Vita all'estero
Ho vissuto a San Diego, una bellissima città piena di attrazioni turistiche, per quattro anni. Qualcuno della mia famiglia sulla costa orientale visitava almeno una volta all'anno e tutto ciò che riguardava le loro visite era facile.
È stato facile guidare allo zoo o alla spiaggia. È stato facile trovare un bel posto dove mangiare. Nessuno aveva bisogno di aiuto per leggere il menu o capire come guidare il trasporto di massa o superare il jetlag. Quando eravamo fuori da nuovi posti da visitare, o sono venuti per la seconda volta, tutti erano felici di trascorrere la giornata in spiaggia o, quando i miei genitori hanno visitato, la piscina dell'Hotel Del. Una volta ho portato mia sorella maggiore al cinema. Una volta ho portato mia sorella minore al DMV (Kate, mi dispiace ancora molto). Stavano vedendo un nuovo posto, ma sembrava sempre che lo scopo della visita fosse trascorrere del tempo insieme, non "fare San Diego".
Avere visitatori in Giappone è molto diverso. Forse, mi rende romantico quanto fossero davvero facili quelle visite a San Diego. La differenza più grande è che l'obiettivo per i nostri ospiti è cambiato. Non sono solo qui per rilassarsi e recuperare il ritardo. Per la maggior parte, i nostri visitatori arrivano dicendo che non vedono l'ora di trascorrere del tempo con noi … ma a proposito, questa è l'unica volta che vedranno mai il Giappone, forse l'Asia, quindi rendilo fantastico.
Per un ospite espatriato, avere visitatori può essere davvero stressante o divertente. Ecco come ho cercato di rendere queste visite la migliore esperienza possibile per tutti i soggetti coinvolti.
Sii un buon padrone di casa
Avere un posto pulito dove i tuoi ospiti possano soggiornare. Hanno scelto di non andare in un hotel, quindi non è necessario comportarsi come uno, ma prima del loro arrivo è una buona idea avere a portata di mano lenzuola, asciugamani e una password wifi.
Mio marito ed io abbiamo una "cartella turistica" in cui conserviamo le mappe dei nostri luoghi preferiti, itinerari per gite di un giorno, suggerimenti per escursioni a piedi e carte ricaricabili per treni e metropolitana. Abbiamo anche un telefono cellulare pay-as-you-go. Tutto questo mostriamo ai nostri ospiti non appena arrivano, quindi se hanno voglia di essere indipendenti, hanno tutto ciò di cui hanno bisogno.
Quando prendo qualcuno all'aeroporto, porto sempre una piccola borsa di benvenuto con una bottiglia d'acqua, salviette deodoranti, gomma, ibuprofene e birra o vino. Niente di tutto questo è difficile e fa sentire un viaggiatore stanco molto meglio.
Fai un elenco di cose da vedere nella tua zona
Anche se nessuno ha mai bisogno di usarlo, è bello non dover elencare i siti locali al volo. Quando abbiamo trascorso due notti a Londra, il nostro amico Keith ci ha dato una mappa, un telefono cellulare, un itinerario suggerito e ha detto "ci vediamo a cena".
È stato perfetto. Non ci siamo persi. Non ci siamo fatti mancare grandi siti turistici, ma abbiamo fatto tutte le deviazioni che volevamo. Abbiamo dato una pausa ai nostri ospiti per alcune ore e li abbiamo apprezzati mentre sceglievano un ristorante per cena. Voglio poterlo fare per i nostri ospiti.
Realizzare un elenco potrebbe non essere sufficiente per tutti i potenziali visitatori
Ottieni un'idea del tipo di guida turistica che stanno cercando in anticipo. Una semplice e-mail: "Ehi, fai un elenco di cose che vuoi vedere e fare mentre sei qui …" inizia a girare la palla. Incoraggiali a fare un po 'di googling.
A meno che tu non voglia esserlo, non sei l'unico responsabile di assicurarti che tua sorella / cugina / chiunque abbia il miglior viaggio possibile in Asia perché è l'unica volta che andranno. Tuttavia, è necessario impostare tale aspettativa durante le fasi di pianificazione.
Non forzare troppo i tuoi ospiti fuori dalla loro zona di comfort
Non tutti quelli che ti visitano viaggiano come te. Se i tuoi genitori non vogliono salire i gradini delle mille porte del torii a Kyoto, o non vogliono provare a mangiare il sashimi di cavallo, va bene. Se stai cercando di essere locale e fantastico durante il tuo soggiorno all'estero, più potere per te, ma non sforzarti troppo perché i tuoi ospiti facciano lo stesso.
Spingi i tuoi ospiti fuori dalla loro zona di comfort
Mia sorella mi ha visitato questa primavera e non c'è molto che la spaventa, ma abbiamo ancora fatto alcune cose che lei non avrebbe potuto fare senza qualcuno che conosca la zona. Abbiamo trascorso una giornata sotto la pioggia a Kamakura, quasi abbandonando alcune volte perché eravamo così fradici. Ma ci siamo spinti a vicenda e lei è riuscita a vedere il Daibutsu e io ho dovuto mangiare biscotti per saburare e ne è valsa la pena.
L'ho anche portata in ristoranti dove abbiamo mangiato lische di pesce, ci siamo persi completamente in una stazione della metropolitana di Tokyo e abbiamo guidato una nave pirata. È stata un'ottima visita.
Imposta i limiti, ma sii flessibile
Lavoro da casa. Devo far sapere agli ospiti che a volte lavorerò mentre sono qui e dare loro posti da vedere nel quartiere. Ma cerco anche di spostare i miei impegni prima o dopo una visita in modo da poter trascorrere del tempo con loro.
I genitori di mio marito sono stati qui di recente e ho trascorso alcune mezze giornate lavorando all'interno mentre facevano lunghe passeggiate, andavano in spiaggia e trovavo felicemente uno Starbucks. Se non riesci a prenderti del tempo libero dal lavoro, aiuta i tuoi ospiti a capire cosa fare durante il giorno, ma non lasciarti andare. Se fossi rimasto con loro negli Stati Uniti, probabilmente avrebbero pensato che potresti divertirti per qualche ora, giusto?
Cucina qualcosa a casa
Viaggiare all'estero può essere costoso per i tuoi ospiti e mangiare sempre con loro potrebbe iniziare a diventare costoso per te. Resta a casa e mostra le nuove ricette che hai imparato. Mio marito e io amiamo organizzare piccole feste temaki zushi in cui copriamo il tavolo con sashimi, verdure, frittata di uova e tutto ciò che abbiamo in frigo. Quindi ognuno rotola il proprio sushi. È delizioso e a bassa pressione.
Scegli qualcosa che non hai ancora fatto e sperimentalo insieme
Siamo andati a una lezione di cerimonia del tè con i miei genitori e abbiamo fatto un giro in barca a Tokyo con i miei suoceri. Entrambe le cose erano nuove per noi e ci hanno fatto sentire come se non fossimo rigorosamente guide turistiche.
Se vivi da qualche parte l'inglese non è ampiamente parlato, invia agli ospiti un frasario
Oppure, indirizzali verso una buona risorsa online in cui possano imparare "ciao", "grazie" e "scusami" prima che arrivino.
Ricorda: l'atteggiamento è tutto
La tua routine è incasinata. Il tuo bagno è in condivisione. Non hai tempo da solo. Ma qualcuno ha fatto un sacco di problemi per venire a trovarti, si è preso una pausa dal lavoro e ha pagato un buon prezzo per un volo.
Vedi cosa ho fatto lì? Cambia la tua prospettiva sul viaggio. Tua suocera continua a ripiegare gli asciugamani che hai appena piegato? Tuo padre non ricorda una sola parola nella lingua locale, nemmeno "ciao"? Puoi ripiegare quegli asciugamani quando se ne va, e fortunatamente per tuo padre, puoi dire "ciao" tutto il giorno.
