arrampicata
"NON INVIARE stagisti", ha detto. "È un po 'corpulento."
Alex Honnold e io stavamo facendo colazione in un caffè lussuosamente rustico in un lussuoso quartiere post-industriale nella bassa Manhattan, e stavamo parlando di un piccolo villaggio nelle alte montagne dell'Atlante nel centro del Marocco chiamato Taghia, dove dovevo girare con Hazel Findlay ed Emily Harrington mentre esploravano le enormi mura di pietra calcarea della zona.
Ridacchiamo perché gli stagisti sono divertenti. Sorseggiai il mio soffice latte schiumoso e ascoltai mentre continuava. Sì, "è un po 'corpulento", sì, "il cibo è, tipo, ripetitivo", sì, "Hazel è, tipo, un brutto culo", ecc. Ecc. Sì, sapevo che Honnold era incline a questo "tipo di" eufemismo, ma ora, lo sai, lo so.
Un paio di mesi dopo la nostra lussuosa conversazione nella parte bassa di Manhattan, ero in Marocco. Apprendimento.
Le ragazze imperversavano per la valle, arrampicandosi su enormi percorsi fino a 5.12c.
Taghia si trova nella parte inferiore di un circo, appena a valle di un luogo chiamato pesantemente The Source, dove migliaia di litri di acqua potabile sgorgano direttamente da una scogliera, avviando il fiume che drena l'intera regione. La valle del fiume è un gioiello verde in un deserto altrimenti montuoso. Geologicamente, l'acqua ha fatto un numero sul posto, scolpendo enormi, ripide pareti di calcare che non toccano il fondo di un pendio di talus, come spesso fanno grandi pareti, ma invece cadono in canyon di fessure profondi centinaia di piedi che sono disseminati di enormi massi. I canyon sottostanti aggiungono al folle senso di esposizione. "Ad esempio, la topografia è un po 'estrema", aveva detto Honnold.
Emily non aveva mai scalato un muro grande quasi quanto quelli intorno al villaggio, e Hazel era stato nella zona l'anno scorso con Honnold, quindi non hanno perso tempo a trovarsi insieme come soci, alla pietra e allo stile dell'arrampicata - lunghe giornate, molte lastre ripide e senza gesso con roccia polverosa e protezione ben distanziata. Si infuriarono per la valle, salendo enormi percorsi duri come 5.12c.
Mentre imperversavano, trasportammo carichi di funi fisse e attrezzi in cima al loro obiettivo principale, un percorso di 2.800 piedi su un'estremità di calcare che grida da sopra il villaggio. Si è rivelato un sacco di lavoro. Il mulo che ci ha aiutato a sollevare la fune e l'attrezzatura ha emesso rumori terribili, e la schiuma che si è accumulata intorno alla sua bocca era verde e ce n'era molta. Ho pensato che potesse morire. Abbiamo diviso i carichi e abbiamo preso il mulo quando il terreno è arrivato in 5a classe, disegnando su gendarmi e improvvisate, miracolose scale berbere (una cornice di rami di ginepro incastrati stipati di pietre per fare gradini o un ponte - devi vederli). Ci sono voluti giorni e giorni e un grave caso di shock da disidratazione / esaurimento da calore / estremo disagio intestinale per preparare il percorso per le riprese.
Emily si sente imprecisa in cima al passo 14 (runout sciolto 5.11 arrampicata). Foto: Kris Erickson.
Abbiamo alloggiato al gitte di Said. Sono i Miguel di Taghia, solo meno dissoluti. Gli scalatori, per lo più francesi con un po 'di spagnolo, si radunano lì. Il villaggio è minuscolo e le persone sono orgogliose della bellezza del luogo da cui provengono. Non c'è strada dentro. Camminate per sei miglia dalla fine della strada per arrivarci. E ottieni questo: hanno ricevuto l'elettricità dalla rete per la prima volta mentre eravamo lì, a maggio.
I residenti, forse 250, vivono di ciò che possono coltivare e dei sacchi mensili di farina del re (il Marocco è di fatto una monarchia assoluta, una delle otto o nove rimaste sul pianeta). Dormi su un materasso sottile su una tavolozza e una lampadina nuda completa i servizi. La colazione è pane. La cena è tagine, tranne quando si tratta di pasta semplice. Il tagine, una sorta di spezzatino con patate, carote e una proteina di animali alternati (pollo, pecora, capra) è buono. Per un po. Dopo alcune rotazioni è un po 'triste. "Porta delle spezie", aveva detto Honnold. Abbiamo avuto, e se vai, dovresti farlo anche tu. Inoltre un po 'di muesli e molte barrette Clif.
Dopo alcuni giorni di riposo, le ragazze erano entusiaste e pronte a buttare giù. L'elenco delle incognite lungo il percorso era lungo circa 2.800 piedi, ma l'idea di un'avventura - arrivare in cima alla montagna e tornare indietro, non importa quale fosse - sembrava accendere un fuoco sotto la coppia. Era un obiettivo adeguatamente audace, pensavano. Perché non provarci?
Frosty, il direttore della fotografia, e Kris Erickson, il nostro riparatore locale, il rigger e il fotografo, hanno dormito in cima al muro la sera prima, pronti a violentare al primo semaforo. Mi sono svegliato alle 3:30 del mattino con le ragazze. Erano ansiosi. Hazel stufò in silenzio con il suo tè. Emily imburrò piano il suo pane. Si intrecciarono i capelli, si lavarono i denti e uscirono dall'oscurità verso il muro.
“Riscaldamento della lastra 12c, nell'arca. Fatti venire il broncio ", disse Hazel, prima di partire con un faro. La possibilità di una vista a tutto percorso fu sventata sul primo tiro quella mattina. Fondamentalmente Hazel cadde vittima di un polveroso riscaldamento della lastra 12c al buio. Rimbalzò su una piccola sporgenza sotto di sé e si girò a testa in giù in un frusta che la scosse visibilmente. Ma si radunò, controllò le mosse, si abbassò su una sporgenza e si arrampicò attraverso, solo per essere respinta di nuovo da una presa rotta su un tetto. Era chiaro che questa rotta non era nella stessa lega delle altre. "Penso che ci aspetta una lunga giornata", ha detto Emily con una risata nervosa.
"È stato uno dei più grandi giorni di arrampicata che abbia mai avuto", ha detto Hazel.
Accatastati con difficoltà, quasi ogni passo è 5.12, e quelli che non lo sono sono x classificati. Più tardi, Hazel lo ha confrontato con il tentativo di andare a terra su Free Rider o Golden Gate su El-Cap, in un giorno. "Non è così alto, ma c'è almeno altrettanto, se non più difficoltà", ha detto. "Non c'è un passo facile sul percorso." Le ragazze sono fluite per alcuni tiri, Hazel ha avvistato una lastra 12c pericolosamente esaurita e un passo 12b cruxy. Dopo una lunga e feroce battaglia con un tiro a strapiombo valutato 13a, che sembrava stesse per mandare il primo tentativo, Emily rimase bloccata dal punto cruciale che proteggeva le ancore. Quindi, Hazel ha avuto lo stesso fiocco in una rottura del tetto su di lei tre volte. "Presto non rimarranno più prese", ha detto.
Erano gelidi, sfiniti. Hazel aveva i crampi alle mani così forti che dovette aprire le dita sulla sua gamba prima di piegarsi di nuovo alla presa successiva. Emily sanguinava da una dozzina di posti tra le mani. Si sedettero su una sporgenza alta sul muro, abbattuti ma determinati. Si stava facendo buio. Avevano smesso di avere fretta. Ma avevano bisogno di un po 'di psiche. Erano rimasti forse 700 piedi di percorso per arrampicarsi nel buio. Quindi cosa fanno? La risposta sembra ovvia ora. Festa da ballo. Una festa da ballo completa per iPhone sulla sporgenza. Shakira. Quella terribile prodezza di Flo Rida. Ke $ ha una canzone che campiona Boy George. Hazel fa una danza chiamata Meat Spin (implica la pretesa di avere un grosso pacchetto tra le gambe, che si tenta di ruotare in un cerchio, il pacchetto). Emily fa uno chiamato Boxer (comporta pugni a fuoco rapido con una smorfia pazza).
È il tramonto nell'Alto Atlante su una versione calcarea di El Cap, in campagna, e queste ragazze hanno una discoteca di calibro da festa più bassa di oltre 2000 piedi.
Sufficientemente caldo e di buon umore, Hazel ha scavalcato attentamente i passi di 5.12 tecnici e quelli passati di 5.11 con tre bulloni a 60 metri sopra l'oscurità pura. Hanno superato, euforico. Si persero brutalmente mentre tornavano al villaggio e si sistemarono nei loro letti quasi esattamente 24 ore dopo che erano usciti da loro. Ed erano entusiasti. Battered, ma psiched.
"È stato uno dei più grandi giorni di arrampicata che abbia mai avuto", ha detto Hazel. "E penso che sia stata la più grande di Emily di gran lunga."
Emily intervenne. “La più grande giornata di arrampicata su roccia. DI SICURO."
È stata una specie di avventura.
