Viaggio
Trovare casa, uscire di casa e vivere per la musica.
Non sono di Siracusa. Sono nato e cresciuto solo poche ore a sud nelle zone rurali del New Jersey settentrionale - dove c'è meno neve, meno azione e più atteggiamento. Il New Jersey era a casa e la laurea alla James Madison University di Harrisonburg, in Virginia, era solo una tappa temporanea della mia vita da vagabondo. Ma è stato a Siracusa che ho finalmente capito, da adulto, cosa significa sentirsi a casa.
Ho frequentato una scuola di specializzazione alla Syracuse University nel 2009 e ho completato un programma di giornalismo artistico di un anno con una concentrazione sulla musica popolare. Mi sono innamorato della città mentre lavoravo in un bar in centro dove potevo sfuggire alla bolla della vita universitaria e conoscere tutte le persone di questa città innevata. Mi hanno accolto come loro e mi hanno mostrato il mondo fuori dalla collina che mancavano ai ragazzi del college - un mondo di musica.
In meno di un anno dopo la laurea, ho segnato il lavoro dei miei sogni: l'editore musicale del Syracuse New Times, uno dei più antichi giornali settimanali alternativi nel paese.
Il lavoro è stato fatto per me.
O forse, l'ho fatto per me.
Non c'erano molte regole, aspettative o persino linee guida per la posizione. Il documento, sebbene fosse stato principalmente uno straccio di musica per molti anni, aveva perso il suo tocco quando il management ha trascurato di riempire la posizione dopo anni di editori falliti e budget limitati. Erano passati diversi anni tra me e l'ultimo e se n'era andato in condizioni aspre. La comunità musicale aveva evitato il giornale, sentendosi depresso da una pubblicazione che avrebbe dovuto supportare e coprire la scena in un modo che il quotidiano non può, con maggiore attitudine, profondità e colore - componenti necessari per qualsiasi grande storia musicale.
Sono entrato solo vagamente consapevole di tutto ciò. Non conoscevo la storia. Non capivo l'orgoglio della comunità che avrei coperto. Avevo sentito storie di spettacoli, luoghi, persone, luoghi, gruppi musicali e leggende, ma non avevo idea dell'intensità della situazione in cui mi tuffavo. Tutto quello che sapevo era che andavo a scuola con l'obiettivo finale di scrivere sulla musica. Ed eccomi qui - mi è stata assegnata una posizione in cui avrei potuto scrivere sulla musica. Il resto erano solo dettagli che avrei scoperto lungo la strada.
Non ci è voluto molto tempo per fare le onde.
La mia prima storia da editore musicale riguardava uno spettacolo tributo a Roosevelt Dean, in onore del bluesman (Dean) che era morto di cancro due anni prima. Il terzo giorno di lavoro, avevo un grande bassista corpulento, Jim, che piangeva nell'intervista, non perché l'ho fatto. Ma perché poteva. Perché si sentiva abbastanza a suo agio da abbassare la guardia, aprirsi ed essere reale.
Questo è diventato un tema del mio lavoro.
L'autore con Colin Aberdeen
L'intera comunità si è aperta a me. Mi ha dato il benvenuto Mi ha lentamente accolto e ha iniziato a leggere e rispondere di nuovo. In passato avevo lavorato come freelance per il giornale e conoscevo alcune band attraverso quelle storie che avevo scritto, ed erano le prime a saltare e gridare per la loro eccitazione. Ho seguito il consiglio del mio editore e ho iniziato a contattare gli animatori e gli agitatori della scena. Colin Aberdeen, cantante, cantautore e chitarrista nella migliore band di Syracuse, Los Blancos; Scott Sterling, booker musicale del famigerato Dinosaur Bar-B-Que; Scott Dixon, musicista del leggendario Lost Horizon - Ho fatto il giro. E la gente ha notato.
Sono stato abbracciato dalla comunità musicale in un modo che mi stupisce ancora mentre mi siedo ora. Sono stato confermato quando sono stato incluso in una performance in cui i musicisti locali hanno ricreato il film di Martin Scorsese del 1978 The Last Waltz (documentando il concerto d'addio di The Band). Non mi è stato semplicemente dato un biglietto per rivedere lo spettacolo - mi è stato chiesto di esibirmi, come violinista di "Evangeline". Non mi sentivo quasi qualificato per stare accanto ai musicisti sul palco che hanno suonato più a lungo di quanto non fossi vivo, ma il pensiero dietro di esso, il simbolismo di essere accolto da quella comunità, era una testimonianza di ciò che era stato realizzato.
Avevo sfondato un muro molto caratteristico di queste difficili città del Nord. I musicisti non stavano cercando di imbrogliarmi e i proprietari dei locali non stavano cercando di attirarmi con biglietti gratuiti e vantaggi VIP. Avevo guadagnato un rispetto reciproco. Mi era stato concesso l'inclusione nella comunità, non solo l'accesso per coprirla. C'è amore qui - ed è insostituibile e impossibile da duplicare. È unico.
Parte di ciò deriva dalla natura della scena musicale siracusana. È ricco, specialmente con il blues, ma anche vario. Hard core, bluegrass, jam band, hip-hop, rock e jazz hanno tutti il loro posto qui, e i musicisti che producono i suoni hanno un interesse nella comunità. Ho visto Nashville, Austin, Los Angeles e capire la mentalità del trapianto. Quelle scene musicali sono ricche di talento che è arrivato a raccogliere i frutti, usare la città a loro vantaggio. Siracusa è stata costruita da musicisti, proprietari di locali e booker che portano sulle spalle le eredità di questo luogo. Chi ha messo il tempo e lo sforzo perché si preoccupano. È per amore. È un posto che detiene talento e carattere su piani uguali. La scena ha i suoi pezzi segmentati, ma tutti si adattano. Ognuno ha il suo posto e tutti nella scena conoscono l'etichetta.
Ora sono un appuntamento fisso, un pezzo, in quella scena, e l'intera comunità ha reagito alla notizia della mia scomparsa. Prenderò la strada per tre mesi in un viaggio aperto alla spontaneità - un viaggio attraverso il paese con solo alcune destinazioni fisse con un amico che si chiama Boonville e il suo cane Bob Barker (sul serio). Faremo del nostro meglio per vedere tutto - da New York alla California, dal Colorado alla Louisiana, e tutta la musica in mezzo. Ho il tempo e ho i mezzi (più come la capacità di indebitarmi) e non ho manette per trattenermi qui se non le catene manifestate dal mio stesso cuore. Vado con l'intenzione di tornare e portare nuovi occhi con me. Come Steinbeck ha notoriamente riconosciuto - stiamo tutti cercando di scappare da 'Here' e una volta afflitti dalla malattia della curiosità errante senza fine - sempre afflitti. Sono una vittima
Per la comunità, mi hanno visto crescere e imparare negli ultimi due anni con gli occhi dei genitori e mi hanno aiutato. Sono stati rinvigoriti nel sapere che qualcuno, con una mente estranea, potrebbe entrare e apprezzare ciò che cresce e respira qui a Siracusa. Ho sentito le braccia di così tante persone intorno a me, strette, perché non vogliono che me ne vada, ma anche costruendomi, offrendo supporto e incoraggiamento per le strade a venire. Sono tutti curiosi di vedere cosa e chi troverò.
Con l'avvicinarsi della data di partenza, il sorriso senza paura che ho indossato nelle ultime settimane si è leggermente sciolto - il risultato indesiderato della realtà che si sta assestando. A cosa mi arrendo quando me ne vado? Come sarà quando torno? Sarò dimenticato? Sarà lo stesso? Peggio? O meglio? Ho tagliato il lavoro che ho iniziato qui - la missione di cambiare e illuminare questo luogo grigio - in breve? O mi sono dato l'opportunità di amplificarlo? La gente mi amerà, tra tre mesi, come fanno adesso? Voglio quell'amore? E comunque, come diavolo sopravviverò a tre mesi vivendo da un'auto con finanze limitate? Dettagli.
Mi mancheranno le persone che mi riconoscono e conoscono il mio nome. Mi mancheranno i sorrisi e le e-mail calde e le telefonate delle band e dei soggetti delle interviste dopo che avranno avuto il loro momento sotto i riflettori. Mi mancherà avere il controllo della sezione musicale del documento - dove ho avuto il potere di decidere chi è degno di una storia, una copertina, dell'attenzione. Mi mancheranno a tarda notte nei giorni feriali in cui vado a bere una birra con Devon Allman o rimango troppo a lungo a prendere la mia band locale preferita. In realtà mi mancherà essere sbronzo al lavoro. Ora c'è qualcosa che non avrei mai pensato di dire.
Soprattutto, mi mancheranno gli abbracci, i sinceri ringraziamenti ai tuoi, lo sguardo negli occhi dei musicisti quando mi vedranno al loro spettacolo perché voglio essere lì. Mi mancherà l'orgoglio e la gratitudine nei loro occhi. Mi mancherà fare quel regalo - non solo un altro tra la folla, ma qualcuno che può aiutarli a diffondere i loro doni un po 'più avanti. Qualcuno che vuole aiutarli.
Mi è stato sempre detto di trasferirmi a New York City da insegnanti, consulenti, i miei modelli di comportamento, i miei genitori, perché ero "troppo grande" per Siracusa. Non credo sia vero. Sono curioso di vedere come questo viaggio lo dimostrerà o smentirà. Non mi limiterò ad ascoltare le mie orecchie per la musica eccezionale, avrò il mio sesto senso avvolgente per sentire l'atmosfera, il personaggio, le persone, il cameratismo di ogni luogo in cui passo. Vedrò molti Stati Uniti nei prossimi tre mesi. Imparerò moltissimo sul paese, sulla sua gente e su me stesso. Mi chiedo come cambierà i miei occhi, come un nuovo paio di occhiali, permettendomi di vedere la mia casa con una prospettiva rinfrescata.
Indipendentemente da dove vado, ho il cuore piantato in un posto con una comunità musicale che sarà difficile rivaleggiare. Ma la curiosità, come al solito, ha avuto il meglio di me. Penso che sia quella curiosità che è la componente più critica di uno scrittore: la fame di continuare a imparare, vedere, conoscere. Spero che la mia insaziabile curiosità alimenti questo viaggio aiutandomi a tenere gli occhi e la mente un po 'più ampi.
Sono stato fortunato a vedere molto mondo nella mia piccola vita, e sono arrivato a riconoscere che più si vede, più si vuole vedere. Come ha detto TS Eliot: "Solo coloro che rischieranno di andare troppo lontano possono scoprire fino a che punto si può andare."
Ecco nuove persone, luoghi e avventure: il rock'n'roll, il rock'n' strada e andare via, solo per tornare a casa.
