Viaggio
Un insegnante di inglese lotta con un plagio pervasivo nell'aula di scrittura.
Avevo chiarito che glitter e nastri non dovevano accompagnare gli incarichi a livello universitario e che qualsiasi progetto offensivo si sarebbe rapidamente spostato nel cestino piuttosto che nella mia valigetta. Inoltre, è stato speso molto tempo in classe per spiegare cos'è il plagio, come evitarlo e quali sarebbero le conseguenze per chiunque lo tentasse, quindi quando uno studente mi ha consegnato un portfolio di poesie contaminato da glitter, sono stato immediatamente sospettato.
Durante i miei tre anni in Pakistan, ho lavorato con università e istituti di formazione degli insegnanti locali. In questa particolare situazione, stavo tenendo un corso sull'insegnamento della scrittura creativa per studenti delle scuole superiori.
Sembrava confuso quando gli chiesi se avesse condotto una seduta per ottenere la poesia, considerando che questo presunto "cugino" morì nel 1882.
A nessuno degli studenti era mai stato insegnato la scrittura creativa, e molti mancavano delle abilità di scrittura di base, quindi mi sono concentrato sulla modellazione di unità di scrittura creativa piuttosto che chiedere loro di mettere a punto strategie su come insegnare qualcosa che non avevano esperienza nel fare loro stessi.
I miei studenti hanno avuto molto tempo per scrivere in classe, come nei semestri precedenti avevo imparato che il plagio è comune sia per il lavoro accademico che creativo, e mi è piaciuto vederli produrre qualcosa.
Una volta uno studente locale della mia classe di terza media consegnò una poesia di Longfellow con il suo nome. Quando gli ho chiesto, ha ammesso di non averlo scritto. Ha poi aggiunto: "In realtà mio cugino l'ha scritto". Sembrava confuso quando gli ho chiesto se avesse condotto una seduta per ottenere la poesia, considerando che questo presunto "cugino" morì nel 1882.
Foto: Carmela Nava
Gli studenti universitari stavano trasmettendo una raccolta di lavori che avevano scritto e rivisto nel corso del mese precedente. La ragazza glitter spesso mancava la lezione e non riusciva a scrivere più di poche parole durante le sessioni di scrittura in classe. Avevo detto loro che qualsiasi progetto decorato in modo eccessivo sarebbe stato lasciato senza voti, ma ero curioso di vedere cosa sarebbe venuta fuori.
La prima pagina era un famoso limerick che aveva ovviamente tagliato e incollato, e la seconda pagina, decorata con numerosi cuori e fiori, era questa:
L'amore è paziente l'amore è gentile. Non invidia, non si vanta, non è orgoglioso. Non è scortese, non è auto-ricerca, non è facilmente arrabbiato, non tiene traccia di errori. L'amore non si diletta nel male ma si rallegra della verità. Protegge sempre, confida sempre, spera sempre, persevera sempre”. (1 Corinti 14: 4-7)
Sì … ce l'ha fatta. In qualche modo è riuscita a plagiare anche la Bibbia.
I miei precedenti scontri con i plagiarizer pakistani erano generalmente andati bene. Il "cugino" di Longfellow ha rinunciato alla copia-incolla ed è diventato uno dei migliori scrittori della sua scuola. Un'altra ragazza che ha iniziato il suo anno dandomi un lavoro copiato ha finito per scrivere saggi narrativi extra nel suo tempo libero e abbiamo pubblicato una delle sue recensioni sui ristoranti sul blog di classe.
La chiave con questi studenti di successo è che sono stati in grado di ammettere di aver imbrogliato e andare avanti. In una cultura che spesso pone il salvare la faccia a un valore più elevato rispetto alla predicazione, questa è stata una mossa significativa per loro. La ragazza glitter non è stata in grado di varcare quella soglia.
Sapeva che sapevo che stava mentendo, ma non avrebbe confessato.
Ho provato a spiegarlo per lei: “Senti, non hai scritto queste poesie. Questo è un famoso limerick. È stato scritto molto prima che tu nascessi. L'hai scritto in una vita passata? E questo, questo è della Bibbia! Ha quasi duemila anni. Non provare nemmeno a dirmi che hai scritto questo."
“Signorina, signorina, ma ho scritto quelle poesie! Posso inviare nuovamente? Te lo invierò per email."
Durante più di 20 minuti di accattonaggio, non una volta ha ammesso di aver copiato. Sapeva che sapevo che stava mentendo, ma non avrebbe confessato. Allo stesso tempo si stava difendendo e dicendo che non aveva plagiato, stava chiedendo l'opportunità di rifare il portafoglio. La mia logica non ha potuto aggirare questa discrepanza.
Mi chiedevo se gli insegnanti locali facessero semplicemente sapere ai loro studenti che erano loro addetti e offrissero la possibilità di ripetere gli incarichi, piuttosto che chiamarli e dare loro zeri. A che punto mi attengo alla mia etica e a che punto posso dare agli studenti un margine di manovra maggiore?
Una mia amica pakistana ha trascorso gli anni della scuola secondaria a Lahore prima di trasferirsi negli Stati Uniti per il college. Durante il suo primo anno, è stata catturata plagiando. Il professore era furioso, ma la mia amica in realtà non capiva cosa avesse fatto di sbagliato. Aveva tagliato e incollato diversi passaggi da diversi siti Web, li aveva compilati in un unico documento e includeva i collegamenti. Era così che aveva sempre "scritto" i documenti e i suoi insegnanti li avevano accettati.
Non ho permesso alla ragazza Glitter di inviare nuovamente l'incarico. Stare seduto lì in classe, ascoltando il suo grovel e avere la stessa conversazione più e più volte per 20 minuti è stato uno dei momenti più scomodi della mia carriera di insegnante.
Ho consegnato il suo scintillante portfolio al capo dipartimento come prova e ho lasciato il mio foglio di valutazione con il registrar. A causa della sua bassa media, ero sicuro che avrebbe fallito il corso.
Alcune settimane dopo, ho scoperto che tutti nella classe, compresa lei, erano ufficialmente passati.
Avevo insistito per la verità e mi ero attenuto alle regole, ma alla fine sono stato io a perdere la faccia.
