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Quando sono tornato dalle vacanze l'anno scorso, la comunità in cui vivo era in fermento per il FODfest e il suo concerto di raccolta fondi ad alta energia. Ho perso la performance, ma sono stato in grado di mettermi in contatto con il direttore esecutivo, Todd Mack, e saperne di più su questa organizzazione stimolante.
Todd Mack e una band di artisti americani e americani-israeliani avevano appena tenuto un concerto dei FODfest in una scuola nel deserto del Negev in Israele. "La risposta è stata sorprendente", afferma Mack, un caro amico ed ex compagno di band di Daniel Pearl, reporter del Wall Street Journal che è stato rapito e ucciso in Pakistan nel 2002 e in onore del quale è stato fondato il FODfest (Friends of Danny). “Questa ragazza di quattordici anni, la portavoce della classe, inizia a scusarsi per la morte di Danny. "Non è quello che sono i musulmani", ha detto. E ci ha detto che voleva fare la giornalista come Danny.”
FODfest è ora una vera e propria organizzazione no profit che ha fatto tournée in oltre 50 comunità in paesi tra cui Israele, Palestina, Taiwan e Stati Uniti, dove una cerchia sempre crescente di artisti, quasi 1000 fino ad oggi, produce concerti pubblici gratuiti, a scuola programmi e produzioni multimediali. Da un uliveto a una scuola di tenda a sale da concerto da 300 posti, indipendentemente dal luogo, la missione è la stessa: riunire le persone attraverso la musica.
Ogni evento del FODfest è unico: parte di concerti, parte di canzoni, in parte jam session. Per i musicisti, molti dei quali si incontrano per la prima volta sul palco, l'esperienza è indimenticabile. "È stato uno degli eventi più straordinari a cui ho preso parte", afferma Laurie Ornstein, che consiglia insegnanti di inglese in Israele e che ha contribuito a organizzare il tour 2010 del FODfest. "Da un po 'di tempo facilito i seminari sul folk americano, quindi ero entusiasta di portare qui il FODfest", dice Ornstein, "ho aperto con" This Little Light ", una canzone che gli alunni già conoscevano, e poi mi sono unito al FODfest sul palco con la mia chitarra e la mia voce. Le canzoni e la storia della vita di Daniel hanno avuto un impatto molto forte sui bambini ".
Per incoraggiare i bambini a impegnarsi con la musica, FODfest offre un programma scolastico di otto sessioni, facilitato dagli ambasciatori della musica di FODfest. Con l'aiuto di questi mentori, i bambini, di età compresa tra 10 e 18 anni, creano, eseguono e registrano le proprie canzoni. Dice Mack, “Costruiamo una micro-comunità attorno ai concerti e poi incanaliamo quei fondi nel programma scolastico. Gli sponsor supportano un concerto particolare in una determinata comunità, quindi stanno essenzialmente investendo nel proprio cortile”.
La violinista diciottenne Adnaan Stumo, che si è esibita per la prima volta con il FODfest nel 2010, attribuisce al programma l'espansione dei suoi orizzonti musicali. “FODfest produce musica collaborativa più originale di qualsiasi altro programma di cui abbia sentito parlare. Non avevo mai improvvisato il jazz fino a quando non mi sono bloccato durante il FODfest. Questo mi ha aperto molte più possibilità."
