Pianificazione del viaggio
Il più scettico tra noi vorrebbe farvi credere che i siti di recensioni online sono tutte notizie false. TripAdvisor è piena di recensioni positive pagate dalle aziende. Yelp è una mafia online di estorsori. In un'era in cui chiunque può praticamente dire qualsiasi cosa online e la gente ci crederà, è difficile sapere quanto di ciò che vediamo sui siti di recensioni online è vero. Altrettanto difficile è determinare quante accuse di revisione fraudolenta sono vere. I siti di recensioni sono completamente screditati? O sono ancora dei forum buoni, onesti e aperti che possiamo usare per prendere decisioni importanti come dove mangiare il brunch?
Un rapporto di settembre sul Times of London, in cui si afferma che quasi una su tre recensioni di TripAdvisor sono stati falsi sollevando seri dubbi sulla credibilità del sito. Ciò è avvenuto sulla scia di una caratteristica Vice ben pubblicizzata in cui una donna ha trasformato il capannone nel suo cortile il ristorante più recensito di Londra usando una combinazione di recensioni false di TripAdvisor e immagini di cibo fatto con prodotti da bagno. Né la fiducia rafforzata esattamente nel sito di recensioni online.
Ma la metodologia dello studio del Times non è stata davvero specificata. La maggior parte delle indagini è stata condotta da una società esterna chiamata Fakespot, che sostiene che può determinare recensioni false con un algoritmo specializzato. Il problema è che non ha quasi le risorse a disposizione per individuare in modo affidabile recensioni false.
“L'algoritmo utilizzato dalla società è molto discutibile; Non credo che nessuno nel settore delle tecnologie di viaggio lo prenda molto sul serio ", ha affermato Tim Hentschel, CEO di HotelPlanner.com. "Potrebbero esserci dei modi in cui possono ottenere un tasso di precisione compreso tra il 60 e il 70 percento osservando alcune parole che escono molto, o poster di recensioni fasulle molto sciatti o un robot che userebbe una combinazione della stessa lingua più e più volte. Ma gli strumenti di cui avresti bisogno sarebbero guardare gli indirizzi IP o altre cose [tecniche] ".
Ciò è in linea con quanto affermato da TripAdvisor nella sua dichiarazione ufficiale in risposta alla storia del Times, affermando: “I metodi utilizzati da Fakespot sono completamente inaffidabili per un semplice motivo: non hanno accesso ai dati tecnici necessari per determinare se una recensione è falsa."
Hentschel ha continuato dicendo che TripAdvisor afferma di avere più dati internamente che può utilizzare per determinare recensioni false ed è vigile nella sua sicurezza, ma che è quasi impossibile eliminarli tutti.
"Le persone hanno cercato di costruire una macchina perfetta per individuare recensioni false, ma nessuno si è ancora avvicinato", ha detto.
La storia del Times ha anche scoperto siti Web che offrono di scrivere recensioni false per un minimo di $ 9 sebbene la pratica sia, in alcune giurisdizioni, illegale. Mentre lo studio è stato condotto nel Regno Unito, a settembre, un italiano è diventato il primo condannato al carcere per aver scritto false recensioni online, condannato a nove mesi di carcere e una multa di 8.000 euro. TripAdvisor ha definito la decisione un "punto di riferimento per Internet", anche se nessun caso giudiziario americano ha ancora risolto il problema.
Hentschel afferma che, sebbene esistano recensioni false e le aziende che le vendono, il volume di recensioni che un luogo ottiene è ancora un'indicazione affidabile della sua qualità.
"Avrai sempre mele cattive, ma per me il traffico e le tendenze generali delle recensioni generali ti danno una media molto realistica", ha detto. "L'accuratezza arriva con il volume."
Puoi credere anche alle recensioni negative su Yelp?
Quindi, nonostante alcuni falsi, se vedi abbastanza buone recensioni per un periodo di tempo abbastanza lungo, puoi credere a una valutazione di TripAdvisor. Ma per quanto riguarda le recensioni negative? Sono ugualmente credibili?
"Ottieni una concorrenza che potrebbe inseguirti con false recensioni di robot", ha affermato Hentschel. "Ma quelli sono facili da individuare."
Ha detto che non sono così tante le recensioni false finte di cui preoccuparsi. È una quantità sproporzionata di loro pubblicati su Yelp, in particolare, perché il sito potrebbe non pubblicare quelli positivi a meno che un'azienda non li paghi per la pubblicità. In seguito, Yelp lo attribuisce alle buone recensioni che si perdono nella sua famosa falsa recensione segreta "filtro".
Yelp è stato perseguitato per anni da accuse di estorsione con innumerevoli aneddoti di piccole imprese che affermavano di aver trovato buone recensioni retrocesse e recensioni negative promosse dopo che avevano rifiutato di acquistare pubblicità. Sebbene nessuno abbia mai prodotto prove concrete per sostenerlo, i tribunali hanno stabilito che la pratica è completamente legale.
"A Yelp è stato permesso di non pubblicare recensioni positive a meno che l'azienda non pagasse loro un canone mensile", ha affermato Hentschel. “Le leggi in questo spazio non sono chiare; Posso denunciarli per diffamazione e possono dire che se non vogliamo pubblicare recensioni positive, non è necessario. E la corte lo sostiene."
Vale a dire, una causa di classe 2010 in California da parte di una serie di piccole imprese che sostenevano l'estorsione è stata respinta e confermata dalla nona corte d'appello distrettuale. Tuttavia, la sentenza del tribunale riguardava le ristrette questioni di estorsione, affermando che le aziende non avevano alcun diritto legale alle loro recensioni positive, quindi Yelp poteva fare con loro tutto ciò che volevano. In effetti, ha solo confermato il diritto di Yelp di manipolare le recensioni, ma non ha escluso la credibilità del sito.
"Se manipoli la media mostrando solo recensioni negative e addebiti una commissione per positivi, si tratta di un'area grigia legale", ha affermato Hentschel. "E le persone non hanno raggiunto la realtà di ciò che le aziende stanno attraversando".
A gennaio anche Yelp ha denunciato gli azionisti sostenendo che il sito ha manipolato il suo prezzo delle azioni per indurre in errore gli investitori. La causa afferma che un rapporto sugli utili del 2016 ha omesso le informazioni sulla fidelizzazione e le entrate degli utenti, gonfiando il prezzo delle azioni prima che i numeri fossero corretti nel 2017. Nel frattempo, la causa sostiene che l'amministratore delegato Jeremy Stoppelman ha scaricato azioni per un valore di $ 25 milioni dopo che è salito a livelli elevati come $ 34, 70 prima di scendere a $ 26, 93 dopo il rapporto aggiornato.
Nulla di tutto ciò trasuda credibilità, neanche.
Ma Yelp, da parte sua, ha negato con veemenza le richieste di estorsione, e uno studio del 2013 della Harvard Business School non ha trovato alcuna differenza nel modo in cui Yelp ha trattato le aziende che pagavano per la pubblicità rispetto a quelle che non lo facevano. Quindi le prove qui sembrano essere accademiche contro aneddotiche, lasciate a noi, al pubblico, per decidere.
Forse possiamo avere fiducia nei siti di recensioni online, dopo tutto. Una manciata di recensioni false non cambierà la percezione complessiva di un luogo nel tempo e la presunta manipolazione di recensioni negative non è stata dimostrata ed è ancora completamente legale. TripAdvisor e Yelp potrebbero non essere le autorità perfette su dove mangiare, dormire e bere quando si viaggia, ma con letteralmente milioni di recensioni, generalmente offrono un buon consenso. E se non ti piacciono, puoi sempre fare qualcosa di folle come chiedere a un locale per strada e magari fare amicizia di persona nel processo.
