È successo di nuovo ieri sera.
Ecco la scena:
Durante i fine settimana, a volte prendo concerti di catering. In questa particolare società di catering, io sono il nuovo ragazzo e in questa notte ci sono due di noi uomini su circa 20 membri dello staff.
È la fine della notte, altri quattro membri dello staff femminile e io stiamo cercando gli avanzi prima di affrettarci a finire. Stiamo tutti scherzando e ridendo, mi diverto ad essere incluso nel cameratismo, in particolare dopo aver fatto un errore da principiante nella notte.
Poi dal nulla, e con energia vivace una delle donne mi dice: "Devo dirtelo, sei così bella!" L'intero gruppo scoppia a ridere. Sono sorpreso, ride un po ', mi sento timido.
Le donne, una delle quali è il mio capo, parlano tra loro di me, del mio corpo, del mio aspetto, di come dovrei essere una modella, facendo vaghe dichiarazioni su cosa farebbero se non fossi sposata. Tutto questo accade mentre sto lì a mangiare ostriche. Una donna rivela che la mia bellezza è una conversazione a cui hanno partecipato diverse altre membri dello staff femminile negli ultimi due giorni, incluso il mio altro capo immediato.
Le donne si nutrono reciprocamente dell'energia, quasi dimenticando che sto lì. C'è un tono di giocosità, persino complementarietà. Nessuna malevolenza o danno previsto.
Mi piaceva questo tipo di attenzione. Ma dopo anni di tavoli d'attesa, questo tipo di adulazione sembra noioso e un po 'economico. Troppo spesso servirei un tavolo di donne che mi lusingavano con commenti sul mio aspetto fisico, i lunghi sguardi e la sottile energia sessuale. Bruciavo per la frustrazione per l'obbligo che il mio ruolo richiedeva di recitare bene, per ottenere una mancia. Il mio corpo avvertirebbe la grossolanità del compromesso, l'uso contorto di un incentivo e la confusione e il dolore di sentirsi come un oggetto.
Questa volta mi sento solo curioso di rispondere a domande familiari. Sono troppo sensibile? C'è qualcosa di sbagliato in ciò che sta accadendo?
Man mano che le cose continuano, c'è un leggero sottotono di disagio in cui almeno il capo sembra aver capito. Tra la sua partecipazione alla conversazione, alle risate e all'energia fa due cose.
Ad un certo punto una delle donne tenta di offrirmi consigli su come ricevere complimenti. Sente il disagio? Sta cercando di aiutare?
In primo luogo, spiega che la donna che mi ha fatto conoscere è svedese e che questo tipo di conversazione non è una cosa significativa in Svezia.
"Non lo sapevo della Svezia", penso con perdono e anche con scetticismo.
In secondo luogo, commenta che mia moglie è 10 volte più attraente di me. Poi viene fuori che hanno anche avuto una conversazione su come io e mia moglie dovremmo essere insieme sulle riviste, modellando quanto perfetta e felice sia la nostra vita.
A questo punto inizio a confondermi. Le mosse del capo erano deviazioni consapevoli o un argomento naturale successivo? È più ok parlare dei corpi delle donne?
Ad un certo punto una delle donne tenta di offrirmi consigli su come ricevere complimenti. Non riesco a capirla e mi sento un po 'stupido. Sente il disagio? Sta cercando di aiutare? Cosa sta davvero dicendo?
Per la maggior parte, resto in silenzio, guardo, ascolto e sorrido di tanto in tanto con amore.
L'intera cosa si diffonde naturalmente dopo non più di cinque minuti, ma la mia mente rimane agitata. Cosa è appena successo? Come dovrei sentirmi?
Mi piacciono davvero queste donne. Nei due giorni precedenti sono stati accoglienti e disponibili. Ma sono stati carini solo perché pensano che io sia attraente? Le insicurezze familiari dell'oggettivazione percepita.
Probabilmente l'hai già fatto, ma immagina di invertire i sessi. Quattro uomini, uno è il capo, alla presenza di una nuova collaboratrice, che è felice di condividere il cameratismo con gli altri. Gli uomini le dicono quanto è attraente, parlano del suo aspetto fisico, cosa farebbero se non fosse sposata, ecc. Scoprono che gli altri suoi colleghi maschi hanno tutti la stessa discussione su di lei. Gli uomini si nutrono reciprocamente di energia, ridendo, complimentandosi con il suo corpo, sottile energia sessuale che vola intorno. La conversazione si giustifica perché l'uomo svedese che l'ha iniziata non conosce meglio; è una cosa culturale.
Quando invertisco i sessi mi sento arrabbiato con gli uomini per la loro oggettivazione e mancanza di rispetto. Mi sento rettamente giudicante e incazzato con loro per aver dato un brutto nome ad altri uomini. Mi sento in colpa, voglio scusarmi, fare qualcosa per ripristinare la fiducia. Presumo che la donna abbia bisogno o voglia aiuto? Suppongo che abbia bisogno o voglia parlare da sola? Essere di supporto in questa situazione sembra lo stesso per tutte le donne? È tutto così complicato …
Come maschio bianco, lavorando attraverso la mia colpa per il patriarcato, il razzismo e altre forme di oppressione, ho più che un po 'paura di persino allevare alleanze per me stesso.
Un concetto importante nel mondo della giustizia sociale è "alleanza". Secondo l'Anti-Oppression Network, l'alleanza "è un processo permanente di costruzione di relazioni basate sulla fiducia, coerenza e responsabilità con individui e / o gruppi di persone emarginati". Molti di noi stiamo imparando come essere alleati di fronte al razzismo, al sessismo e ad altre forme di oppressione. Parlare e nominare quando si verifica l'oppressione, prendere coscienza di sistemi di supporto diseguali e non acquisiti. Sono un sostenitore dell'alleanza e sono sulla strada senza fine per imparare a essere un migliore alleato.
Mi chiedo, l'alleanza avrebbe potuto essere chiamata per me in questa situazione?
Come maschio bianco, lavorando attraverso la mia colpa per il patriarcato, il razzismo e altre forme di oppressione, ho più che un po 'paura di persino allevare alleanze per me stesso. Sono quello che dovrebbe essere e deve imparare ad essere l'alleato. Qualunque cosa io provi è meno di una frazione di ciò che gli altri affrontano quotidianamente. Non merito un alleato.
Eppure, tutto il mio addestramento mi dice che ciò che ho vissuto qui è almeno una forma di molestia. Rabbrividisco anche scrivendo quella parola. Mi chiedo se l'intenzione conta nel definire le molestie? In questa situazione lo voglio, e questo apre una lattina di vermi che voglio chiusa per altre situazioni.
Quando ripenso al momento, se una delle donne avesse parlato per me, avrebbe potuto renderlo inutilmente complicato e scomodo. Il mio ego maschile potrebbe essere stato ferito. L'imbarazzo potrebbe aver seguito.
Non importa quanto semplice o innocuo, non va bene per gli uomini comportarsi in questo modo. Lo stesso dovrebbe valere per le donne, giusto?
Non sono arrabbiato con le donne dell'altra sera. Sono disposto a lasciarli fuori dai guai. Solo uno di loro ha scelto l'argomento della conversazione e, mentre gli altri sono rimasti in varia misura, sono rimasti intrappolati in una situazione complessa. Essendo stato al centro di tante interazioni come queste, mi sento dire: "Sono solo donne donne." La voce familiare del condizionamento maschile americano mi dice che dovrei essere in grado di gestirla, giocarci e persino intensificarla. "I veri uomini godono di una sottile energia sessuale da parte delle donne."
O dovrei essere offeso e arrabbiato? Non importa quanto semplice o innocuo, non va bene per gli uomini comportarsi in questo modo. Lo stesso dovrebbe valere per le donne, giusto?
Non riesco nemmeno a dire cosa sia giusto e comincio a non fidarmi del mio modo di pensare. Probabilmente sono troppo sensibile.
Voglio solo mantenere il mio lavoro. Non voglio renderlo strano. Questo è successo una volta sola. Non sono sicuro che qualcosa non vada.
Quando arrivo in questo posto, comincio a notare che questa storia potrebbe essere una piccola parte di cosa significhi essere una donna o qualsiasi persona che si confronta quotidianamente con forme palesi e / o sottili di oppressione. Molte versioni di cui minacciano molto di più di ciò che è in gioco in questa storia.
Accettare, difendere o mettere in discussione coerentemente la propria posizione, ciò che è vero o reale e il nostro ruolo in tutto ciò - è un sacco di lavoro e può essere scomodo. È una realtà da cui una parte di me vuole nascondersi perché sento che significa camminare diversamente in questo mondo. E potrei nascondermi da esso, in realtà l'ho fatto. E questa è la scomoda verità. È una scelta per alcuni e non per altri.
