A Londra, nel 2013, il primo hamburger al mondo di cellule staminali è stato assaggiato dal suo inventore e da due volontari davanti a oltre 200 giornalisti e ospiti. Questo hamburger è stato prodotto con "manzo coltivato", che viene coltivato in piatti di Petrie usando le cellule staminali di una mucca. È cresciuto in tre mesi e ha richiesto un budget di $ 330.000. La carne di manzo coltivata in laboratorio potrebbe sembrare un progetto futuristico, piuttosto raccapricciante, di tipo futuristico, ma il dottor Mark Post dell'Università di Maastricht non ha fatto il suo hamburger solo per divertimento. Inoltre non lo ha fatto per dare ai vegani e ai vegetariani del mondo un'altra opzione.
Il dottor Post stava pensando al nostro inevitabile futuro come specie. Il suo hamburger di manzo colto è destinato a servire come soluzione logica alla dipendenza del mondo dalla carne prodotta in fabbrica, che sta per raggiungere il suo apice. Il modo in cui produciamo carne a livello globale è insostenibile e rappresenta un grave rischio per la nostra acqua, la nostra aria, la nostra salute e la possibilità che gli esseri umani continueranno a rimanere una specie vivente su questo pianeta nel prossimo futuro.
Gli umani massacrano 3 miliardi di animali in tutto il mondo per la carne. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura prevede che il consumo globale di carne aumenterà di circa il 73% entro il 2050 per accogliere i 9, 1 miliardi di persone che a quel punto tenteranno di vivere sul pianeta Terra. Tuttavia, le probabilità che gli esseri umani diventino una cosa del 2050 sembrano piuttosto cupe, e una grande ragione di ciò è la nostra industria agricola industriale su larga scala.
L'inquinamento agricolo è la più grande fonte di inquinamento idrico al mondo. Gli animali allevati per il cibo, in uno spazio limitato, consumano più alimenti e quindi creano più rifiuti. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, il bestiame confinato genera 450 milioni di tonnellate di letame ogni anno, ovvero tre volte la quantità di rifiuti generati dagli umani americani.
Poiché tutto è coperto di merda grezza in una fattoria, è necessaria più acqua per lavarlo via. Centocinquanta litri d'acqua, in effetti. Per mucca. Per giorno eccentrico. È una grande quantità di acqua pulita, soprattutto se si considera che una mucca viene macellata ogni 30 secondi in molte di queste operazioni. E di solito ci vogliono 6 mesi per raggiungere un tipico "peso di mercato" di 1.200 sterline. Quindi sono circa 13.500 galloni di acqua per la vita di una mucca condannata media - e questo è solo per pulire il posto.
Lo scorso febbraio, il vice giornalista Isobel Yeong è andato in una fattoria di maiali nella contea di Duplin, nella Carolina del Nord, per girare l'episodio di Vice sulla dipendenza mondiale dalla carne. Lì, ha intervistato Larry Baldwin dell'Alleanza Waterkeeper in piedi accanto a una laguna all'aperto che doveva servire da contenitore per galloni e galloni di rifiuti di maiale liquefatti che queste operazioni vengono scaricate quotidianamente. Baldwin disse a Yeong che il pubblico sarebbe stato oltraggiato se i rifiuti umani fossero stati trattati allo stesso modo, essendo stati scaricati in grandi quantità in uno stagno stagnante proprio accanto a insenature e corsi d'acqua.
E poi ha chiesto, "Qual è la differenza?"
Quando l'ho sentito, volevo aprire la mia finestra e urlare perché, sul serio, qual è la differenza? Qual è la differenza tra merda di maiale e merda umana quando la scarichi nella preziosa riserva d'acqua del nostro mondo? Il pensiero è che sarà semplicemente assorbito nel terreno, ma se sai qualcosa sul modo molto semplice in cui l'acqua si conduce, sapresti che è un pensiero estremamente desideroso.
Yeong è stata portata su un elicottero in modo da poter vedere centinaia di queste lagune di fanghi marroni in una sola area, molte delle quali pericolosamente vicino a un torrente vicino che scorre nel bacino del fiume Cape Fear - il più grande spartiacque della Carolina del Nord e uno che 1.5 milioni di persone bevono da. Migliaia di insenature della Carolina del Nord, ruscelli e lo stesso bacino del fiume Cape Fear sono stati trovati contaminati da feci grezze e sostanze chimiche tossiche - di recente livelli elevati di 1-4 diossano, che hanno dimostrato di causare il cancro anche a bassi livelli di ingestione.
La Carolina del Nord non è l'unico esempio di un luogo che viene completamente rovinato dalla produzione di carne in fabbrica. Questo tipo di pratiche - mantenere il bestiame in spazi ristretti, usare enormi quantità di acqua per mantenerle in vita e scaricare i loro rifiuti trasportati dagli antibiotici sulla terra o nell'approvvigionamento idrico - è diventato proprio il modo in cui facciamo le cose. In Brasile, nelle Grandi Pianure, nel New Mexico, nel Kansas, in Texas, nel Missouri …
Quindi, come possiamo tornare indietro? Come possiamo scendere da questo biglietto di sola andata per l'autobus per l'estinzione umana che abbiamo noleggiato dalla Rivoluzione industriale?
Forse ora, l'hamburger di cellule staminali del Dr. Post non sembra un concetto così trippy. La buona notizia è che tre anni dopo che è stato assaggiato per la prima volta l'hamburger da $ 330.000, ora costa meno di $ 10 e viene attualmente servito in un ristorante di New York come "Impossible Burger". Entro 10 anni, dovremmo essere in grado di acquistarlo nel negozio di alimentari a un prezzo ragionevole. Se il pubblico abbraccia il concetto di carne coltivata in laboratorio nello stesso modo in cui abbracciamo il menu del dollaro di McDonald's, possiamo aspettarci di ridurre del 90 percento la quantità di terra e acqua utilizzata per sostenere queste fattorie.
Ma nel frattempo, è troppo chiedere, per il bene della specie umana, di non mangiare carne allevata in fabbrica? Non devi necessariamente diventare vegetariano o vegano, devi solo considerare il tuo potere d'acquisto. A questo punto, ci sono fattorie biologiche e mercati di agricoltori in tutto il paese e la maggior parte accetta buoni pasto. Acquista la tua carne settimanalmente da un agricoltore locale o paga una quota maggiore di carne su piccola scala e pascolata responsabilmente che ti durerà per un'intera stagione. Entra in un'intera mucca o maiale locale con la tua famiglia o i tuoi coinquilini. Se vai a cena fuori e nessuno è in grado di dirti esattamente da dove proviene la loro carne, non spaventarti ad ordinarla - di conseguenza sarai più sano. E forse dire al proprietario del ristorante perché. La Portlandia della HBO ha fatto una battuta enorme su questo nel suo primo episodio 5 anni fa - ma al giorno d'oggi, il concetto alla base di questo schizzo non sembra così divertente, vero?
