Cibo + bevande
Ero immerso nelle colline dell'Uganda e mi veniva presentato alla mia famiglia ospitante quando avevo il mio primo vero desiderio di mangiare carne. Lo sguardo e l'odore dei pezzi di capra in un sugo marrone e acquoso di fronte a me non erano affatto appetitosi, ma ero ancora tentato di gettare il mio vegetarianismo fuori dalla finestra se mi avrebbe aiutato a evitare di offendere i miei ospiti. Sarei stato perfettamente felice di mangiare l'alimento base di Matoke al vapore (piantaggine), ma invece, per commemorare l'occasione di un ospite nella sua casa, la matriarca aveva preparato un pasto speciale di zuppa di capra. Fissai i pezzi di capra per quelle che mi sembrarono ore che mi chiedevano se potevo semplicemente avvolgerli e affrontare le conseguenze in seguito. Alla fine, ho chiesto perdono e ho rifiutato la loro generosa offerta.
Sono stato vegetariano per tutta la vita e ho viaggiato in quasi 50 paesi. Anche se non è mai facile, è assolutamente possibile essere un viaggiatore appassionato e attenersi ancora alle tue scelte dietetiche. Ecco come:
1. Supera l'imbarazzo
Se sei orgoglioso di essere un viaggiatore accomodante e pronto a tutto, tutto finisce a tavola. Ti ritroverai a prolungare il processo di ordinazione assicurandoti che i camerieri comprendano la tua definizione di vegetarismo e provino a non irritarti quando ti rimane un'opzione diversa da un'insalata di giardino. Fai del tuo meglio per essere preparato in anticipo ricercando i menu online quando disponibili e spiegando le tue esigenze dietetiche al gruppo con cui viaggi.
2. Fai le tue ricerche
Raramente mi faccio vedere in un paese / città senza aver cercato alcuni ristoranti vegetariani. Ci sono alcune destinazioni facili per i vegetariani - Bali e India, per esempio - e i ristoranti nella maggior parte delle grandi città come Hong Kong, Londra e New York soddisfano quelli con restrizioni dietetiche. Alcune destinazioni sono più difficili, ma siti come Happy Cow rendono molto più facile la vita dei viaggiatori vegetariani.
Ho mangiato molte scodelle di ramen vegani a Tokyo e Kyoto trascorrendo un po 'di tempo a cercare in anticipo e recitando su Google Maps. Se tutto fallisce, il mio trucco è cercare un ristorante indiano o mediterraneo nella zona; quelle cucine generalmente hanno sempre un piatto vegetariano nel menu. No, non è il pasto più autentico se sei in Estonia, ma anche i viaggiatori vegetariani devono mangiare.
3. Impara le parole giuste per comunicare nella lingua locale
La maggior parte delle volte, imparare a dire "vegetariano" nel volgare locale non lo farà. In molte culture, il vegetarianismo è ancora un nuovo concetto con diverse definizioni. Quando vivevo a Mosca, ho imparato molto rapidamente che non era abbastanza per dire: "Sono vegetariano", ho dovuto imparare a dire "Non mangio carne", insieme alla parola "vegetariano". Consiglierei ai viaggiatori di imparare le parole "no", "carne", "pollo" e "pesce" nella lingua locale. Probabilmente finirai ancora con la salsa di pesce nel tuo piatto se sei da qualche parte nel sud-est asiatico e quindi è la tua chiamata se vuoi rimandarlo in cucina o no.
4. Mantieni una mente aperta
Sappi che in alcune culture, la carne fa parte della loro storia e della loro evoluzione, quindi è importante rispettarlo pur restando fedele alle tue pistole. Ad esempio, l'uso di formiche e insetti nel cibo e nella cucina messicana potrebbe renderti schizzinoso, ma è stato un prodotto di intraprendenza in mezzo alla povertà che ha portato a incorporare cose che erano facilmente disponibili nel cibo. Quindi, prima di lanciarti nella tua diatriba sull'impronta di carbonio della carne e dei pericoli dell'agricoltura industriale, sappi che la cucina locale si è adattata nel corso dei secoli per soddisfare la sua gente e il suo ambiente, non a te.
5. Conosci il tuo fail-safe
Per me è una salsa piccante. Se tutto il resto fallisce, posso consumare un pasto insipido con qualcosa di piccante e cavarmela. Dopo un sacco di pane, formaggio, noci e melograni (tutti meravigliosi come sono) a Tbilisi, in Georgia, desideravo ardentemente sapori più profondi e speziati. Se sei come me, porta una bottiglietta di salsa piccante per le emergenze.
