arrampicata
Negli anni che ho trascorso scalando montagne, scendendo nei canyon e in genere avventurandomi in ogni sorta di avventura, raramente ho incontrato un'altra persona di colore all'aperto.
Sfogliando i glossari di viaggio che hanno così catturato la mia giovane immaginazione, sono emerse immagini di bianchi che fanno ciò che la società definisce cose da bianchi: escursionismo, campeggio, arrampicata. Questo messaggio vago e allo stesso tempo sorprendentemente diretto da parte dei media di viaggio e della società in generale mi ha lasciato un'impressione di totale esclusione.
Nonostante la mancanza di modelli di riferimento nell'industria all'aperto, mi sono buttato a fondo, con la speranza che la prossima generazione di giovani di colore avrebbe trovato un mondo selvaggio che li aspettava se solo gli fosse stata data l'opportunità. Se solo vedessero un'altra persona come loro farlo. Fu dopo aver sentito parlare di Expedition Denali che finalmente sentii che questo poteva diventare realtà.
Questo giugno, 100 anni al mese dopo il punto più alto del Nord America, il monte. McKinley (Denali), è stato salito per la prima volta con successo, la prima squadra di arrampicatori afroamericani tenterà la vetta. Oltre a fare la storia, la loro spedizione può spianare la strada a una nuova generazione di giovani di colore per uscire e diventare amministratori dei luoghi selvaggi d'America. Grazie al successo della loro campagna Kickstarter, una troupe cinematografica documenterà il loro viaggio e un libro è in lavorazione.
Di recente ho avuto la possibilità di parlare con il membro del team e l'alpinista ventenne Rosemary Saal, per parlare di ispirare la diversità all'aperto con Expedition Denali.
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Rosemary Saal / Foto per gentile concessione della National Outdoor Leadership School
BA: Quanto tempo ci vorrà prima della spedizione?
RS: Mancano solo due settimane! Non ci posso credere.
BA: Come ti senti ora che è così vicino?
RS: "Pumped" è la prima parola che mi viene in mente! Anche i nervi si stanno accumulando, ma soprattutto l'eccitazione nervosa.
BA: In altre spedizioni - che comprendono principalmente bianchi - devono superare l'altitudine, il freddo, l'esaurimento fisico, ecc. Devono scalare la montagna. Ma voi ragazzi rappresentate la vostra razza e, sapete, scalate la montagna. E non solo una montagna, alta 20.320 piedi. Senti la pressione?
RS: Lo ammetto solo leggermente. L'attenzione dei media è la principale fonte di pressione, sapendo solo che l'intera spedizione sarà meticolosamente documentata. Ma poi ricordo che questa esposizione che induce la pressione aiuterà notevolmente l'intero scopo del progetto e la mia fiducia in questa squadra è rassicurata.
BA: Stai sicuramente seguendo quello che sembra essere l'obiettivo del progetto, spargere la voce e ispirare altre persone di colore, soprattutto giovani afro-americani, a uscire "allo stato brado". Un sondaggio del 2010 ha rivelato che oltre l'80% degli americani che praticano attività all'aperto sono bianchi. Qualche idea sul perché sia?
RS: Sento che molte persone di colore hanno la mentalità di non "appartenere" all'aria aperta. Quando lo sport era stato sviluppato ed esplorato per la prima volta, il partecipante tradizionale era un maschio bianco. Per qualche ragione, questa immagine è rimasta impressa nella mente di molti e in realtà non è cambiata in modo significativo.
Molte persone di colore [nella mia vita] hanno persino scherzosamente affermato che la mia voglia di esplorare la natura da sola sia il lato “bianco” di me, a seguito del quale “le persone di colore non lo fanno”.
BA: Da adolescente nel punk rock, sono stato marchiato come "roba da bianchi" da familiari e amici. Forse alcuni POC sono titubanti nel perdere il loro "badge di gara" o qualcosa del genere. Come se fosse più facile appartenere completamente a una comunità piuttosto che prendere l'iniziativa di essere diversi e rischiare di non appartenere veramente a nessun gruppo. Expedition Denali sta cercando di cambiare quella storia?
RS: Assolutamente! Sono stereotipi ed etichette come quelli che perpetuano l'idea che il POC non abbia un posto all'aperto o i mezzi per abbracciare la natura. Cerchiamo di cambiare quella visione, o almeno di iniziare.
BA: Stai abbattendo ogni sorta di confine. La tua squadra è incredibilmente diversificata: dagli adolescenti agli anziani di tutti gli Stati Uniti, molti dei quali sono donne e persone di razza mista. Rappresenti un'intera gamma dell'Afro-diaspora.
RS: Lo facciamo sicuramente! Sono molto orgoglioso di far parte della diversità all'interno di questo team.
BA: È molto rinfrescante. Dall'altro lato, sono rimasto un po 'sorpreso dal fatto che nel profilo di Nat Geo di James Mills di voi ragazzi, si sia sentito costretto (da un assalto della retorica "post-razziale" della maggior parte della comunità di arrampicata bianca) a spiegare la necessità critica di un spedizione di questo tipo. Hai dovuto rispondere anche a commenti del genere?
RS: Il team ha dovuto rispondere a tali commenti, sì. Ci sono alcuni scettici là fuori che non vedono la necessità o il significato di questa spedizione.
BA: Che cosa dici a loro? O il messaggio di questa spedizione non è solo per loro?
RS: Semplicemente riconosciamo e sottolineiamo che questa spedizione mira a cambiare le opinioni di un aspetto del settore outdoor. Mentre ci sono molte questioni relative all'etnia, alla classe socioeconomica, ecc. Relative all'industria, sarebbe una storia completamente diversa da affrontare e avere un impatto su tutte.
BA: Dovrebbero guardare ai fatti: entro il 2018 la maggior parte dei giovani negli Stati Uniti sarà di colore. Considerando che la maggior parte di loro non trascorre molto tempo all'aperto, un messaggio di inclusione sembrerebbe indispensabile per qualsiasi ambientalista o scalatore.
RS: Assolutamente, un messaggio di inclusione e una serie di modelli di ruolo.
BA: Considerando tutto questo stigma, come sei stato coinvolto per la prima volta nell'arrampicata?
RS: Il mio coinvolgimento nell'arrampicata è proceduto in modo abbastanza naturale. Mi è sempre piaciuto arrampicarmi su qualsiasi cosa su cui potessi mettere le mani praticamente da quando potevo camminare. Ho avuto la fortuna di essere esposto a risorse in un ambiente che mi ha fatto conoscere opportunità di arrampicata tecniche e più "ufficiali" prima di rendermi davvero conto dello stigma.
BA: Come dovrebbe essere.
RS: Esatto! Sono totalmente d'accordo. Questo è uno dei motivi per cui sono particolarmente entusiasta di diffondere il messaggio di Expedition Denali ai giovani di colore. Spero che possano vedere questa storia e rendersi conto della loro capacità di uscire prima di essere esposti allo stigma che circonda questo argomento.
BA: Infine, cosa significa per te personalmente far parte di Expedition Denali?
RS: Personalmente, questa spedizione significa molto per me. A livello personale, è un'enorme sfida fisica realizzare …
Ancora più importante, tuttavia, non vedo davvero l'ora di essere un modello, di uscire e di fornire un esempio di come i POC appartengano davvero anche all'aperto. Avevo modelli di ruolo e mentori meravigliosi quando ero coinvolto per la prima volta nell'arrampicata. Vorrei essere quella persona, ispirare e incoraggiare la prossima generazione nel modo in cui sono stato ispirato e incoraggiato.
BA: Hai solo 20 anni e stai per fare la storia salendo al punto più alto del Nord America nella prima spedizione afro-centrica. No biggie, no presh …
RS: Lo so giusto ?! È assolutamente incredibile! Non potrei essere più entusiasta.
BA: È una metafora molto vivida e bella. In un certo senso, stai portando molte persone - persone come noi - in vetta con te. Sembra che tu lo veda più come un onore che un onere.
RS: Davvero. Sono così incredibilmente fortunato e grato di far parte di questo movimento. Come potrei vederlo in altro modo?
BA: Word. Anche io sono entusiasta e onorato che tu abbia preso il tempo della tua formazione per parlare oggi. Saluta Denali per me! So che farai un ottimo lavoro.
RS: Grazie ragazza! Invierò sicuramente i tuoi saluti.
