Stile di vita
Green, esplorando la Gola dei Morti a Kato Zakro, un antico sito minoico di Creta.
Dall'età di cinque anni, sono stato un viaggiatore appassionato.
LA MIA DECISIONE DI diventare un archeologo come il mio eroe Indiana Jones mi ha portato a trascinare i miei genitori in avventure lontane, arrampicandomi sulle rovine e a caccia di dinosauri.
E sebbene negli anni successivi abbia scoperto che l'archeologia e la cecità non rendono facile una carriera, il mio amore per il viaggio non è mai diminuito.
Sono nato con acromatopsia, una rara condizione genetica in cui la mia retina non contiene cellule coniche. Sono completamente daltonico, gravemente miope (considerato legalmente cieco) e non ho percezione della profondità. Tuttavia, ho viaggiato da solo, con gruppi di tour e con mio marito in tutta la Nuova Zelanda e in tutto il mondo.
Dalle mie esperienze, ho compilato i seguenti cinque suggerimenti per i viaggiatori ipovedenti:
1. Noleggia un camper
Puoi persino andare alla vecchia scuola. Foto di Helena.
Se viaggi con qualcuno in grado di guidare, considera di noleggiare un camper. Puoi organizzare lo spazio in base alle tue esigenze, in modo da poter facilmente trovare le tue cose. Il tuo compagno guida mentre ti rilassi. O (nel mio caso) il tuo compagno - in un breve momento di follia - ti permette di prendere la ruota e far scivolare rapidamente il veicolo verso un albero.
Le fermate frequenti in luoghi interessanti lungo il percorso alleviano la noia della guida su lunghe distanze. Non ti preoccupare del campo minato di problemi con i trasporti pubblici e non dormi in un ambiente sconosciuto ogni notte. Assicurati di portare buona musica.
2. Travel Connected
Gli Internet café non offrono una tecnologia di zoom o vocale adeguata per gli utenti ipovedenti, quindi se non puoi viaggiare senza Internet, dovrai portare il tuo laptop, i cavi, l'unità wireless e il software. Non sono mai senza il mio laptop quando viaggio. È imperativo controllare siti utili come Matador prima di raggiungere la mia prossima destinazione.
Foto di Alex Steffler.
Uso il software Zoomtext, che mi offre programmi di ingrandimento e carattere / colore personalizzabili. Posso cambiare l'aspetto dello schermo e la dimensione del carattere e dell'icona in qualsiasi cosa io voglia.
Zoomtext ha funzionalità audio, ma non sono buone come programmi come JAWS, progettato appositamente per utenti di computer non vedenti.
Dal momento che sono quasi impossibili trovare decenti mappe di grandi città stampate, ingrandisco semplicemente le mappe di Google sul mio schermo, sebbene JAWS a volte abbia difficoltà con i programmi di mappe.
3. Prendi in considerazione un gruppo di tour
I viaggiatori non vedenti devono prestare particolare attenzione durante la pianificazione del viaggio: reperimento di percorsi attraverso città e paesi, individuazione di strutture adeguate e prenotazione di visite guidate speciali. Con un gruppo di tour, non ti preoccupare per la maggior parte di questo.
Trasporto, alloggio, visita della città - è tutto curato. Molti leader del gruppo di tour hanno una formazione sulla consapevolezza della disabilità e ti aiuteranno con esigenze specifiche. Ci sono compagnie turistiche specializzate in tour per non vedenti (consulta i viaggiatori disabili o chiedi consiglio al tuo istituto di cecità locale).
Sono una persona sociale, quindi mescolare i tour in pullman con i viaggi da solista mi aiuta a incontrare persone nuove e interessanti, e mi prende la seccatura di pianificare alcune tappe del mio viaggio. Preferisco i buoni tour con zaino e sacco a pelo economici e ho trovato compagnie come Tucan Travel, Topdeck Tours e Kumuka amichevoli, disponibili e incoraggianti.
4. Pianificare in anticipo per toccare
Busti greco-romani al British Museum. Foto di Nic.
Rob Gardner, un ingegnere in pensione, stava viaggiando in Grecia e voleva - più di ogni altra cosa - vedere il Partenone. L'unico problema era che Rob è completamente cieco e il Partenone si trova dietro un'impalcatura e una recinzione dove nessun turista è autorizzato ad entrare.
Così scrisse al suo consolato greco locale, e si misero in contatto con il governo greco e concessero a Rob un permesso speciale per attraversare la recinzione e stare all'interno del Partenone, toccare le pietre e camminare dove nessun turista ha camminato per cento anni.
Molti musei e gallerie d'arte sviluppano tour speciali per non vedenti, dove è possibile toccare oggetti della collezione. Questi devono essere prenotati in anticipo, soprattutto per musei famosi come il Louvre e il British Museum.
Se vuoi un'esperienza unica oltre al viaggiatore medio, prova uno di questi tour.
5. Informare ed educare sulla cecità
So che molte persone non vedenti preferiscono mantenere privata la loro disabilità, e rispetto e capisco totalmente le loro ragioni. Le persone ignoranti ci trattano come se fossimo paralizzati, sordi e / o stupidi anche se l'unica cosa che non va in noi è che i nostri occhi non funzionano correttamente.
Ho sentito storie horror di compagnie aeree che costringono i passeggeri non vedenti a sedersi su una sedia a rotelle mentre i membri del personale li spingono tra i voli in coincidenza. Esistono numerosi casi in cui le compagnie aeree rifiutano i passeggeri non vedenti dopo che sono stati considerati rischi per la sicurezza.
Verde, nell'antica città di Eleuthera.
Nonostante i limiti posti ai viaggiatori non vedenti - non da soli, ma dalla società - informo sempre gli altri sulla mia disabilità. Contrassegno la casella della compagnia aerea che dice "passeggero cieco" e il personale si assicura che io sia nel posto giusto. Quando si usano i mezzi pubblici, qualcuno mi aiuterà a salire sul treno corretto e spesso mi darà uno sconto.
In molte aree del mondo, un cieco che cammina per strada è uno spettacolo raro. Preparati a domande curiose e usa i tuoi viaggi per educare gli altri sulle disabilità.
Molte persone provenienti da zone povere non comprendono come un occidentale possa essere ancora cieco: i vicini indossano gli occhiali o si rimuovono la cataratta e la vista viene curata. Sono sempre incoraggiato dai locali amichevoli a provare gli occhiali. Sorrido e dico grazie e cerco di spiegare che la mia condizione è incurabile.
Soprattutto, essere un viaggiatore cieco significa vedere il mondo a modo tuo. Senza vista, non avrò mai le stesse esperienze di un viaggiatore normale. Ma le mie esperienze finora sono state fantastiche e qualsiasi persona cieca può trovare la propria strada nel mondo e creare le proprie storie di viaggio memorabili.
