Ambiente
Un oleodotto Exxon Mobil vicino a Billings, nel Montana, si è rotto venerdì notte, versando 1.000 barili (42.000 galloni) di petrolio greggio nel fiume Yellowstone. I rapporti iniziali stimavano che il petrolio avrebbe viaggiato solo per 10 miglia, ma informazioni aggiornate lo hanno portato fino a 150 miglia.
Due volte nell'ultimo anno, i regolatori hanno avvertito Exxon Mobil di diverse violazioni della sicurezza lungo il gasdotto e il tubo ventenne è stato chiuso all'inizio dell'anno a maggio, dopo che i funzionari si sono preoccupati quando il fiume Yellowstone ha iniziato a salire. Uno dei potenziali motivi della rottura è l'innalzamento delle acque sollevando detriti dal fondo del fiume che potrebbero aver danneggiato il tubo.
Le alte temperature stanno portando a una maggiore quantità di neve che si scioglie dalle montagne, causando un aumento ancora maggiore del fiume Yellowstone, il che rende più difficile per le squadre di pulizia raggiungere le aree danneggiate dal petrolio greggio. È anche possibile che le aree pulite possano essere nuovamente contaminate quando le acque salgono e trasportano il petrolio ancora più in basso nel fiume.
Il presidente della Exxon Mobil Pipeline Co., Gary Pruessing, ha detto che il monitoraggio di aria e acqua non ha rivelato alcun rischio per la salute, ma lunedì a Alexis Bonogofsky, residente locale, è stata diagnosticata un'esposizione acida di idrocarburi dopo aver avuto vertigini, nausea e difficoltà a respirare. I funzionari dell'Agenzia per la protezione ambientale stanno ancora prelevando campioni di aria e acqua per determinare gli impatti.
