Coprendo un tratto di fede di nove miglia lungo il Camino Real de Tierra Adentro, che si snoda attraverso il sud del Texas fuori da El Paso, è la "Strada Reale dell'Interno". Questa è la strada più antica - e una volta la più lunga - in Nord America, che va da Città del Messico a Santa Fe. Contiene tre chiese storiche, che fondono in modo unico la cultura messicana, spagnola e nativa americana in secoli di tradizioni spirituali e storiche lungo il fiume Rio Grande.
Il tratto è noto come El Paso Mission Trail e ti porta in un viaggio attraverso la fede alla frontiera risalente alla fine del 1600 quando esploratori e missionari spagnoli viaggiarono a nord del Messico. Nel 1680, la rivolta di Pueblo costrinse quasi 2.000 spagnoli insieme a centinaia di indiani Tigua e Piro a fuggire dal nord del New Mexico usando l'El Camino Real per El Paso del Norte. Lungo la strada furono costruite tre chiese, tra le più antiche parrocchie del Texas e conosciute come le tre missioni del sentiero. Puoi entrare in ciascuna delle chiese storiche di Adobe per l'ultimo corso intensivo nella storia del sud-ovest. Ecco come fare il viaggio.
Inizia nella città più antica del Texas
L'El Paso Mission Trail si trova a circa 20 minuti a sud-est del centro di El Paso. Unisciti a Ysleta, la città più antica del Texas e sede della missione originale. La prima messa si tenne qui il 12 ottobre 1680, nella chiesa originale della prima missione, probabilmente fatta di tronchi fangosi e canne di salice. Significa "piccola isola", Ysleta prende il nome dall'originale Tigua Pueblo de La Isleta nel New Mexico, e l'influenza dei nativi americani in questa missione proviene dai Tiguas.
Fondarono il Pueblo indiano Ysleta del Sur nel 1682, con la sua pietra angolare una missione Ysleta più permanente costruita in adobe, sebbene fu distrutta da un'alluvione nel 1740. Dopo che l'inondazione del 1829 distrusse il secondo edificio, ci vollero fino al 1851 per l'edificio questa è l'attuale missione Ysleta per riaprire. Nel 1907, la maggior parte della chiesa fu distrutta ancora una volta, dal fuoco questa volta, e ricostruita attorno alla sacrestia indenne e ciò che rimaneva delle mura di adobe. Prima di entrare in chiesa, controlla i giardini e l'esterno dell'edificio.
La missione tende a sembrare il fulcro della città: la stazione degli autobus e il centro visitatori sono all'angolo della struttura e lo Speaking Rock Entertainment Center condivide un parcheggio con la chiesa. Fai un passo indietro dalla porta della chiesa per vedere la statua di San Antonio de Padova, patrono dei Tiguas sul timpano. Proprio a destra si trova la cupola del campanile bianco-argenteo, che quasi brilla alla luce del sole.
L'interno della chiesa è sorprendentemente semplice, con travi in legno sul soffitto, banchi di legno e pavimento. Ci sono alcune finestre semplici che permettono alla luce naturale di entrare. Puoi quasi sentire la storia mentre cammini attraverso il nartece - le Stazioni della Croce sono raffigurate in dipinti alloggiati in semplici cornici di legno e il santuario ornato della Madonna di Guadalupe è nascosto a destra.
La navata dell'altare ha legno accentuato in oro, un soffitto dipinto e una drammatica crocifissione nella parte superiore della navata. Mentre ti avvicini all'altare, altre due statue vengono visualizzate insieme a due semplici finestre rotonde di vetro colorato - a destra dell'altare è la Madonna del Monte Carmelo, e a sinistra è San Kateri Tekakwitha, il primo nativo americano riconosciuto come un santo dalla chiesa cattolica. Appena sotto di lei c'è un Santo Entierro (Christ in the Coffin) abbastanza grafico, quindi preparati a provare un po 'di shock. Ai piedi è un timbro della data del 1722. Si ritiene che sia stato portato dal Messico e trasportato attraverso il Rio Grande prima di arrivare qui a Ysleta.
La missione Socorro è la seconda più antica - di un giorno
Dopo aver attraversato la missione Ysleta, guida per tre miglia su Socorro Road fino a Socorro Mission. Questa chiesa sembra più grande, in parte perché è circondata da spazi aperti. Socorro significa "aiuto". Come i Tiguas, gli indiani Piro fuggirono dal Nuovo Messico a causa della rivolta del Pueblo del 1680. Secondo i documenti, Fray Antonio Guerra tenne la prima messa il 13 ottobre 1680, un giorno dopo la prima messa a Ysleta. Come Yselta, i primi due edifici furono distrutti dalle inondazioni del 1740 e del 1829. L'edificio che vedete oggi fu completato nel 1843 sebbene cadesse in disordine nei successivi 150 anni. Per ripristinare la missione, riaperta nel 2005, è stata necessaria una collaborazione di 10 anni basata sulla comunità.
L'interno è più semplice di Ysleta con solo due file di banchi di legno. Lungo le due lunghe pareti in mattoni della chiesa si trovano finestre a quattro vetri e semplici croci in legno illuminate da appliques per le Stazioni della Croce. Delle tre chiese sul Mission Mission di El Paso, Socorro ha la navata meno ornata, che consente all'altare dai colori vivaci di fungere da punto focale. Assicurati di guardare l'intricato design del soffitto mentre cammini: il cottonwood intagliato e le travi di cipresso, chiamati vigas, hanno disegni dipinti su di loro risalenti al 1691. In realtà furono recuperati dalla prima missione di Socorro dopo che le acque del diluvio si ritirarono, rendendoli tra i manufatti più storici in ognuna delle tre chiese. Si ritiene che il popolo Piro abbia dipinto le travi con pigmenti a base vegetale e il diamante rappresenti le quattro direzioni, con il cerchio come il sole.
Ci sono alcuni altri siti che meritano una breve sosta nel primo miglio del viaggio di sei miglia a San Elizario dalla Missione Socorro. Tienda de Carbajal faceva parte di una hacienda murata risalente al 1852. Cerca l'edificio con Sombras del Pasado, ora chiuso, dipinto sul lato. Casa Ortiz fu costruita alla fine del 1700 da padre Ramon Ortiz. Le spesse mura di adobe della hacienda con pioppi di pioppo e salici ne fanno un eccellente esempio di architettura spagnola di frontiera coloniale.
La Cappella (che non era) e il Presidio
L'architettura della Cappella di San Elizario, la missione finale sul sentiero, differisce nettamente dalle altre due chiese. Fu costruito nel 1789 e in realtà non intendeva mai essere una missione. Invece, questa era in origine la cappella del forte e fonde l'architettura in stile euro di archi e colonne con le strutture bianche a forma di scatola di adobe comuni nel Texas occidentale e nel Nuovo Messico. Il Presidio prende il nome da San Elceario, il santo patrono francese dei soldati, e alla fine divenne noto come San Elizario. Come le altre due chiese, la cappella originale fu distrutta dall'alluvione del 1829. L'attuale cappella fu completata nel 1882 e delle tre missioni che visiterai, questa è l'unica con una piazza.
Mentre cammini all'interno, noterai immediatamente che è molto più grande degli altri due e ha bellissime vetrate. Danneggiato da un incendio nel 1935, un soffitto a denti pressati turchese e oro copre le travi del soffitto originale, e le poste decorative ora incapsulano le originali colonne in legno chiaro. Le Stazioni della Croce sono più ornate qui che nelle altre due chiese e risalgono al 1918 circa. Dopo aver esplorato la cappella, rilassati all'ombra degli alberi che costeggiano la piazza e poi esplora il Presidio. Le strade sono progettate in una griglia rettangolare formale comune nell'urbanistica coloniale spagnola. Ci sono 17 siti con marcatori, quindi puoi saperne di più su ogni edificio.
Il quartiere storico di San Elizario è il sito in cui i primi cavalli entrarono nel sud-ovest americano. È anche la più antica Main Street degli Stati Uniti, un'area di sosta per la Butterfield Stagecoach Route e il sito della rivolta di Salt War del 1877, soprannominata la più grande sparatoria del Vecchio West. La posta in gioco di San Elizario afferma di aver celebrato il primo Ringraziamento negli Stati Uniti quando Don Juan de Oñate chiese ai frati di tenere una Messa di ringraziamento mentre rivendicava la terra per il re di Spagna, 23 anni prima che i pellegrini salpassero dall'Inghilterra.
Scopri di più sul passato della regione attraverso le sue gallerie, i musei e la cucina
Mentre cammini nel Presidio di San Elizario, immergiti nelle numerose gallerie situate all'interno di due edifici storici. Per le reliquie religiose, fai acquisti nei negozi di articoli da regalo delle missioni Ysleta e Socorro. Il tuo primo punto di riferimento oltre le missioni stesse dovrebbe essere Escamilla Fine Art Gallery e Studio, che mette in mostra il lavoro artistico di Alberto Escamilla. C'è un cartello di attraversamento di polli dalla Galleria Saldana e dallo Studio, quindi fai attenzione ai polli mentre attraversi la strada verso di esso. Scopri di più sulla storia di San Elizario nel Museo di Los Portales. Se ti piacciono gli eroi dell'azione occidentale, fermati nel vecchio carcere della contea di El Paso, risalente al 1821. Secondo la leggenda, il famoso fuorilegge Billy the Kid ha liberato Melquiades Segura da qui nel 1876, l'unico uomo a fuggire dalla prigione. Per coincidenza, questo evento ha segnato anche l'unica volta in cui Billy the Kid è entrato in prigione.
La cucina del sud-ovest della regione è in mostra al Bowie Bakery, tra Socorro Mission e Ysleta Mission. Scegli un cuello (pasta a forma di ciambella), cuerno (cornetto) o empanada dolce per soddisfare il tuo palato. Ci sono anche opzioni per autentico cibo messicano lungo Socorro, di cui una gordita e una limonata di Celia sono le migliori per un boccone, anche se i locali di San Elizario dicono che Sofia - in Glorietta Street - ha le migliori tostadas e gorditas di mais imbottite. Avvia una conversazione con altri commensali e probabilmente imparerai ancora di più sull'eredità e la storia della fede alla frontiera lungo il Mission Trail El Paso.
