narrazione
Il mio zaino Eagle Creek e io abbiamo passato molto tempo insieme.
L'ho comprato in un negozio REI in un pomeriggio soleggiato ad Albuquerque, nel New Mexico, nel 2005. È stato un rimpiazzo per il mio precedente zaino Eagle Creek che aveva incontrato una triste fine in un incendio in casa.
Autore con il suo zainetto
Il suo viaggio inaugurale fu un viaggio solitario di tre settimane in Irlanda. È il primo, non il mio, ma è stato il mio primo viaggio da solista e ho trovato uno strano conforto nel mio zaino.
Avevo imparato come regolarlo correttamente e adattarlo stretto e stretto intorno alle mie spalle e vita.
Combattemmo insieme la pioggia laterale e il forte vento mentre mi avviavo su un piccolo vicolo di Dublino in un ostello appena fuori dal fiume Liffey.
Più tardi, avrei trascorso la serata a fare pipì con un gruppo di ragazze australiane prima di svenire nel bagno delle donne e privare il mio zaino della possibilità di vedere il Belgio. Alla fine avrebbe avuto la sua possibilità, anche se non fino al 2008.
Anche lo zaino aveva le spalle ai miei primi passi in Asia. Sfidò l'armadietto sopraelevato di un dormiente cinese da Pechino a Xi'an e rimase bloccato da me mentre cercavo di dormire circondato da un gruppo di locali fissi.
Certo, è diventato un po 'sabbioso durante il viaggio in autobus che avrebbe dovuto essere quattro ore ma in realtà era di 8 ore lungo una strada che non era stata ancora costruita attraverso il deserto del Taklamakan. Ma una volta che abbiamo raggiunto Jiayuguan e abbiamo visto le torri di fango alla fine della Grande Muraglia, ne è valsa la pena.
Mi ha anche fatto piangere un bel pianto il giorno in cui ho dovuto lasciare l'altra mia valigia - piena di ricordi felici e qualche vestito - all'aeroporto di Shanghai quando siamo partiti per la Nuova Zelanda per vedere mio padre. E quando ero così solitario in Lettonia, il mio zaino ha avuto una sorpresa in serbo: un quarto degli Stati Uniti dal mio stato di origine è emerso dal suo fondo per ricordarmi che non siamo mai lontani da quelli che amiamo.
Nel corso degli anni, la mia relazione con il mio zaino è diminuita e fluita. Di certo mi sono messo in secondo piano quando mi sono innamorato e ho smesso di fare lunghi viaggi a favore di brevi soggiorni romantici in città. Sei troppo pesante, troppo grande per portarti a Roma, mi scuserei, scegliendo una piccola valigia generica che non era mai stata da nessuna parte con me. Un caso che non era mai stato il mio cuscino o il mio schienale o il mio amico.
Ultimamente, l'unica volta che impacco lo zaino è per l'inevitabile trasferimento, che ha iniziato a diventare un affare annuale.
Ho notato che la sua maniglia superiore sta solo ora iniziando a logorarsi, e anche dopo sei anni, innumerevoli dolori, 24 paesi, sette trasferimenti internazionali e un matrimonio meraviglioso, il mio zaino è ancora con me, portandomi dove voglio andare.
La cosa che amo di quel pacchetto è che ha una garanzia a vita. Ciò significa che, a differenza del mio passaporto - l'altro souvenir dei luoghi in cui sono stato - non dovrò mai rinunciare. Sarà semplicemente rattoppato, riparato e migliorato, e sarà sempre lì quando sarò pronto per la prossima grande avventura.
