Viaggio
Foto: futureatlas.com
La California lancia scuse da tempo attese a uno dei suoi gruppi di immigrati più anziani.
Il 17 luglio, la legislatura statale della California ha approvato l'Assemblea Concurrent Resolution (ACR) 42, scritta da Assemblymembers Paul Fong e Kevin De León. La misura, che ricevette il sostegno bipartisan, offrì scuse per le leggi discriminatorie emanate contro i cinesi che vivevano in California durante la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.
Gli immigrati cinesi iniziarono ad arrivare in California durante la corsa all'oro del 1848 e furono anche invitati ad aiutare a costruire la Transcontinental Railroad negli anni 1860. A loro è attribuita la costruzione dell'80% della parte occidentale della ferrovia, che spesso lavora in circostanze pericolose.
Grandi ondate di immigrati cinesi hanno continuato ad arrivare nei decenni successivi e prima che iniziassero a crescere le lunghe animosità contro di loro. Fu presto proibito loro di possedere proprietà, lavorare nel settore pubblico, testimoniare in tribunale e sposare i bianchi. Sono stati anche costretti a pagare tasse sleali sia a livello statale che locale e non potevano diventare cittadini naturalizzati.
Queste misure razziste spinsero il Congresso a approvare il Chinese Exclusion Act del 1882. I cinesi che all'epoca vivevano già negli Stati Uniti dovevano ricevere la certificazione ad ogni rientro nel Paese dall'estero e trascorrevano il resto della vita vivendo separati membri della famiglia che hanno lasciato in Cina e non potevano integrarsi nella società americana tradizionale.
La legge non fu abrogata fino al 1943 e l'immigrazione dalla Cina non riprese su larga scala fino alla fine degli anni '60, dopo che fu approvata la legge sull'immigrazione del 1965.
Tra il 1910 e il 1940, la Angel Island Immigration Station servì come controparte della West Coast per Ellis Island, processando oltre 56.000 cinesi che stavano immigrando o stavano tornando dalla Cina; molti sono stati detenuti lì per anni a causa delle severe restrizioni che hanno dovuto affrontare e un terzo sono stati restituiti in Cina.
Dice il membro dell'Assemblea de León:
“Il legislatore statale ha trascorso decenni alla fine del 1800, all'inizio del 1900, spingendo politiche discriminatorie per emarginare i californiani di origine cinese. Spero che questa risoluzione aiuti i nostri figli a conoscere gli errori del nostro passato e ci aiuti a evitare la trappola del capro espiatorio per i nostri problemi in futuro."
La misura ha anche riconosciuto i contributi degli americani cinesi alla California, in particolare la costruzione della ferrovia.
Anche se la maggior parte degli americani cinesi direttamente colpiti sono ormai morti, le scuse sono ancora significative. Come ha affermato il membro dell'Assemblea Fong, "Queste leggi si riverberano a questa data perché il razzismo esiste ancora".
Fong ora porterà questo problema al Congresso nella speranza di ricevere scuse per il Chinese Exclusion Act, che è stato abrogato nel 1943. Se avrà successo, non sarà la prima volta negli ultimi anni che il governo nazionale ha formulato delle scuse formali per le ingiustizie passate.
"Anche se la maggior parte degli americani cinesi direttamente colpiti sono ora morti, le scuse sono ancora significative."
Nel 1988, il governo degli Stati Uniti si scusò e pagò $ 20.000 ai giapponesi americani che erano stati mandati nei campi di internamento durante la seconda guerra mondiale. Poco dopo, un gesto simile fu fatto a nord del confine con i canadesi giapponesi che erano stati sottoposti allo stesso destino dal loro governo. Nel 2006, il Primo Ministro canadese Stephen Harper si è scusato formalmente con i canadesi cinesi per l'imposizione del Canada di una tassa sugli immigrati cinesi tra il 1885 e il 1923, nonché per una successiva esclusione dal 1923 al 1947.
All'inizio del 2008, il primo ministro australiano Kevin Rudd ha riconosciuto ufficialmente il trattamento razzista del suo paese nei confronti degli aborigeni, in particolare alla "generazione rubata" di bambini aborigeni costretti a lasciare le loro case nel 20 ° secolo. Sempre l'anno scorso, il Senato degli Stati Uniti si è scusato per la storia del governo di maltrattamenti nei confronti dei nativi americani, mentre il Congresso ha fatto una scusa di riferimento agli afroamericani per le loro sofferenze sotto la schiavitù e le leggi di Jim Crow.
