Bhopal, Foto: openDemocracy
"È una meravigliosa tradizione americana: ripulisci sempre il casino che hai fatto."
Questa è l'ultima riga del primo paragrafo dell'autore della sceneggiatura di Suketu Mehta sul 25 ° anniversario del disastro del gas di Bhopal, pubblicato sul New York Times di ieri.
In quel paragrafo, Mehta sta descrivendo la differenza tra la classe della scuola materna di suo figlio a Mumbai - dove i servi hanno ripulito dopo i bambini - nella stessa classe della prima elementare del bambino a Brooklyn, “dove gli insegnanti hanno sistemato i bambini alla fine della giornata.”
Nella scuola elementare, almeno, gli americani hanno capito bene: dobbiamo assumerci la responsabilità delle nostre azioni. Dobbiamo ripulire dopo noi stessi.
Ma cosa succede, insinua Mehta, tra quella lezione fondamentale dell'infanzia e la nostra presunta maturità nell'età adulta?
L'aneddoto è un indizio della meditazione di Mehta nel 25 ° anniversario del disastro del gas di Bhopal. La versione breve di quella storia è questa: la società chimica americana Union Carbide aveva in India un impianto di pesticidi che eruttava una nuvola chimica velenosa su Bhopal.
Quattromila persone furono uccise all'istante, e secondo Mehta:
"Da allora, altre 15.000 persone sono morte a causa degli effetti collaterali, e si dice che 10-30 persone muoiano ogni mese a causa dell'esposizione alle centinaia di tonnellate di rifiuti tossici lasciati nell'ex fabbrica."
Quella notizia sarebbe abbastanza devastante per qualsiasi essere senziente, ma ciò che Mehta continua a notare - e come tutto si lega al suo aneddoto di apertura sulla "meravigliosa tradizione americana" - è il vero kicker: Union Carbide (successivamente acquistato da Dow) mai ripulito la contaminazione.
È disgustoso, ma difficilmente sorprendente e sicuramente non un'anomalia. Solo quest'anno, abbiamo scritto qui su Change su una serie di incidenti simili, per lo più perpetrati dal grande petrolio.
È facile scuotere le dita o strizzare le mani o la puttana sull'avidità e l'irresponsabilità delle mega corporazioni. Ma nulla di tutto ciò fa molto, se del caso, bene. E in qualche modo, siamo complici delle loro azioni.
"Ciò che manca in tutta la triste storia", conclude Mehta, "è il senso di una connessione umana tra le persone senza volto che gestiscono la società e le vittime".
Continua a raccontare una storia di una donna di Bhopal che ha scritto una lettera a Union Carbide dopo aver perso suo marito e suo figlio a causa della negligenza dell'azienda:
"[P] ut la tua mano sul tuo cuore e pensa … se sei un essere umano, se questo ti accadesse, come si sentirebbero tua moglie e i tuoi figli?"
Mehta dice che la donna non ha mai ricevuto una risposta. Neanche questo è sorprendente.
È allettante leggere il resoconto di Mehta o altri racconti del disastro di Bhopal, scuotere la testa e andare avanti. Facciamo sempre … è la nostra normale posizione di default, un'azione autoprotettiva per impedirci di rompere totalmente sotto il peso dei problemi del mondo.
E se invece decidessimo non semplicemente di andare avanti? Forse non possiamo cambiare la corporatocrazia. Ma ciò che possiamo fare, ogni singolo giorno, è pensare a come le nostre scelte e azioni personali influenzano le altre persone.
Possiamo ripulire dopo noi stessi.
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