Fare surf
L'editore di SURFER Chris Dixon e il fotografo "maniaco" Jason Murray descrivono l'odissea dei grandi surfisti di Cortes Bank, a 100 miglia a ovest della California.
UNA MIGLIA CENTINA a ovest di San Diego, un'Isola del Canale perduta sorge a 6.000 piedi dal fondo del mare a soli 12 piedi dalla superficie. Nelle condizioni estremamente rare di vento calmo e onde gigantesche, questa mesa affondata è in grado di generare la più grande onda navigabile del pianeta. La pausa è conosciuta come la Cortes Bank.
Fino al nuovo millennio, l'esistenza della Banca e la sua capacità di produrre onde su una scala quasi immaginaria erano note solo a una manciata di pescatori, surfisti e subacquei che avevano trascorso le generazioni precedenti saccheggiando un eden sottomarino di abalone e pesci (o quasi morendo in i loro tentativi).
Quindi, il 19 gennaio 2001, i surfisti della Big Wave della California Peter Mel, Ken "Skindog" Collins, Brad Gerlach e Mike Parsons hanno sbalordito il mondo con una missione di surf da rimorchio che hanno chiamato "un colpo sulla luna". Alla sua prima ondata, Mike Parsons è caduto su una bomba di 66 piedi, rivendicando il primo dei due record mondiali al Bishop Rock della Banca.
LA MIA RISOLUZIONE AL TESTIMONE Questa ondata per me è stata rafforzata nel 2008, quando Parsons e Gerlach e i loro apprendisti Greg Long e Grant "Twiggy" Baker hanno guidato la Banca tra i denti della peggiore tempesta registrata al largo della California in oltre 50 anni. Furono ricompensati con una finestra di tempo calmo e surf titanico a mezzogiorno, e lì, quattro uomini terrorizzati procedettero a rimorchiare tra le onde più grandi mai documentate.
Dopo aver scritto su quello che era, nella mia mente, un vertice dell'Everest per lo sport per il New York Times, sono diventato sempre più affascinato non solo dalle storie di surf, ma dai misteri marittimi che circondano la Banca e ho iniziato a lavorare su un libro dedicato alla pausa, finalmente facendo un viaggio lì nel 2009.
Allo stesso tempo, Greg Long era sulla buona strada per diventare un leader de facto di un nuovo gruppo di surfisti che decise di sfruttare ciò che avevano appreso dal rimorchio per tornare alla tradizionale pagaia incline - e uno dei luoghi in cui Long e i suoi amici più desiderati di mettere alla prova il loro coraggio erano a Cortes.
La loro odissea alla Cortes Bank mi ha consumato la vita negli ultimi tre anni. Le foto di accompagnamento sono state scattate durante le missioni di paddle surf a Cortes il 27 dicembre 2009 e il 2 novembre 2010.
Nota dell'autore
Se ti trovi a San Clemente, in California, consiglierei una sosta alla Kona Gallery e al Centro di fotogiornalismo per la mostra del fotografo Jason Murray "Goliaths of the Pacific", in corso fino al 15 gennaio 2012.
Il mio libro Ghost Wave: The Discovery of the Cortes Bank e The Biggest Wave on Earth uscirà ampiamente negli Stati Uniti martedì 1 novembre 2011.
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Greg Long (a sinistra), Twiggy (seduto) e il surfista cileno Ramon Navarro (a destra) parlano di strategia prima di remare da uno yacht di lusso verso l'ignoto. / Foto: Chris Dixon
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Un equipaggio che comprende Peter Mel, Kelly Slater, Alfy Cater, Nathan Fletcher, Mark Healey e Greg e Rusty Long fissano la Bestia dalla forma perfetta. Le onde di Cortes sono sfuggenti, e la mancanza di punti di terra a triangolare, correnti vorticosamente radicali e ondate soprannaturalmente veloci rendono uno dei punti di pagaia delle onde grandi più difficili sulla terra. / Foto: Jason Murray
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Proprio quando pensavano di essere al sicuro, un'onda esterna lascia tutti anatra e arrampicarsi. Questa mutevolezza fece notare Mark Healey, "Quindi è come ci si sente quando non si ha alcuna possibilità". / Foto: Jason Murray
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Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Greg Long cattura la prima ondata della giornata e mostra perché è uno dei, se non il migliore, dei surfisti della Big Wave in vita oggi. / Foto: Chris Dixon
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Twiggy (a sinistra) e Mark Healey (a destra) condividono un'onda impeccabile a 100 miglia dal mare. / Foto: Chris Dixon
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Greg Long pagaie per la sua vita, e la sua quasi mancanza si traduce in un giro affascinante. / Foto: Chris Dixon
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Mark Healey è un ragazzo del sud trapiantato alle Hawaii. Sbatte il whisky, immerge Skoal, cavalca le pinne di grandi squali bianchi e si lancia in botti gigantesche in mezzo al profondo mare blu. / Foto: Chris Dixon
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Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Non so chi sia il più coraggioso coraggioso: i surfisti o il fotografo Jason Murray, che non solo spara a questi ragazzi da Mavericks a Todos Santos a Cortes, per tutto il tempo schivando bombe e correndo il compito di salvare la vita … da solo. / Foto: Chris Dixon
Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Il caricabatterie Maui Ian Walsh si impegna a lasciar cadere una bellezza cerulea. / Foto: Chris Dixon
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Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
A causa della sua posizione (angolo destro di questa foto), Ian non riesce a vedere il mostro gigante in agguato dietro la schiena e sta per remare con tutto ciò che deve togliersi di mezzo. / Foto: Chris Dixon
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Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Mentre era trattenuto a Mavericks due anni fa e chiedendosi se avrebbe mai rivisto la sua famiglia, Shane Dorian decise che qualcosa doveva cambiare. Invece di rinunciare alla grande onda surf, ha inventato una vescica gonfiabile con una cartuccia di CO2 per la sua muta. Di recente bloccato a Bishop Rock, ha tirato il cavo e si è schizzato in alto attraverso 30 piedi di schiuma alla luce del giorno. Per quanto riguarda la sua missione, Dorian ha definito il futuro in una grande onda. / Foto: Chris Dixon
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Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Nota il fuco in primo piano. Se la girante del Jet Ski si riempie di fronde della pianta viscida, puoi lasciare un'anatra seduta di fronte a un'onda mammut. Questo è quasi successo a me e ad un giovane pescatore di nome Nate Perez. / Foto: Chris Dixon
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Big wave surf "Ghost Wave" di Cortes Bank
Greg Long accusa l'uscita sopra una scogliera che regge lo scafo di un mercantile di cemento di 330 piedi che fu rimorchiato là fuori nel 1966 da uomini che speravano di trasformare la banca in un'isola e nella nazione di Abalonia. Invece, quasi tutti sono morti a causa di onde proprio come queste. / Foto: Jason Murray
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