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Come riporta l'ambasciatore Matador Cengiz Yar Jr., i curdi siriani stanno guadagnando autonomia attraverso il caos in Iraq e Siria, ma a quale costo?
La Siria è un paesaggio da incubo, devastato dall'estenuante e brutale guerra civile che si trascina nel suo quarto anno. Nella regione nord-orientale del paese, il territorio controllato dai curdi che i curdi chiamano Rojava (si estende su parti delle province siriane di Al-Hasakah, Ar-Raqqah e Aleppo) è l'eccezione. Questa tranquilla regione agricola è stata risparmiata dal peggio della brutalità della guerra. La popolazione curda qui ha finora rifiutato di allinearsi apertamente con entrambe le parti del conflitto, in una posizione diplomatica che hanno etichettato "Terza Linea".
È una rivoluzione che sembra funzionare. Mentre il regime di Assad concentra la loro lotta sui ribelli nelle regioni occidentali della Siria, i curdi nel Rojava hanno istituito un governo ad interim, consigli locali e forze armate come le Unità di protezione del popolo curdo (YPG) e Asayish (forza di polizia curda). In netto contrasto con le rovine di altre città siriane, le aree del centro di Qamishli controllate dai curdi sono vivaci e non sono toccate dalla guerra che imperversa a poche centinaia di miglia di distanza.
Questo tentativo di democrazia e autogoverno nel mezzo di una guerra civile in corso non è privo di costi. L'economia del Rojava è paralizzata e l'ISIS continua ad attaccare i suoi confini, scatenando carneficina e terrore mentre combattono per rafforzare il loro "califfato".
Eppure, un raro rifugio in un paese distrutto dalla guerra civile, il Rojava sta ancora sperimentando questo gusto di libertà dalla dittatura di Assad, e i curdi stanno lottando per resistere. Con una voce sia celebrativa che orgogliosa, Mousa Mohammed, un'anziana insegnante curda locale a Qamishli, dichiara: "Il nostro obiettivo è la libertà … Ci riusciremo a prescindere dal prezzo".
Devastanti incendi di raccolti
Un uomo conduce un ragazzino lungo un sentiero nel nord-est della Siria, portando coperte per aiutare a spegnere un incendio. La regione è principalmente agricola e la guerra l'ha lasciata quasi completamente isolata dalle risorse esterne. I raccolti di successo sono fondamentali per la sopravvivenza delle comunità locali e incendi come questo possono devastare interi villaggi.
Manovre contro l'ISIS
Un combattente YPG manovra un DShK montato su camion verso le posizioni dello Stato Islamico dell'Iraq e di al-Sham (ISIS).
Combattente siriaco
Un giovane combattente siriaco si trova fuori da una casa di campagna, una ex base dell'ISIS. L'YPG ha recuperato con successo questa base a sud di Qamishli. Le milizie siriache, che sono principalmente cristiane, combattono a fianco del YPG difendendo il territorio dall'ISIS.
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Riposa davanti
I combattenti dell'YPG riposano in prima linea nella loro guerra contro l'ISIS. Il sentimento dei combattenti dell'YPG ha un tono nazionalistico. Sentono che stanno proteggendo la loro patria e le persone che vivono lì senza pregiudizi etnici o religiosi, un punto di vista echeggiato da un civile curdo Izzedin Geddo: “Diamo ai nostri figli (all'YPG) per tutte le persone qui, non solo per difendere i curdi.”
Incidente in battaglia
Un combattente YPG riposa in un ospedale da campo dopo aver riportato ferite nel tentativo di proteggere il villaggio di al-Taliliya dall'ISIS.
Moschea saccheggiata
L'interno di una moschea Sufii parzialmente distrutta nel villaggio di Til Meruf, nella Siria nord-orientale, secondo quanto riferito è stata distrutta dall'ISIS quando hanno conquistato la città.
L'ISIS era qui
Il tetto di una moschea sufii parzialmente distrutta nel villaggio di Til Meruf, nella Siria nord-orientale, secondo quanto riferito è stato distrutto dall'ISIS quando hanno conquistato la città.
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Macerie a Qamishli
Un giovane combattente siriaco si trova in mezzo a una chiesa distrutta a sud di Qamishli, nella Siria nord-orientale. Secondo quanto riferito, l'ISIS ha distrutto la chiesa quando hanno conquistato la città. Le milizie principalmente cristiane siriache combattono a fianco del YPG difendendo il territorio dall'ISIS.
Forniture sul davanti
Due donne combattenti YPG portano una scatola di rifornimenti in un punto panoramico in una posizione di prima linea nella loro guerra contro l'ISIS nel nord-est della Siria. Sullo sfondo sono visibili colonne di fumo delle raffinerie di petrolio improvvisate.
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Scouting per ISIS
Un combattente YPG cerca gli obiettivi in un punto panoramico nella loro guerra contro l'ISIS nella Siria nord-orientale.
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Manning the front
Combattenti dell'YPG in prima linea nella loro guerra contro l'ISIS nella Siria nord-orientale.
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Combattente YPG in prima linea
Un combattente YPG scende da un punto panoramico in una posizione di prima linea nella loro guerra contro l'ISIS nella Siria nord-orientale.
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Un momento più leggero
Un gruppo di combattenti dell'YPG si gode un momento casuale nella posizione di prima linea di Til Meruf nella guerra contro l'ISIS. L'YPG è isolato in tre zone della Siria settentrionale, privo del sostegno o dell'assistenza della comunità internazionale. La loro unica dipendenza da se stessi, unita alla storia insulare della regione, promuove un sentimento comune tra i combattenti dell'YPG, fatto eco da un comandante (che gli ha chiesto di non essere identificato per nome), "Non abbiamo bisogno di alcun aiuto. Crediamo nelle nostre capacità principali. Abbiamo visto l'America distruggere altri paesi e non aiutare le persone. Non permetteremo a nessun paese capitalista di aiutarci perché dopo che ci aiuteranno prenderanno il nostro petrolio e la nostra terra. Dipendiamo dalla nostra gente."
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Vittime dell'ISIS
Una donna piange la morte dei suoi familiari. L'ISIS ha attaccato la famiglia mentre dormivano nelle prime ore del mattino nel villaggio di al-Taliliya. Tra le 16 persone uccise c'erano sette bambini e quattro donne; alcuni avevano resistito al fuoco con armi a distanza ravvicinata di alto livello. Questa famiglia era un gruppo di rifugiati di Aleppo che erano fuggiti nella regione controllata dai curdi per motivi di sicurezza. Sia i civili arabi che quelli curdi sono stati uccisi durante l'attacco. Nonostante la maggiore sicurezza fornita da Asayish e YPG, persistono attacchi all'interno del territorio controllato dai curdi. L'ISIS è noto per il suo uso frequente di esplosioni suicide, autobombe e brutali massacri. Queste tattiche - e la loro trasmissione in prima persona sui social media - stanno colpendo con successo paura e rabbia nei cuori della gente del posto.
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Uccisi nel sonno
Una donna deceduta giace avvolta in una coperta. L'ISIS ha attaccato questa donna e la sua famiglia mentre dormivano nelle prime ore del mattino nel villaggio di al-Taliliya. Tra le 16 persone uccise c'erano sette bambini e quattro donne; alcuni avevano resistito al fuoco con armi di alto calibro a distanza ravvicinata.
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Portare i morti
Gli uomini chiamano funzionari della sicurezza mentre un furgone che trasporta cinque membri morti dell'Isis si ritira in un ospedale abbandonato.
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Il primo ministro Akram Hasso
Akram Hasso, primo ministro del Cizre Canton di Rojava, incontra i membri asayish prima di partire per combattere l'ISIS insieme all'YPG.
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Martiri curdi
Donne piangono durante un funerale a Qamishli per sei combattenti dell'Unità di protezione popolare curda (YPG) uccisi in scontri con l'ISIS vicino ad al-Taliliya Siria. Uccisi mentre proteggono le città controllate dai curdi dai curdi martiri dell'ISIS ricevono enormi funerali.
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Scarsità
Un gruppo di uomini curdi condivide la colazione. Questa regione tradizionalmente agricola è ora isolata e senza risorse importate, rendendo le persone completamente autosufficienti per il sostentamento. La carne è una scarsità, riservata alle occasioni speciali e tutti i prodotti alimentari sono fatti in casa, coltivati o prodotti dai vicini.
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Fiducia in sé
La moglie di Mohammed Amin prepara pane tradizionale fatto in casa con ingredienti coltivati nella comunità. Questa regione tradizionalmente agricola è ora isolata e senza risorse importate, rendendo le persone completamente autosufficienti per il sostentamento. La carne è una scarsità, riservata ad occasioni speciali.
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Un posto per donne
Un'aula per un comitato femminile locale, fondata per aiutare a proteggere, educare e fornire assistenza sanitaria alle donne nella comunità. Questa classe, come gli altri 21 centri femminili situati vicino a Qamishli, è gestita da volontarie e funge da luogo in cui si tengono seminari per aiutare a educare la popolazione femminile locale. I gruppi per i diritti delle donne sono tra le molte nuove organizzazioni di base che si formano mentre la regione ottiene la sua autonomia.
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La vita in tempo di guerra
Due giovani controllano il cellulare mentre si preparano a dormire sul tetto della casa dei genitori alla periferia di Qamishli. Le luci del confine turco illuminano lo sfondo. I servizi cellulari e internet siriani non funzionano più nella Siria nord-orientale e il servizio cellulare turco Turkcell è ora utilizzato, quando è disponibile, per le comunicazioni. Le frequenti interruzioni di corrente e la mancanza di carburante rendono scomodo dormire dentro la notte durante i mesi più caldi. Le persone invece scelgono di dormire su grandi reti da letto elevate sopra i tetti delle loro case per godersi l'aria fresca della notte.
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Un filo di normalità
Un gruppo di ragazze sta fuori da una cerimonia di matrimonio nella periferia di Qamishli, la più grande città del Rojava. La gente a Qamishli sta cercando di andare avanti con la propria vita nonostante la guerra che li circonda e i matrimoni vengono celebrati con entusiasmo. All'inizio dell'assedio dell'ISIS sulla regione a metà del 2013, l'economia è crollata, rendendo la vita quotidiana in Rojava stimolante e turbolenta. Un anno dopo, la polvere si è parzialmente depositata e un'aria di sicurezza ha fornito un certo livello di normalità alla popolazione di Qamishli.
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