Ogni volta che torno dal viaggio in un paese in via di sviluppo, ho sempre la sensazione di dover dare soldi a qualcuno. Il viaggio perfora il velo del privilegio come nient'altro e questo può fare tre cose:
- Può farti sentire davvero fortunato.
- Può farti sentire estremamente compassionevole nei confronti dei meno fortunati.
- Può farti sentire incredibilmente in colpa.
Questi tre elementi hanno la tendenza a combinarsi e trasformarsi in un forte desiderio di aiutare in un modo o nell'altro. Ma questo desiderio è spesso cieco. Cosa dovrei fare? Devo dare al Kiwanis Club locale? Dovrei apprezzare questo video di Invisible Children? Dovrei twittare a Barack Obama?
Ovviamente ci sono alcune cose che funzionano - contattare politici e agenzie di stampa, dare a determinati enti di beneficenza - e alcune cose che non funzionano - apprezzare i video di Facebook, dare a determinati enti di beneficenza. Ma è difficile sapere quale sia quale. Ecco una guida introduttiva per alcune delle cose che puoi fare per essere sia un viaggiatore che un donatore.
L'approccio "Help While I'm There"
Ad essere onesti, la giuria è fuori sul voluntourismo. È un nuovo campo ed è spesso inefficace, dannoso o addirittura criminale. La regola empirica di base è questa: se hai intenzione di viaggiare da qualche parte per aiutarti, prova ad aiutare con qualcosa in cui hai esperienza e formazione. Come sottolinea Pippa Biddle, la tua presenza potrebbe essere semplicemente un peso - potresti effettivamente fare la vita più dura per coloro che stai cercando di aiutare. Quindi se sei un dottore, fantastico! Aiuta i malati a stare meglio. Se sei in costruzione, fantastico! Costruisci quella casa. Se non sai come fare queste cose, è probabile che tu non stia aiutando.
Detto questo, ci sono alcuni buoni siti di volontari da visitare. Uno dei migliori è ResponsibleVacation.com (ResponsibleTravel.com se sei nel Regno Unito). Ti aiuteranno a trovare un viaggio e ti aiuteranno anche a prenotarlo.
L'approccio "Aiutare quante più persone possibile"
Il filosofo australiano Peter Singer implora i filantropi di considerare una cosa quando danno: come posso ottenere il massimo dal mio dollaro? Nel suo incredibile discorso su TED, usa l'esempio della cecità. Nel mondo sviluppato, costa circa $ 40.000 per addestrare un cane che vede. In un paese in via di sviluppo, tuttavia, costa $ 20- $ 50 per curare qualcuno con il glaucoma. Singer sostiene che la cosa più etica da fare è curare dalle 400 alle 2.000 persone nei paesi in via di sviluppo piuttosto che fornire a un cieco nel mondo sviluppato un cane guida.
Molti dei suoi sostenitori hanno messo insieme, con la sua collaborazione, un sito web chiamato "La vita che puoi salvare", che è progettato per aiutare le persone a ottenere il massimo profitto per i loro soldi quando danno. Raccomandano solo 10 enti di beneficenza - enti di beneficenza che non sprecano i loro soldi in burocrazia e riescono a risolvere in modo economico grandi problemi. È un sito incredibile se vuoi fare molto quando dai, e ti aiuta ad aiutare quante più persone possibile.
L'approccio "Pensa globalmente, agisci localmente"
Ci sono molte storie di persone che viaggiano in piccole città in Africa o in Asia e scoprono che alcuni prodotti che usano nella vita di tutti i giorni a casa sono fatti in una spaventosa fabbrica nella città che stanno attraversando. O forse vedranno i ragazzini indossare camicie occidentali di seconda mano, scartate, che trombano il ballo di fine anno delle scuole superiori del viaggiatore. Tutte queste sono possibilità perché viviamo in un mondo molto globalizzato. E probabilmente non andrà comunque presto - a parte il crollo della civiltà moderna.
Quindi l'approccio "Pensa globalmente, agisci localmente" sulla vita è un buon punto di partenza. Cambiando il modo in cui ti comporti a casa, stai aiutando a cambiare la vita delle persone altrove. Sfortunatamente, ci sono quasi troppe informazioni da tenere traccia di per vivere in questo modo. Non solo devi acquistare cibo locale e guidare meno la tua auto, ma devi assicurarti che i prodotti che acquisti non esternalizzino la loro produzione a fabbriche con condizioni di lavoro terribili.
Ecco un paio di punti da cui iniziare: in primo luogo, calcola la tua impronta di carbonio. Puoi usarlo per capire quali aree della tua vita stanno contribuendo maggiormente ai cambiamenti climatici. In secondo luogo, se hai uno smartphone, scarica l'app Buycott e usala per scansionare i tuoi prodotti di tutti i giorni in modo da poter determinare se sono in linea con la tua etica o meno.
La cosa importante da ricordare è che la globalizzazione ha fatto di tutti un ipocrita. È molto probabile che tu sia contro il lavoro da schiavo, ma forse non sei consapevole che è responsabile di molti dei prodotti che usi (ecco un calcolatore per quello). Va bene, purché tu stia cercando di correggere quell'ipocrisia. Devi iniziare da qualche parte.
L'approccio "Combatti il sistema"
Naturalmente, molti problemi sono sistemici e non cambieranno semplicemente attraverso il volontariato, il dare o vivere in modo sostenibile. A volte, devi fare una campagna. Se vivi in una democrazia, hai la fortunata capacità di cambiare il modo in cui funziona la tua società. Innanzitutto, americani, trova il tuo rappresentante. Ci sono persone che sono specificamente impiegate per leggere le tue e-mail, posta ordinaria e tweet e per rispondere alle tue telefonate. Potresti non pensare di poter fare la differenza, ma ti sbagli. Democrazia, cagna.
In secondo luogo, puoi unirti a campagne e gruppi orientati a rendere il mondo un posto migliore. Un ottimo punto di partenza è Amnesty International. In definitiva, ci sono un miliardo di cose che puoi fare per rendere il mondo un posto migliore. La chiave è iniziare a farli ora.
