Volontario
Foto: per gentile concessione dell'autore
Molti volontari hanno nutrito sogni segreti su ciò che i titoli diranno quando torneranno dalle loro avventure eroiche:
"Il volontario salva il villaggio rurale dalla frana".
"Il filantropo bandisce la malaria dall'Africa."
"L'istruzione occidentale insegna a centinaia di bambini poveri a leggere."
E sotto il titolo di prima pagina, una fotografia in bianco e nero che cattura perfettamente un sorriso stanco, i capelli arruffati e alcune gocce di sudore guadagnate valorosamente nella battaglia contro tutto ciò che è sbagliato nel mondo.
Ci sono molte ottime ragioni per fare volontariato, ma per sfruttare al massimo la tua esperienza, devi valutare attentamente e onestamente le tue aspettative. Aggrapparsi a una fantasia non realistica, non importa quanto grande o piccola, può solo portare al disincanto.
Ecco alcune aspettative comuni da evitare:
Aspettativa 1: risultati immediati e che cambiano il mondo
Mentre blog e siti Web di condivisione di foto sono una benedizione moderna per il viaggiatore avido, possono avere lo sfortunato effetto collaterale di esercitare un'indebita pressione su molti volontari affinché mostrino i risultati immediati del loro lavoro.
Non ogni momento di un'esperienza di volontariato è degno di blog, foto o premio Nobel. Se ti ritrovi rannicchiato su un computer in un ufficio umido e sovraffollato a scrivere rapporti per la tua organizzazione ospitante, ciò non significa che non stai realizzando nulla.
Mentre al mondo piace glorificare quelli con le immagini sentimentali e le storie eroiche, alcuni dei volontari di maggior successo sono quelli che contribuiscono a un progetto a lungo termine, i cui effetti potrebbero non essere visti fino a molto tempo dopo che il volontario se ne è andato.
Il volontariato non riguarda la risoluzione dei problemi del mondo in meno di un anno o il riconoscimento da parte di chiunque legga la tua pagina web. Si tratta di contribuire a progetti sostenibili e apportare adeguamenti positivi nella propria vita in modo che il vostro lavoro continui a cambiare il mondo - e voi - molto tempo dopo che il vostro posto di volontariato temporaneo è terminato.
Foto: per gentile concessione dell'autore
Aspettativa 2: lavoro organizzato
Il numero di volte in cui ho giocato a solitario nelle prime settimane in cui ho trascorso volontariamente registri nella zona di tre cifre.
Questo è stato prima che imparassi un'importantissima lezione: a volte i volontari devono inventare il proprio lavoro.
Foto: per gentile concessione dell'autore
Per qualsiasi numero di motivi, i tuoi datori di lavoro temporanei potrebbero non sapere cosa fare con te. Senza una seria iniziativa da parte tua, potresti finire per far vibrare i pollici e bere 200 tazze di tisana al giorno. Sii chiaro con la tua organizzazione su ciò che sei e non sei in grado di fare. Potrebbe essere necessario un po 'di lavoro da parte vostra per garantire che il loro piano includa obiettivi ragionevoli e attività concrete.
Aspettativa 3: piacerai a tutti
Pochi mesi sono un breve periodo di tempo per formare relazioni profonde e durature. Molti volontari, scoraggiati dalle schiaccianti barriere culturali, non si collegano mai con più di poche persone. Anche i volontari che sembrano diventare amati eroi locali spesso lottano con la sensazione di essere fraintesi e soli.
Non scoraggiarti se non hai fatto 10 nuovi migliori amici entro la seconda settimana, e per favore non rinunciare del tutto alle relazioni interculturali e nasconderti nel club degli espatriati più vicino. Il legame solo con i compagni di viaggio ti priva di gran parte della vulnerabilità che rende l'esperienza di volontariato così potente.
Aspettativa 4: conoscenza della lingua rapida
Dopo aver trascorso otto anni a studiare spagnolo, mi aspettavo di arrivare in Perù e di sembrare un nativo nel giro di poche settimane. Invece, sono stata la risata di Lima per mesi a causa dei miei errori verbali.
Alcune persone che si offrono volontariamente possono imparare le lingue in pochi giorni e trascorrerò tutta l'eternità scuotendole un pugno geloso, ma sono l'eccezione, non la regola. Non scoraggiarti quando l'acquisizione del linguaggio richiede tempo.
Aspettativa 5: ti troverai
Shock culturale, solitudine, frustrazione linguistica e mal di stomaco … non è il momento di capire chi sei. Devi avere almeno un'autocoscienza di base dei tuoi punti di forza e di debolezza, delle tue tecniche per affrontare le sfide e della tua tolleranza per le difficoltà prima di arrivare.
Chi sei a casa è ancora chi sei in qualsiasi altro paese.
L'unico bagaglio che dovresti portare durante il viaggio è quello che può essere riposto sotto l'aereo. Coloro che cercano di intrufolarsi con troppe emozioni negative e insicurezze attraverso le abitudini finiscono per lasciare solo amaro e deluso.
