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La maggior parte degli inglesi probabilmente non aveva mai sentito parlare dello "shock jock" americano Michael Weiner (aka Michael Savage) prima che il segretario interno, Jacqui Smith, avesse annunciato di essere uno dei 16 indesiderabili banditi dal Regno Unito.
Foto: John O'Hara
Michael Tomasky ha fornito un piccolo retroscena nel Guardian, scrivendo che Savage era un san francescano con un padre ebreo e una madre italiana che frequentavano i poeti Beat Lawrence Ferlinghetti e Allen Ginsberg fino a quando in seguito affermarono di essere stati girati a destra dalla correttezza politica.
La notizia dell'ordine di esclusione di Savage potrebbe essere passata senza provocare furore, ma il suo annuncio che avrebbe fatto causa al governo britannico per diffamazione ha assicurato che colpisse tutti i titoli britannici. Savage ha anche definito Smith un folle e deriso Gran Bretagna e popolo britannico.
Savage ha obiettato di essere incluso in un elenco a fianco di skinhead russi e terroristi islamici, sostenendo che stava solo dando opinioni sul suo programma radiofonico "Savage Nation" al fine di corteggiare controversie e attirare un vasto pubblico. Mark Stephens, dello studio legale londinese Finers, Stephens, Innocent, è stato citato sul sito web del Times Online affermando che Savage “sembrerebbe avere un ottimo caso. Le persone nella lista che sono state bandite dovrebbero sostenere la violenza estrema e quindi metterlo in quella categoria è chiaramente diffamatorio."
Apparentemente Savage non aveva intenzione di visitare il Regno Unito, quindi ci sono domande sul perché sia stato incluso nell'elenco. Non è certo una minaccia di spicco per la sicurezza.
La Smith ha detto che la lista è stata pubblicata per mostrare agli altri quale comportamento la Gran Bretagna non tollererebbe, e ha accusato Savage di fomentare l'odio nel suo programma radiofonico. Savage ha attaccato verbalmente quasi tutti gli attori al di fuori del suo circolo politico conservatore nazionalista nello show, dagli operatori di beneficenza agli stranieri, e ha persino messo in dubbio se la maggior parte dei casi di dislessia infantile siano autentici.
Questa controversia gli è probabilmente stata molto gradita e ha sollevato il suo profilo senza fine.
Ci sono state speculazioni nella sezione dei commenti del Guardian sul fatto che Savage fosse incluso nella lista dei "meno ricercati" britannici per bilanciarlo politicamente, poiché sono inclusi diversi musulmani. Alcuni hanno definito la lista di Savage come un'altra ammaccatura della libertà britannica nel giorno in cui le carte d'identità per i cittadini del Regno Unito sono state introdotte in circolazione, anche se su base volontaria. Altri hanno appoggiato l'azione e hanno condannato le opinioni di Savage dopo averle sentite per la prima volta.
Sempre scrivendo nel Guardian, Michael White ha ritenuto utile la messa al bando di Savage solo per vedere qualcuno con visioni così veemente di destra avere un assaggio della propria medicina.
Un sondaggio online di Guardian, la sera della pubblicazione dell'elenco, ha concordato il 44% con la decisione di vietare Savage e il 56% in disaccordo.
