Viaggio
La pratica di visitare siti legati alla morte e alla sofferenza è conosciuta come "Dark Tourism".
Sono passati due anni da quando l'uragano Katrina ha devastato New Orleans. Lentamente ma sicuramente, i turisti stanno tornando.
Insieme alla vecchia borsa dei trucchi della città c'è una nuova carta pescata: la possibilità di intravedere in prima persona la distruzione di New Orleans.
Ma New Orleans non è l'unico posto dove la sofferenza si è trasformata in un'attrazione turistica. A New York, Ground Zero è l'iconico memoriale degli attacchi dell'11 settembre.
Fuori dagli Stati Uniti, luoghi come Auschwitz e i campi di sterminio della Cambogia hanno attirato turisti per decenni.
La pratica di visitare siti legati alla morte e alla sofferenza è conosciuta come "Dark Tourism".
Il turismo oscuro non è un nuovo fenomeno. Gli studiosi vedono parallelismi in attività storiche come gare di gladiatori nell'antica Roma, esecuzioni pubbliche nel Medioevo e visite guidate agli obitori nell'Inghilterra vittoriana.
Oggi, il turismo oscuro presenta ancora alcune domande difficili per i viaggiatori etici.
È giusto trasformare la morte o la miseria di altre persone in uno spettacolo? Perché gli umani sono persino attratti da luoghi morbosi?
I vantaggi del turismo oscuro
Come ogni attrazione turistica, i "siti oscuri" possono trasformare un bel dollaro per coloro che sono abbastanza furbi da capitalizzare sulla popolarità del sito.
Ma la commercializzazione di siti oscuri significa necessariamente che noi viaggiatori dovremmo evitare di visitarli? Non proprio.
Spesso, i paesi o le città che presentano attrazioni oscure hanno un grande bisogno di dollari turistici.
Prendi New Orleans per esempio. Dopo Katrina, i dati sul turismo della città sono scesi a circa il 35% di quelli che erano nel 2004. Un'impennata nel turismo è vitale per ricostruire con successo la città.
Isabelle Cossart, tour operator di New Orleans, allude a un altro vantaggio del turismo oscuro: il suo valore educativo.
"Nessuno si rende conto che [l'uragano Katrina] ha distrutto sette volte più di Manhattan. Era più grande delle dimensioni della Gran Bretagna. Questo è due anni dopo. Dobbiamo mostrarlo. All'inizio, le persone si sentono in colpa per dire che vogliono vedere i tour. Dopo, sono stupiti della distruzione che esiste dopo due anni e delle sue dimensioni."
Il turismo oscuro ti mette di fronte alcuni degli aspetti più dolorosi e spaventosi dell'esistenza umana: genocidio, catastrofi naturali, terrorismo, schiavitù.
Per quanto la nostra società possa propagandare il suo "progresso" storico, non ha visto la fine di nessuno di questi gravi mali. Aumentando la consapevolezza di eventi orribili nel passato, il turismo oscuro ci guida verso una comprensione che fa riflettere sul mondo in cui viviamo.
Perché l'attrazione?
All'inizio di quest'anno, Rolf Potts ha scritto di un viaggio nel Lower Ninth Ward di New Orleans, una delle aree più colpite da Katrina. Lo ha descritto come un'esperienza "vividamente, irrevocabilmente autentica".
Mentre gran parte del turismo moderno riguarda semplicemente la ricreazione, il turismo oscuro è diverso.
Piuttosto che offrirti qualche ora di divertimento, dovrebbe provocarti e confrontarti in modo profondo. È un'esperienza multidimensionale che può avere un profondo impatto sulla tua vita.
È un'esperienza multidimensionale che può avere un profondo impatto sulla tua vita.
Gran parte dei viaggi dei nostri giorni ruota attorno a esperienze scritte. Pacchetti. Tour di gruppo.
Con sapiente competenza, l'industria del turismo crea le nostre vacanze per noi. Alcune festività richiedono tanta interazione quanto la visione di un film: basta recitare e guardare lo scenario svolgersi.
Il fascino del turismo oscuro non è che ci allontaniamo da questo tipo di viaggio programmato. È solo che la sceneggiatura è molto più confrontata.
Se il "turismo scritto" è come guardare un film, il turismo oscuro è come guardare l'Hotel Ruanda.
La scelta di testimoniare
Se scegliamo di assistere al turismo oscuro in questo modo profondo è un'altra questione. Le attrazioni oscure sono spesso anche famose attrazioni. È facile lasciarli diventare semplici spettacoli - come la Torre Eiffel o il Teatro dell'Opera di Sydney.
Ma se il turismo oscuro è poco più per noi del divertimento, sicuramente stiamo disonorando coloro la cui sofferenza, passata e presente, è diventata uno "spettacolo"?
Se stai pensando di visitare un'attrazione oscura, chiediti perché vuoi visitare.
Vuoi davvero onorare e conoscere le vittime le cui vite e morti sono commemorate sul posto?
O è solo un'attrazione per te - un modo per divertirti?
Francamente, se l'intrattenimento è tutto ciò che stai cercando, secondo me dovresti spendere i tuoi soldi turistici altrove.
Ho sentito che Disneyland è molto divertente.
