Parchi + deserto
In Cile, la leggenda locale racconta come quella terra sia nata. All'inizio, Dio ha creato il mondo e tutte le sue meraviglie naturali. Quando ebbe finito, si rese conto di avere molti pezzi rimanenti: oceani, fiumi, montagne, laghi, deserti, rocce, ghiacciai. Piuttosto che lasciarli andare in rovina, Dio li mise tutti insieme e li gettò nell'angolo più remoto del mondo. E così è nato il Cile.
Trascorri abbastanza tempo in Cile e sei sicuro di capire come è nato questo mito. Il paese sudamericano ha molti paesaggi incredibili e diversi da esplorare, molti dei quali miracolosamente intatti. Eppure, anno dopo anno, la maggior parte dei viaggiatori che visitano il Cile affollano una destinazione sopra tutte le altre: il Parco Nazionale Torres del Paine nella Patagonia meridionale. E mentre questa meraviglia del mondo naturale merita sicuramente attenzione, viaggiare in Cile solo per vedere le Torres è come andare al Louvre solo per vedere la Gioconda.
Nel 2012 ho avuto il privilegio di vivere in una parte meno conosciuta del Cile, la regione dei laghi o Región de Los Lagos. Mentre riceve relativamente poca attenzione internazionale, questa porta di accesso alla Patagonia ha tutto ciò che un viaggiatore d'avventura può desiderare ed è molto più accessibile della lontana regione di Magallanes che detiene Torres del Paine.
Pesca a mosca del Río Maullín
Se sei un pescatore, rimarrai scioccato nel vedere quanto sono vuoti gli splendidi fiumi e torrenti del sud del Cile. Questo non è per mancanza di pesce. Sebbene le trote non siano originarie della Patagonia, hanno prosperato sia in dimensioni che in numero da quando sono state introdotte all'inizio del XX secolo. Il problema principale qui è l'accesso; le migliori acque di trota a Los Lagos sono grandi fiumi in remoto backcountry. Se stai cercando di sbarcare una trota grassa, è meglio andare con una guida.
La maggior parte dei viaggi guidati è probabile che siano pontoni galleggianti in cui lancerai enormi stelle filanti su linee che affondano. Abbiamo prenotato un viaggio attraverso Tres Ríos Lodge per fare galleggiare il Río Maullín, che si snoda dal Lago Llanquihue verso ovest verso l'oceano. Il galleggiante per tutto il giorno includeva tutta l'attrezzatura di cui avevamo bisogno; una guida esperta per pagaiare la barca, attrezzare le nostre linee e sbarcare i pesci; e persino un pranzo lungo il fiume completo di un paio di bottiglie di vino cileno. Mentre guardavamo la terra intorno a noi, non vedemmo altra anima - solo qualche bestiame che pascolava nei campi vicini - e stavamo catturando una trota marrone massiccia quasi costantemente.
Arrampicata in Valle de Cochamó
Se la Cochamó Valley fosse negli Stati Uniti, sarebbe senza dubbio uno dei parchi nazionali più famosi del paese. Nascosto nelle Ande, proprio al confine con l'Argentina, la Valle de Cochamó ha una sorprendente somiglianza con Yosemite. E proprio come Yosemite, le gigantesche facce di granito di Cochamó sono una mecca per centinaia di scalatori che affollano la valle ogni estate. Tuttavia, al di fuori della comunità di arrampicata, questa meraviglia naturale è in gran parte sconosciuta al mondo esterno - compresi molti dei residenti della Regione dei Laghi.
Ciò è dovuto principalmente al suo intenso isolamento. Non ci sono strade che conducono dentro o fuori la valle da entrambi i lati del confine. Per oltre un secolo, l'unica via che attraversava la valle è stata una scia di bestiame, che i gauchos argentini, o cowboy, usavano per guidare i loro bovini nel Pacifico per essere spediti a nord. Se decidi di visitare la valle, dovrai dedicare un'intera giornata per fare l'escursione dal suono di Reloncaví o richiedere l'aiuto di un gaucho per equipaggiarti con cavalli e impacchettare muli. All'arrivo nella valle, puoi accamparti nell'area comune chiamata La Junta, oppure puoi pagare per stare in un refugio, o un rifugio rustico frequentato tutto l'anno. Dal tuo campo base puoi partire per scalare le gigantesche facce di granito, fare un'escursione verso ampie vedute della valle e del suono di Reloncaví o persino continuare attraverso il passaggio di León fino in Argentina.
Pagaiando le isole di Chiloé
Situata a soli 60 chilometri a sud-ovest della città di Puerto Montt, l'isola di Chiloé o La Gran Isla Chiloé, è la seconda isola più grande del Cile e la quinta più grande del Sud America. È solo una delle dozzine di isole che compongono l'arcipelago di Chiloé, una regione bucolica nota per la sua ricca cultura e paesaggi pastorali ondulati. L'isola e i suoi abitanti, indicati come Chilotes, detengono un fascino speciale per la popolazione della regione di Los Lagos, probabilmente a causa dell'isolamento dell'isola. Fino a poco tempo fa, l'unico modo per raggiungere l'isola era il traghetto. Il servizio di volo regolare da Puerto Montt è iniziato nel 2012 e un ponte molto atteso aprirà nel 2020. Mentre questi miglioramenti nell'accesso porteranno sicuramente più turismo sull'isola, il modo migliore per vedere questa zona unica è dall'acqua.
Numerosi allestitori intorno a Chiloé offrono spedizioni di kayak da mare, da escursioni di mezza giornata a spedizioni quasi settimanali. Attraversando i tranquilli corsi d'acqua che collegano le isole di Chiloé, attraverserai antiche chiese coperte di muschio, morbide colline verdi e colorate case su palafitte note come palafitos. Potresti anche scorgere alcuni animali marini tra cui focene, lontre marine e persino pinguini di Humboldt. Non importa quanto tempo pagaia o dove ti porta il tuo viaggio, non lasciare l'arcipelago senza provare la delicatezza dell'isola chiamata curanto. Un'ebollizione di frutti di mare tradizionalmente preparata in un buco nel terreno, questo spezzatino di carne, crostacei, patate e verdure è il perfetto alimento di recupero dopo una lunga giornata trascorsa a remare nel freddo Pacifico.
Rafting sul Futaleufú
Se sei il tipo di viaggiatore che ha bisogno di una scarica di adrenalina, allora ti consigliamo di scendere fino ai tratti più meridionali di Los Lagos fino al fiume Futaleufú. Ampiamente considerato uno dei migliori fiumi di rafting nelle acque bianche del mondo, il Futaleufú (noto comunemente come Futa) taglia un corso rimbombante attraverso canyon rocciosi nelle Ande nel Lago Yelcho. Questo tratto di fiume da solo alimenta una fiorente industria del turismo d'avventura nella città di Futaleufú, ed è da non perdere l'acqua per canoisti e drogati di adrenalina.
Non avrai problemi a trovare un fornitore per il tuo viaggio e non avrai nemmeno poche opzioni. La Futa contiene rapide di classe tre, quattro e cinque. Puoi fare un viaggio in meno di mezza giornata o fino a nove giorni. La maggior parte degli allestitori ospiterà galleggianti privati, oppure puoi salire su una barca con cercatori di brividi da tutto il mondo. E se l'azione sul fiume è troppo intensa per te, non preoccuparti: ci sono molte altre cose da fare. La maggior parte degli allestitori che organizzano gite in acque bianche offrono anche escursioni guidate, pesca a mosca, equitazione e mountain bike.
Sciare in cima a Volcán Osorno
Hai mai sciato su un vulcano attivo? In Cile avrai molte possibilità. Grazie alla sua posizione nell'anello di fuoco del Pacifico, il Cile ospita circa 100 vulcani attivi, molti dei quali sono così in alto che rimangono innevati tutto l'anno. Ce ne sono più di una dozzina nella sola regione di Los Lagos, tra cui Volcán Calbuco, che ha catturato l'attenzione del mondo quando è esplosa in modo spettacolare nell'aprile 2015.
Inutile dire che non ci sono piste da sci a Calbuco. Ma il suo vicino, il pittoresco Volcán Osorno, è una delle destinazioni sciistiche più popolari nel sud del Cile. A solo un'ora di auto dalla famosa città turistica di Puerto Varas, che domina le acque di zaffiro del Lago Llanquihue, Volcán Osorno Ski & Outdoor offre alcuni degli sci più panoramici di tutto il Cile. E mentre le dozzine di piste offerte potrebbero non tenerti occupato per giorni, l'incredibile scenario ne vale la pena. Se non sei molto sciatore, offrono anche snow tubing e racchette da neve, e le escursioni sono popolari qui in estate.
