È San Valentino, il che significa che io e mia moglie guarderemo il più grande film romantico di tutti i tempi, Casablanca. Lo guardiamo anche il giorno del mio compleanno, il 14 luglio (giorno della Bastiglia!) E almeno una volta in inverno, solo per mantenere calde le nostre anime. Se non hai visto Casablanca, devi farlo. Subito. È divertente, eccitante, straziante e ancora del tutto rilevante: è il film di San Valentino perfetto per l'era di Trump.
(Sto rovinando alcuni punti in questo articolo, ma non dovrebbe importare se non l'hai già visto - questo è un film dal mondo pre-spoiler e sapere che il finale difficilmente rovina l'esperienza. Dovrei sapere, L'ho visto probabilmente 50 volte.)
Se non hai familiarità con la storia, è piuttosto semplice: Rick Blaine è un americano che possiede un night club nella città marocchina di Casablanca nei primi anni della seconda guerra mondiale. Casablanca è dove i rifugiati europei sono tutti bloccati, in attesa di un aereo per l'America e lontano dai nazisti. Rick è un nichilista stanco. Quando lancia un criminale che ha ucciso i corrieri nazisti alla polizia, dice: "Spingo il collo per nessuno".
Quando un famoso dissidente ceco anti-nazista di nome Victor Laszlo si presenta al bar di Rick chiedendo aiuto, Rick viene messo in difficoltà - dovrebbe aiutare Laszlo e sua moglie Ilsa Lund (con cui Rick sembra avere un passato romantico) e minare i nazisti che disprezza? O dovrebbe sedurre Ilsa lontano da Laszlo e ingraziarsi le autorità consegnando il dissidente ai nazisti?
Amore nei momenti difficili
Il mondo, al momento, non è in guerra. Ma le cose sembrano oscure. 1930 scuro. La scorsa settimana Donald Trump ha minacciato invasioni sia in Messico che in Iran, apparentemente per capriccio. Il razzismo e l'odio sono tornati in aumento. I rifugiati stanno fuggendo violenti psicopatici in Medio Oriente e molte nazioni si rifiutano di aiutarli per paura del terrorismo. E il clima si sta lentamente, inevitabilmente riscaldando.
In mezzo a tutto ciò, mi capita di essere innamorato. Sto entrando nel mio secondo anno di matrimonio con mia moglie e onestamente la mia vita personale non è mai stata così bella. Il matrimonio non è metà della zoppa come lo dicono tutti. Cuciniamo a vicenda e beviamo qualcosa con gli amici. Viaggiamo in posti fantastici e parliamo del mondo.
Sarebbe abbastanza facile per noi rivolgerci verso l'interno e non preoccuparci del resto del mondo. Abbiamo vissuto insieme in uno studio di 300 piedi quadrati e siamo stati in grado di essere felici lì (se un po 'confusi). Potremmo essere felici se ignorassimo semplicemente gli incubi oltre le nostre porte.
L'atteggiamento di Rick Blaine all'inizio di Casablanca era piuttosto rappresentativo di una grande fetta del pubblico americano all'inizio della seconda guerra mondiale. Molti americani, cantando "America First!", Stavano dicendo che non dovevamo essere coinvolti nei problemi dell'Europa (America First, per inciso, era il tema del discorso di inaugurazione di Donald Trump), che dovremmo cercare noi stessi e noi stessi da soli. Staccheremmo il collo per nessuno. A chi importava cosa sarebbe successo nel resto del mondo?
La buona battaglia
Alla fine di Casablanca, Rick aiuta Laszlo a fuggire e manda Ilsa con sé. Quando Ilsa chiede perché Rick non vuole che lei stia con lui, dice, in una delle dozzine di righe immortali del film, “Dove sto andando, non puoi seguirlo. Quello che devo fare, non puoi farne parte. Ilsa, non sono brava a essere nobile, ma non ci vuole molto a capire che i problemi di tre piccole persone non equivalgono a una collina di fagioli in questo pazzo mondo.”
Salta sull'aereo con Laszlo per fuggire in America, dove può condurre la resistenza della propaganda contro i nazisti. Rick, insieme al suo ex amico Vichy Louis, lascia Casablanca per combattere per la Resistenza francese.
Il film è ambientato nel dicembre 1941 - in pochi giorni i giapponesi bombarderebbero Pearl Harbor e gli Stati Uniti farebbero lo stesso di Rick ed entrerebbero in guerra.
Al giorno d'oggi, la maggior parte dei film romantici non si esaurisce con i personaggi che sacrificano la loro felicità personale per una causa maggiore (c'è una notevole eccezione nominata per un miglior film quest'anno che controlla Casablanca, ma non voglio rovinare due film in uno articolo). Normalmente, si tratta di felicità personale e per sempre felici e contenti. Ma il futuro di tutti i personaggi di Casablanca è totalmente incerto. Il film è stato rilasciato nel 1942, molto prima che la vittoria degli Alleati fosse una cosa certa.
Ed è qui che siamo ora. Non sembra esserci una luce alla fine di questo tunnel. Sarebbe facile ricadere in una sorta di nichilismo egoistico e dire: "Bene, il mondo sta crollando, prendiamoci cura di noi stessi e godiamoci l'essere innamorati".
Vogliamo che ci sia un mondo migliore dall'altra parte, però. Un mondo in cui persone come noi possono guardare qualunque sia la versione 2017 di Casablanca. Quindi stasera prenderemo del gin (la bevanda preferita di Rick Blaine), ci facciamo un po 'di pane croccante e forse una pasta, e ci ranniccheremo e vedremo la resistenza francese affogare il canto dei nazisti con "La Marsigliese".
Domani ci scrolleremo di dosso i postumi di una sbornia e ricongiungeremo la lotta.
