografia è fortunata a fornire una puntura di cambiamento nella giusta direzione. E va bene purché non si abbia un effetto negativo su una determinata situazione.”Ha avvertito che perpetuare immagini negative a volte ha persino peggiorato situazioni particolari.
Tieni il tuo ego fuori da esso
Considerando l'ambiente odierno del salario nel fotogiornalismo, Taylor insiste sul fatto che è fondamentale avere una vera passione per quello che stai coprendo. “Deve riguardare completamente l'argomento e non l'ego del fotografo. Nel momento in cui l'ego prende il sopravvento, perdi la storia e forse la dignità di coloro che sono coperti. Non si tratta di guadagnare soldi alla fine della giornata, perché non è solo una vocazione, è una passione.”
Avere un piede morbido, ma non aver paura di interagire con i tuoi soggetti
Quando Taylor notò che avevo problemi ad avvicinarmi alle persone con la mia macchina fotografica senza distinguermi, iniziò a interagire con le persone direttamente intorno a me, facendo chiacchiere il meglio che poteva nella lingua locale o lanciando un giocattolo con i bambini. Mi ha insegnato che mentre è l'ideale passare inosservato mentre si fotografa, a volte è inevitabile. Quindi, ho abbassato la fotocamera per un po 'e abbiamo lavorato per mettere le persone a proprio agio con la nostra presenza. Mi ha permesso di catturare le candide foto che stavo scattando una volta che si preoccupavano meno di quello che stavo facendo e sono tornate a quello che stavano facendo.
Rispetta la storia e tutti i soggetti coinvolti
"Sapere come rispettare i confini", ha spiegato Taylor quando ho chiesto di alcuni dei peggiori errori che ha visto fare altri studenti. "Cerca di avere almeno una comprensione di base della cultura e un'empatia per le persone che incontri senza portare il tuo pregiudizio con te."
