All'aperto
UOMINI E DONNE MILITARI possono comprendere più facilmente le lotte che affrontiamo - e poiché i nostri legami sono più profondi del sangue, possiamo darci un po 'di merda. Avevo bisogno di fare un grande cambiamento nella mia vita e ho deciso di chiedere aiuto a Jack, un amico militare. Anche lui è un veterano disabile, e qualcuno con cui lentamente ho stretto amicizia. Prima che potessi chiederglielo, mi ha inviato un messaggio su Facebook chiedendomi se volevo fare un'escursione di fitness su Rattlesnake Dance Ridge Trail.
Ho colto questa opportunità come se fosse un dispositivo di galleggiamento e stavo annegando. Sto annegando da un po ', con costante dolore incurabile e sprofondando in insicurezza, autocommiserazione, depressione e amarezza. Speravo che fare un'escursione con Jack mi restituisse le palle di cui avevo bisogno per cambiare la vita. Volevo sfondare le barriere, trovare il successo nella mia stessa vita ed uscire dalla misera in cui mi ero scavato emotivamente, spiritualmente e fisicamente.
Jack e io ci siamo conosciuti alle 0915 del mattino dopo aver letto il suo messaggio FB, ammucchiati in macchina, siamo andati fuori città sulla Canyon Road tra Ellensburg e Yakima, poi siamo partiti vicino all'inizio del Rattlesnake Dance Ridge Trail e abbiamo parcheggiato nel fare parcheggio. La cima della cresta della cresta incombeva su di noi. Ho cercato.
I dubbi iniziarono a offuscare la mia mente. Saliremmo per 1.250 piedi di altezza, con solo un miglio di sentiero - il nostro obiettivo non era prenderci il nostro tempo e annusare i fiori. Jack aveva camminato su questa pista diverse volte, allenandosi a lavorare come membro della Hotshot Crew dello Stato di Washington, portando in genere 50 libbre. pacco e motosega verso l'alto in un breve periodo di tempo.
Abbiamo tirato i nostri pacchi. "Il mio amico, il caporale Lance Jordan Haerter", disse Jack, "era un eroe. Oggi, otto anni fa, faceva la guardia all'ingresso della stazione di sicurezza congiunta a Ramadi, in Iraq. Un altro caporale della marina Jonathan Yale era con lui, insieme a due poliziotti iracheni. Quando arrivò il camion del kamikaze, i due poliziotti iniziarono a correre. I due marine rimasero in piedi e aprirono il fuoco. Jordan e Jonathan sono morti nell'esplosione, dando coraggiosamente la vita per salvare 33 marines e numerosi ufficiali di polizia."
"Questo fa schifo amico." Era tutto ciò che potevo pensare di dire.
Jack sollevò una piastrina. “Prenderemo la targhetta per cani di Jordan in cima e la inchioderemo sul palo lassù. Ho intenzione di farlo per alcuni anni. Sembra un buon momento per farlo, nell'anniversario dell'evento.”
Abbiamo iniziato la nostra ascesa. Il ripido sentiero era accidentato, un sentiero sterrato con arrampicata su roccia minore. Jack ha guidato la carica mentre lottavo per continuare a muovermi. Il mio viso si è surriscaldato e ho capito subito che non proveniva dal sole. Ero io. Ero davvero fuori forma e stava diventando difficile respirare. Ho iniziato ad ansimare per respirare. Le mani e le gambe sono diventate tremanti e ho avuto le vertigini. Alzai lo sguardo su Jack che portava il suo zaino pesante davanti a me e mi prendevo a calci mentalmente per essere così dannatamente debole. Volevo voltarmi e arrendermi. Ho continuato.
A un quarto di distanza mi sentivo come se stessi per svenire. Allungai la mano per bilanciarmi. “Ehi fratello … aspetta. Mi dispiace … non lo so … cazzo. »Mi sedetti per calmarmi e dare la possibilità alle vertigini di svanire. Jack si guardò indietro e si fermò. Mi aspettavo che dicesse qualcosa di duro ma invece mi ha dato la sua bottiglia d'acqua.
"Sono imbarazzato", dissi piano.
"Perché? Siamo solo noi quassù amico, nessun motivo per essere imbarazzati. Puoi farlo."
Scuoto la mia testa. "Devo continuare a muovermi, " disse Jack. “Fai respiri profondi, attraverso il naso, in questo modo. Fai anche piccoli passi se ne hai bisogno ma non fermarti. Quando ti fermi non ti avvicini ai tuoi obiettivi e non ti avvicini alla cima."
Sembrava Yoda. Volevo gridare: "Stai zitto amico, non riesco proprio a farlo." Invece, alzai lo sguardo e vidi quello sguardo nei suoi occhi - lo sguardo di un fratello militare, disposto a farmi scendere dal culo e rompermi attraverso i muri nella mia mente. Con riluttanza mi alzai e, con mia sorpresa, non svenni.
Se ho imparato solo una cosa dai militari, è questo; il corpo può sopportare molto più di quanto la mente pensi di poter fare. Un tirocinante del Navy Seal, quando gli è stato chiesto della Hell Week e di come l'avrebbe superata, ha semplicemente risposto: “È solo una settimana, posso sopportare qualsiasi cosa per una settimana se ciò significa che posso diventare l'uomo per cui voglio essere il resto della mia vita."
Mi sono messo sulla pista e ho capito che, poiché il dolore della mia disabilità aveva continuato a logorarmi fisicamente ed emotivamente, mi ero arreso a essere mentalmente debole e avevo permesso a quella debolezza di penetrare in molte aree della mia vita. Ho iniziato a rinunciare a molte cose: interazioni sociali, attività fisiche, spiritualità. Ho continuato a incolpare la mia disabilità per questi fallimenti e ho permesso alla mia disabilità di definirmi, il che va contro tutto ciò che il mio allenamento mi ha insegnato. Avevo bisogno di tornare indietro se mai sarei stato l'uomo che pensavo avrei dovuto essere - e questo momento su questa montagna con questo amico era il momento di agire.
"Sei bravo?" Chiese Jack.
Ho iniziato. Mi ha guardato. "Sì, ragazzo." Sono sicuro che sorrise, ma non alzai lo sguardo per vedere. Salimmo lentamente lungo il sentiero. Per qualche ragione - probabilmente perché in fondo è uno stronzo - continuava a dirmi: "Durante questa prossima salita diventerà piatta, piatta come una tavola". Ma quando avremmo raggiunto un crinale, avrei visto il sentiero continuare su un altro ripido pendio.
Ha continuato a offrire supporto e non è stato fastidioso. Non mi andava di prendermi in giro o di patrocinare il mio tentativo. Ho iniziato a sentirmi male ma ho continuato ad andare avanti. Ho avuto di nuovo le vertigini, quindi mi sono costretto a concentrarmi sulla respirazione. Ho visto la polvere sollevarsi da ogni gradino. Ogni pochi istanti Jack diceva: "Hai capito." O "Stai sfondando i muri, amico." Il mio preferito era: "Ehi amico, proprio qui che combatto nelle trincee." Mi ha aiutato a continuare provocatoriamente a muovermi. Non mi sono mai più permesso di fermarmi completamente.
Il sole stava iniziando a diventare più caldo e mi sentivo bene sul viso. Potevo sentire le brezze sempre costanti che definiscono il centro di Washington. Sentii l'odore della salvia calda e dei fiori di campo. Ero ancora fisicamente infelice, ma sentivo la pace.
"Siamo così intimi amico." Disse Jack. "Puoi vedere il post da qui." Alzai lo sguardo e vidi il palo incastrato in un mucchio di pietre sopra di me. Improvvisamente, ho potuto respirare di nuovo. Il bruciore alle gambe, alla schiena e al collo è scomparso. Il sudore che mi scorreva negli occhi non mi dava più fastidio.
Jack si fece da parte e mi lasciò prendere il comando. Il successo era a pochi passi, forse a 100 iarde, e mi stava dando la mia vittoria. Ho continuato a frustare ed ero lì - al vertice. In lontananza vedevo il fiume Yakima, l'intera valle di Kittitas e la catena montuosa della Cascade. Provavo orgoglio, gioia, ma soprattutto sollievo per non aver dovuto superare un'altra salita - e avevo fame.
"Ce l'hai fatta", disse Jack. "Vai a toccare il post, amico."
Ho intensificato le macerie e mi sono posato. "Whoa", ho detto. "Potrei cadere dalla scogliera." Jack rise e scattò una foto della mia posizione di vittoria. "Sono un uomo così affamato." Dissi. Jack guardò attraverso la scatola ai piedi del palo e scoprì una barra di potere. L'abbiamo condiviso. Aveva un sapore migliore di una cena con bistecca.
Avevamo ancora una cerimonia da esibire. Jack estrasse il mio martello dalla borsa e l'etichetta di Jordan dalla tasca. Batté l'unghia sul palo e appese l'etichetta, poi disse alcune parole tranquille al suo amico. Ho aspettato in silenzio fino alla fine della cerimonia.
Ho scattato alcune foto del tag Jordan con il mio telefono. Ero profondamente orgoglioso di condividere quel momento con Jack in vetta. Ho sempre avuto un posto speciale nel mio cuore per quelli militari, specialmente quelli presi troppo presto. Lui e io ci dirigemmo rapidamente verso la macchina. Sapevo che erano state gettate le basi per il mio successo. Grazie, Jack e Jordan, ho pensato. Sempre Fi.
