narrazione
Foto: etrenard
Un volontario del Peace Corps in Niger riflette sulle lezioni apprese a poche settimane dal suo incarico. [Nota del redattore: la coeditrice di Matador Nights Kate Sedgwick ha letto per la prima volta questo dispaccio sul blog della membro del Peace Corps Monica Yancey. Abbiamo contattato Yancey per richiedere il permesso di ristampare un estratto qui.]
La mia percezione del mondo è già stata modificata in modo permanente …
Vivere il paese del Niger, anche per sei settimane, è stata … una bella lezione - ma una lezione su qualcosa … di cui ho paura: la povertà. La povertà è reale e non va bene.
Nessuna madre vuole che il suo bambino muoia. Nessuna donna (o giovane donna) vuole sviluppare la fistola. Nessuno vuole avere l'AIDS. Nessuno vuole aver perso più membri della famiglia a causa della Malaria. Nessun uomo vuole sentirsi incapace di nutrire la sua famiglia. Nessuno preferirebbe avere una vita più breve di 20 anni a causa della sua nascita. E dalle donne che conosco chi è incinta c'è un consenso: le donne non vogliono essere incinta per la maggior parte della loro vita adulta.
Il Niger è un paese "la gente vive con meno di un dollaro al giorno" e ha molte conseguenze sulla qualità della vita.
Ma è paradossale.
Il Niger dovrebbe inviare persone negli Stati Uniti per il Corpo di pace del Nigerien. Il Niger non ha solo bisogno di noi, abbiamo bisogno del Niger. Ci sono idee qui e stili di vita qui che sarebbe meglio sapere. La struttura familiare è in gran parte intatta e la vita rurale è dura (senza dubbio) ma la comunità esiste saldamente. Immagino sia l'ironia di andare da qualche parte per insegnare e invece trovarmi molto profondamente uno studente.
La vita qui è così diversa. In un certo senso è mille volte più difficile, ma in altri modi è più facile. Probabilmente non sarò mai in grado di spiegare ciò che ho visto da solo e tanto meno quelli di voi che stanno leggendo questo blog. Questo paradosso non significa che tutto vada bene. Non va tutto bene.
Ma la pietà non è la risposta. La paura non è sicuramente la risposta. Solo guardare le cose attraverso le lenti da un dollaro al giorno non è la risposta. La competizione annuale dei paesi poveri delle Nazioni Unite non è la risposta. È più complicato di così ….
Le discussioni sulla povertà spesso finiscono (o iniziano) con alcune variazioni di un argomento "ma sono felici". "È un peccato che le persone vivano in condizioni di povertà, ma sono felici quindi almeno c'è." È vero che in Niger esistono sorrisi e risate (per fortuna).
Tuttavia, l'osservazione "ma sono felici" è forse meglio collocata in una discussione su ciò che ci rende davvero felici come esseri umani e non come argomento finale nelle discussioni relative alla povertà.
Sappiamo per esperienza personale che un eccesso di beni materiali non equivale alla felicità. Sappiamo anche che lo spirito umano è in grado di trovare gioia anche nelle circostanze più difficili. La resilienza dello spirito umano non impone un approccio passivo alla sofferenza umana.
Quindi qual è la risposta? Ovviamente non lo so e non ce n'è uno comunque (certo) ma dirò che in Niger c'è un sentimento di gratitudine ed è qualcosa che penso che potremmo imparare molto da …
