Viaggio
Sono trascorsi esattamente cinque anni da quando un terribile terremoto ha devastato Haiti e la sua più grande città, Port-au-Prince. Ma Haiti è molto più della somma delle sue catastrofi naturali e dei disordini politici, anche se sono le storie preferite dai media internazionali. Mentre il breve raggio di attenzione dei riflettori globali è svanito, Haiti è tornata in silenzio.
Strade appena asfaltate collegano ancora una volta l'isola, consentendo il commercio all'interno delle principali città e in tutto il paese. Da nord a sud, i parchi industriali ronzano per il ronzio della produzione, producendo di tutto, dagli abiti ai tablet. 150 scuole sono state costruite dalla Fondazione Digicel e aumenta l'accesso del pubblico all'istruzione gratuita, una rarità in un paese in cui oltre l'80% dei bambini frequenta scuole private di piccole dimensioni.
Con l'aiuto di governi stranieri e organizzazioni no profit, Haiti ha costruito quattro nuovi ospedali nelle principali città e sta attualmente ricostruendo il principale ospedale nazionale di Port-au-Prince. Le organizzazioni non profit stanno collaborando con il governo per offrire servizi sanitari inauditi.
Lavoro con due grandi esempi: Project Medishare, che gestisce un programma di trattamento del cancro al seno a Port-au-Prince e Haiti Air Ambulance - che gestisce il primo elicottero medico di emergenza in uno dei paesi a basso reddito del mondo. I disordini politici potrebbero dominare i titoli che usciranno da Haiti nelle prossime settimane (ironico dato il livello di disfunzione politica degli Stati Uniti), ma nonostante tutta la pubblicità negativa, Haiti è un paese in via di guarigione e pronto per i turisti in cerca di avventura, cultura e bellezze naturali.
Ecco 5 esperienze indispensabili ad Haiti.
Jacmel
L'architettura qui ha ispirato i balconi e i portici di New Orleans, e intorno a Jacmel ci sono alcune delle spiagge tropicali più suggestive del paese. Tuttavia, il vero fascino della città meridionale risiede nella forte influenza voodoo sulla cultura locale, che culmina nella più antica e più spirituale delle feste di Carnevale ad Haiti.
La sfilata di carri allegorici, musica e truppe da ballo procede lungo la via principale e la costruzione annuale di banchi di osservazione in legno trasforma la strada in una lunga festa. Le maschere Kanaval firmate di Jacmel, composte da cartapesta riccamente dipinta, trasformano i cittadini in uccelli tropicali, giaguari demoniaci e spiriti vudù mentre danzano lungo il viale.
Se, dopo aver ballato tutta la notte, sei pronto per l'avventura, fai un breve trekking seguito da un bagno nelle fresche acque della cascata di Bassin Bleu, alimentato da fiumi sotterranei intatti. Foto: Breezy Baldwin
Spiagge, spiagge, spiagge
Da Port Salut e Ile-a-Vache nel sud a Labadee nel nord, le pittoresche spiagge di Haiti fiancheggiano l'intera costa caraibica. Chi cerca il lusso di un resort all-inclusive può salire su una nave da crociera per visitare la spiaggia privata di Labadee, dove i passeggeri sperimentano una versione igienizzata di Haiti completa di mercatino delle pulci, sport acquatici, parco giochi acquatico, spettacoli di danza folcloristica, cerchi di batteria e una zip-line.
Ma se sei pronto a viaggiare fuori dai sentieri battuti, le spiagge di Haiti offrono tranquillità e bellezze naturali con un senso di avventura incontaminata. Ile-a-Vache e Port Salut vantano sabbie incontaminate e acque blu cristalline, e i visitatori possono brindare con l'acido al rum e divorare all'aperto l'aragosta alla griglia fresca. Le spiagge più appartate di Bananye e Cocoye, lussureggianti di vegetazione tropicale fino alla linea di sabbia, sono raggiungibili solo in barca o con un breve trekking attraverso le giungle circostanti. Foto: ruimc
Palazzo Sans-Souci
Un tempo dimora grandiosa dell'autoproclamatosi re Henri Christophe, Sans-Souci è stata definita la "Versailles di Haiti" per i giardini, i lavori d'acqua e le feste del suo massimo splendore. Completato nel 1813, sebbene parzialmente distrutto da un terremoto nel 1842, i terreni scolpiscono ancora un'imponente presenza nelle montagne isolate fuori dalla città settentrionale di Cap Haitien.
Christophe costruì una serie di palazzi spettacolari nel tentativo di dimostrare la grandezza delle popolazioni africane e di confutare le teorie razziste del giorno che sostenevano che gli africani non erano in grado di gestire un paese senza l'aiuto di europei bianchi. Foto: Alex E. Proimos
Citadelle Laferrière
Costruito anche da Christophe, questo imponente forte aveva lo scopo di difendersi da un'invasione prevista dalla Francia, poiché si credeva che i francesi avrebbero tentato di riconquistare la loro ex colonia. Il forte, arroccato sulle montagne fuori Cap Haitien, è accessibile solo percorrendo un sentiero di 7 miglia a piedi o a cavallo. I più audaci (e ben finanziati) possono fare un giro in elicottero della guarnigione mozzafiato e delle montagne circostanti (incluso un rapido cavalcavia del vicino palazzo Sans-Souci per l'avvio). Foto: Intergirl
