Erano passati tre anni da quando guidavo sotto l'iconico cartello verde bosco e selvaggio "West Virginia meravigliosa". Anche nel freddo stoico dell'inverno, gli abeti innevati, le castagne e gli aceri che rivestono la I-79 mi danno il benvenuto a casa. Per molti, lo stato è un'anomalia - una parte trascurata e sottovalutata degli Stati Uniti. Ciò che molti non sanno o capiscono è che quelli di noi che sono cresciuti qui conosceranno sempre alcune verità domestiche che detengono i Monti Appalachi. Ecco cosa dovresti sapere prima di attraversare la Virginia dell'Ovest.
1. C'è un #struggletostay ed è una cosa
Nella Virginia occidentale, c'è una lotta per rimanere nello stato (#thestruggletostay). È un hashtag. È un movimento. È una mentalità che affligge la gioventù di oggi. Nel censimento del 2012, il tasso di mortalità ha effettivamente superato il tasso di natalità e più di 19.000 persone dovrebbero partire entro il 2030. Con i cittadini che perdono il lavoro, i salari stagnanti e le migliori opportunità all'esterno, perché non andare? Tuttavia, il sangue sanguinerà oro e blu ovunque. I West Virginians stanno partendo per lo stesso motivo per cui stanno: la convinzione in un posto migliore, una migliore istruzione e grazie a quei deliziosi involtini di peperoni.
2. Tuttavia, c'è un barlume di speranza
Le cose stanno iniziando a cercare economicamente. È stato approvato il nuovo legame stradale che aumenterà il clima economico dello Stato. L'obbligazione da $ 1, 6 miliardi garantisce di migliorare le strade battute e combattute (grazie, i cicloni delle bombe) e di dare lavoro a molti che hanno bisogno di lavoro.
3. Peperoni involtini di briscole hot dog ogni giorno della settimana
Un articolo di Vanity Fair durante le elezioni del 2016 ha fatto luce sull'amore della Virginia Occidentale per Donald Trump e hot dog. È interessante notare che il giornalista ha intervistato armatori di armi in uno strip club per l'annuncio di questa afflizione. Ogni piccola città ha "quei ragazzi" e "quei hot dog". Quello che non hanno sono involtini di peperoni. La croccantezza speziata e intrisa di carne del rotolo, inventata al Country Club Bakery a Fairmont, West Virginia, è una prelibatezza da assaporare in ogni occasione.
4. La Virginia dell'Ovest ha avuto una sfortuna con il governo e quindi rimane diffidente nei confronti di molti che ne fanno parte
Ops. Siamo spiacenti, non ci sono soldi per l'istruzione e tutti hanno votato per 107 anni.
5. Lo stato è omogeneo ed è evidente al primo arresto
C'è qualcosa negli Appalachi e nel loro compagno, il New River. I colori dell'autunno del fogliame che gira a terra e il ghiaccio bianco opaco dopo una prima neve - forse è per questo che la gente rimane. Le stagioni cambiano e conoscono il tuo vicino che invita i locali a rimanere tra le loro case sulle colline - o comunque ci provano.
Tuttavia, la mancanza di varietà nel colore della pelle (il 93% è caucasico) e la religione (il 77% della popolazione è cristiana) sembra bizzarra per la nazione di oggi. La ragione di ciò viene dalla storia. Lo stato fu colonizzato da immigrati italiani, polacchi e scozzesi-irlandesi. Era un hub per le famiglie che cercavano una vita migliore. Gli uomini si sono sacrificati (e i loro polmoni) nel mondo infernale delle miniere di carbone. Era uno stato ronzante di corruzione - come molti credono ancora - da mafiosi e capi di società che preferivano soldi alle vite. Quindi, mentre la reputazione della Virginia dell'Ovest è macchiata dagli stereotipi del banjo che suona gli abitanti delle foreste e dai fuorilegge che ballano il tip tap, la sua storia è molto più colorata della sua popolazione.
6. I virginiani occidentali sono compassionevoli
L'anno scorso, l'alluvione di 100 anni - 10 pollici di pioggia che hanno distrutto la parte meridionale dello stato -
stava raccontando prove della West Virginia unita. Ovunque qualcuno vada, che si tratti della Carolina del Sud o del Giappone, c'è una festa d'oro e blu. I fondi di soccorso erano travolgenti e i volontari si sono riversati in aree in cui le case e le persone erano perse a causa delle acque impetuose. Ricostruire è stato un compito con oltre 1.200 case perse e le imprese in rovina. Ma i vicini si alzarono sopra le acque, proprio come fanno sempre.
7. Tamarack ospita una miriade di tesori della Virginia Occidentale
Non è solo un segnale sulla strada per una sosta. Tamarack è una mecca dell'arte della West Virginia. Da culinario, scolpire, dipingere, scrivere e produrre birra, il “museo” di sorta serve come gratitudine per artisti locali di ogni genere. È un modo per esplorare lo stato da tutte le parti insieme a uno staff di cui non è altro che amichevole. Oh, e vale la pena ricordare che le creazioni culinarie sono realizzate da chef del Greenbrier.
8. La Virginia dell'Ovest era il luogo in cui tutte le persone importanti sarebbero sopravvissute alla guerra fredda
Sotto il Greenbrier Hotel (che è incredibile), c'è un bunker. Quel bunker fu costruito come struttura di trasferimento del governo degli Stati Uniti in caso di ricaduta della guerra fredda. È agghiacciante vedere e strano pensare che una cosa del genere fosse necessaria. Ciò ovviamente lo rende il luogo perfetto da visitare in questo momento della storia politica.
Nel complesso, la Virginia Occidentale e la sua gente sono resistenti. La targa dice la sua verità. Non è sufficiente guidare sotto il segno. Bisogna percorrere i tortuosi sentieri del Greenbrier River Trail mentre scricchiolano le foglie cadute in un fresco giorno di autunno o stringere la mano a un birraio locale al chiaro di luna prima di bere un sorso di lampo bianco. Ma forse non è fino a quando non guarda dall'alto del New River Bridge o nei vorticosi flussi delle rapide di The Gauley dopo una forte pioggia che risuona - quasi il paradiso.
