Bar + Vita notturna
Filadelfia ha avuto i suoi alti e bassi negli oltre 330 anni dalla sua fondazione, ma recentemente il quartiere nord-est delle difficoltà di Kensington è stato particolarmente focalizzato. È diventato l'epicentro degli oppioidi e il commercio di droga nel nord-est, guadagnandosi il titolo di "Walmart of Heroin" sulla stampa.
Tuttavia, un nuovo boom sta conquistando il quartiere e sta lavorando per rivitalizzarlo, e questo è perfettamente legale (almeno dal 1933). Oggi, birrifici e distillerie abbondano a Kensington, attirando un gran numero di clienti da tutta la città. Questi imprenditori stanno investendo nel quartiere e stanno aiutando a ripulirlo.
Uno dei più importanti è Philadelphia Brewing Co. all'angolo tra Frankford e East Hagert. Il birrificio è ospitato in un'incombente struttura di 38.000 piedi quadrati, con lo stesso scopo che ha fatto più di un secolo fa. Costruito per la prima volta nel 1885 per la Weisbrod & Hess Oriental Brewing Company, la struttura fu chiusa a tempo indeterminato nel 1939, cadendo in uno stato di rovina con poche speranze per un uso futuro. Nel 2001, gli imprenditori Nancy e Bill Barton acquisirono la proprietà per riportare la vita nella scena della birra locale.
Non è stato facile e ogni finestra e porta era fissata dietro pannelli o lucchetti doppi. Avviare un'attività di successo qui significava concentrarsi su più di un business; riguardava l'intera comunità. La coppia ha iniziato rapidamente a creare un impatto positivo sulla comunità locale.
"All'inizio, abbiamo collaborato con la New Kensington Community Development Corp (NKCDC) e abbiamo contribuito a creare la East Kensington Neighbourhood Association, invitando i vicini una volta al mese per gli incontri", afferma Nancy Barton. “Abbiamo anche avviato una pulizia del quartiere nel 2002 e successivamente abbiamo organizzato un barbecue per tutti i volontari. Ora c'è una pulizia primaverile e autunnale, in cui ospiteremo un barbecue in seguito.”
I loro sforzi per attuare il cambiamento non si fermarono alla popolazione umana di Kensington. I Barton hanno anche salvato gatti e gattini locali. Alcuni dei più socializzati hanno trovato casa, mentre i più selvaggi vengono sterilizzati o sterilizzati e rilasciati in una colonia di gatti di cui i Bartoni aiutano a prendersi cura. La colonia di Barton ora è ridotta a tre gatti, e stima che se non avessero fatto il programma di ritorno al trapano ci sarebbero ben oltre 50 gatti selvatici nella zona.
Foto: Philadelphia Brewing Co./Facebook
Naturalmente anche la Philadelphia Brewing Co. riguarda la birra. Ora è un amato aspetto del quartiere, che produce birre artigianali come la Walt Wit, una birra bianca in stile belga non filtrata, la Newbold IPA e la birra Kenzinger estremamente popolare. Ma il quartiere sta diventando un hotspot per qualcosa di più della semplice birra.
Poco più di un miglio di distanza, New Liberty Distillery si trova alla periferia di Kensington. L'edificio principale contiene box per cavalli, un riflesso del precedente uso della proprietà come stalla. Mentre i proprietari hanno preservato l'architettura unica dell'edificio, il maestro distillatore Robert Cassell sta lavorando per preservare il whisky di segale di Filadelfia, uno spirito che un tempo era fortemente prodotto in città. Gli spiriti del marchio sono realizzati utilizzando un alambicco su misura e le botti sono conservate in un rickhouse in loco. Al di fuori della segale, New Liberty produce anche rum bianco e vodka sul posto, assicurando che ci sia uno spirito adatto a una grande varietà di gusti. Per i residenti locali di Kensington, il giardino all'aperto del whisky funge da vivace luogo di ritrovo, mentre il raffinato bar e la sala di degustazione offrono l'opportunità ai residenti di altri quartieri di sperimentare ciò che Kensington ha da offrire.
Oggi, Philadelphia Brewing Co. e New Liberty sono tutt'altro che soli nel trasformare Kensington in una destinazione per gli amanti delle bevande artigianali. Un altro birrificio straordinario è il modulo di fermentazione. Combinando ceppi non tradizionali di lievito e batteri, il birrificio sperimenta colture artigianali invece di acquistarle fuori sede. Lo staff utilizza anche un sistema Solera in cui diverse birre di età diverse vengono conservate e miscelate in botti di rovere. Questa combinazione di pratiche rafforza ulteriormente la crescente importanza del quartiere nel settore delle bevande, con operazioni che vanno dalla routine alla non convenzionale.
Foto: modulo di fermentazione
Mentre il distretto non è perfetto e ha ancora molta strada da fare, gli imprenditori locali hanno visto abbondanti cambiamenti positivi negli ultimi due decenni.
"Kensington è cambiata enormemente da quando abbiamo acquistato la nostra proprietà nel 2001", afferma Barton. "Ci sono meno lotti vuoti pieni di rifiuti e un numero leggermente inferiore di crimini di qualità della vita. C'è più sviluppo e più attività al dettaglio … I taxi non sono venuti nel nostro quartiere - ora Lyft e Uber lasciano qui le persone! È folle a cui pensare.”
È impossibile sapere cosa riserva il futuro di Kensington, ma gli sviluppi attuali sembrano puntare verso vite e opportunità migliori per i suoi residenti. Bar, birrerie e distillerie offrono ai membri della comunità uno spazio per rilassarsi, perfezionare i propri gusti e pompare denaro nell'economia locale. Per i fuori città, una notte divertente in una raccolta di pozze d'acqua di Kensington potrebbe aiutare a dissipare gli stereotipi negativi sulla zona. Mentre l'alcol può sembrare uno strano alleato in una zona così devastata dalla dipendenza, a Kensington, è anche un fattore nella creazione di un quartiere più sicuro.
Dove bere a Kensington
Foto: New Liberty Distillery / Facebook
New Liberty Distillery: quello che una volta era una stalla ora è una distilleria, un bar e una sala di degustazione, sebbene rimanga gran parte dell'architettura originale. Tra i protagonisti spiccano il whisky di malto olandese che utilizza l'orzo della Deer Creek Malt House con sede nella contea di Chester e la Millstone Rye, che utilizza segale maltata della stessa malta ed è invecchiato nella nuova quercia americana per imitare i metodi di produzione dei primi produttori di segale negli Stati Uniti. Anche se non sei un fan del whisky, New Liberty è una destinazione per il bar e la sala di degustazione, dove il barista interno prepara cocktail usando whisky, rum bianco e vodka del marchio.
Dove: 1431 North Cadwallader Street Entrare attraverso il cortile, N American St, Filadelfia, PA 19122
Philadelphia Brewing Co.: Il più antico birrificio in esecuzione di Philly si trova in un ex birrificio costruito da Weisbrod & Hess Oriental Brewing Company nel 1885. L'enorme spazio (38.000 piedi quadrati) comprende il birrificio e la sala di degustazione. I tour sono offerti il primo venerdì di ogni mese dalle 17:00 alle 22:00 e ogni sabato da mezzogiorno alle 15:00. Le birre coprono una vasta gamma di stili, dalle lager di ispirazione europea ai classici IPA americani.
Dove: 2440 Frankford Ave, Filadelfia, PA 19125
Fermentery Form: anziché utilizzare i tradizionali lieviti commerciali, Fermentery Form utilizza le proprie colture di lievito e batteri per creare birre davvero uniche. Mentre ogni lotto è diverso (compresi alcuni invecchiati in botti di vino), tutti sono di ispirazione birra belga e di fattoria. L'arredamento del bar comprende banchi di chiese in legno e un bar in legno, ma la vera arte di Fermentery Form è la fusione della birra. Alcune bottiglie sono pensate per essere ricevute immediatamente, mentre altre possono essere invecchiate per anni.
Dove: 1700 Palethorp St, Filadelfia, PA 19122
