Pianificazione del viaggio
Nessuno nella storia del viaggio è mai stato indifferente all'India. Alcuni sono immediatamente stupiti, tentati di annullare i loro voli di ritorno nel momento in cui atterrano. Altri sono immediatamente sopraffatti, cercando freneticamente i voli di Google per i prossimi occhi rossi da lì prima ancora di arrivare al loro hotel.
È vero che l'India tende agli estremi, il che per i visitatori può significare qualsiasi cosa dal nascondersi nelle remote province settentrionali per ritiri silenziosi al furto di spiagge del sud in cerca di rave che possono competere con Burning Man. Ma con il valore di un subcontinente di luoghi e città in cui immergersi, tutto ciò che serve è un'attenta pianificazione per avere quell'esperienza Goldilocks, qualcosa che è giusto per te. Per aiutare, abbiamo messo insieme un elenco dei migliori luoghi da visitare per ogni tipo di viaggio.
Per spiagge boho e vita notturna selvaggia: Goa
Oh, Goa. È tanto vicino quanto l'India arriva all'energia del Partito della Luna Piena della Thailandia senza mai allontanarsi troppo dall'atmosfera del Cafe del Mar che l'ha messa sulla mappa. È una folla mista, principalmente viaggiatori di mezza età e un equipaggio espatriato che probabilmente è arrivato per la prima volta intorno alla stessa età, anche se in un'era prima degli anni sabbatici.
Di giorno, le città sulla spiaggia di Palolem e Anjuna attirano i visitatori con le loro coste frangiate dai bordi dei paddle boardable e il famoso mercato delle pulci, rispettivamente, mentre discoteche come Tito's a Baga Beach suonano il richiamo della sirena quando il sole tramonta - e continuano la festa andando fino a quando non torna. Molti cercano di scatenarsi nel vero stile Goa e cercano il bhang lassi, una bevanda a base di yogurt e infusa di cannabis che ti farà guadagnare qualcosa di più. Ma hey, è un'esperienza culturale, giusto?
Per un viaggio che suscita l'anima: Varanasi
L'antica e sacra Varanasi esiste da secoli sulle rive del Gange, abitata continuamente più a lungo della maggior parte dei luoghi sulla Terra. Il fiume porta pellegrini da tutto il paese, che pregano con i suoi ghat di pietra e purificano nelle sue acque sante mentre i locali si lavano e lavano. È allo stesso tempo un epicentro spirituale e un assalto sensoriale, sia in riva al mare che nella città vecchia, un mercato vivente in cui i venditori vendono tessuti e braccialetti, cibi e spezie di strada, artigianato e ritratti di divinità indù, offrendo agli acquirenti piccoli bagagli di chai come sfogliano.
Sveglia presto per vedere il Gange toccato dalle prime luci del mattino o in barca lungo il fiume al crepuscolo. Non essere allarmato quando passi una pira funebre. Pianifica il tuo viaggio intorno alla luna piena nel mese indù di Kartik, a ottobre o novembre, durante il festival Dev Deepawali per vedere la città diventare ancora più viva e illuminata da diyas, o lampade di terra, in onore di Shiva.
Per il benessere ayurvedico: il Kerala
Il Kerala è un intero stato che si estende sulla costa sud-occidentale dell'India, quindi dovrai ancora restringerlo da qui. Gli snodi di viaggio oscillano tra le stazioni di collina produttrici di tè nel Ghats occidentale, le città sulla spiaggia sulla costa di Malabar e le città leggermente più affollate nel mezzo. Lo scenario è un pareggio tutto suo, ma ciò che molti vengono per l'Ayurveda, un'antica pratica medicinale che incorpora trattamenti a base di erbe, esercizi di pulizia e tecniche di massaggio.
Sede di diverse scuole ayurvediche, il Kerala ha anche resort per la salute dove è possibile prendere parte a pratiche come il panchakarma, o "cinque azioni", intese a disintossicare, rafforzare il sistema immunitario, promuovere l'equilibrio e ripristinare la mente, il corpo e l'anima. Tra i più popolari ci sono il Shinshiva Ayurvedic Resort a Thiruvananthapuram, la capitale dello stato; Somatheeram Ayurveda Village a Kovalam, una tranquilla cittadina balneare; e Kairali Ayurvedic Health Village a Palakkad, nascosto nel lussureggiante paesaggio verde. Tra un trattamento e l'altro, goditi una ricca scena artistica e un calendario completo dei festival, accompagnando tradizioni musicali e di danza secolari.
Per gli ossessionati dal cibo: Delhi o Lucknow
Delhi è il territorio della capitale nazionale dell'India e una megalopoli che ospita sia Nuova Delhi, la capitale del subcontinente, sia la Vecchia Delhi, il suo nucleo pulsante e storico. Complessivamente, è considerata la capitale del cibo di strada dell'India. La tua prima tappa dovrebbe essere Chandni Chowk, un enorme mercato proprio fuori dall'iconica porta d'accesso alla Vecchia Delhi, il Forte Rosso. Fai uno spuntino con spiedini, paratha (focacce saltate in padella), momos (gnocchi asiatici del sud) e aloo tikki (frittelle di patate) prima di passare a dolci come jalebi (pastella fritta e sciroppata come mini torte a imbuto) e kulfi (Gelato dell'Asia meridionale).
New Delhi ha i suoi mercati traboccanti di bancarelle di cibo, ma è qui che troverai anche giunti esclusivi per occasioni speciali, anche se è solo per celebrare il tuo viaggio. I ristoranti raffinati come Indian Accent propongono piatti tradizionali con un tocco moderno mentre ristoranti come The Spice Route offrono un mix di sapori asiatici, con piatti dall'India all'Indonesia. Puoi persino soddisfare le tue voglie di sushi al Wasabi di Morimoto o ottenere la tua cucina italiana a Sorrento, perché non è scritto nella pietra che ogni pasto deve essere ispirato localmente.
Se hai mai provato e amato Biryani, organizza invece i tuoi viaggi intorno a Lucknow. La capitale dell'Uttar Pradesh è famosa per servire il gustoso piatto di riso, che può essere aromatizzato con pollo, agnello o manzo; gamberi o pesce; un forte aiuto di verdure; o uovo. E le spezie reali come lo zafferano e il garam masala, ovviamente. Due ristoranti da non perdere sono Wahid Biryani nel bazar di Aminabad e Idrees Biryani a Raja Bazar, i migliori da asporto. Prova un nuovo spot ogni giorno o trova il tuo preferito e diventa un normale. Il tuo ventre e portafoglio ti ringrazieranno.
Per backpackers solisti: Rishikesh o Jaipur
I viaggiatori con zaino e sacco a pelo in India sono disponibili in tutti i gusti, come una varietà di viaggiatori budget. Alcuni vengono alla ricerca di un'utopia spensierata in cui potrebbero inciampare sull'illuminazione, altri per ubriacarsi in un altro continente. La maggior parte preferisce luoghi che hanno già una presenza zaino in spalla, poiché incontrare altri viaggiatori è una parte importante dell'esperienza, in particolare per coloro che volano da soli.
Se ti piace un ritmo più tranquillo, Rishikesh è un nascondiglio himalayano con trekking eccellente e un'enfasi sul benessere. Resa famosa dai Beatles durante la loro fase hippy, quando hanno iniziato a abbandonare l'LSD e alla fine si sono trasferiti in un ashram qui, la città attira ogni anno innumerevoli yogi che vengono ad espandere le loro menti, solo senza gli psichedelici. È un'ottima scelta se si desidera un mix di alloggi per backpacker e centri di meditazione.
Se preferisci la vita di una grande città all'abitazione di montagna, considera invece Jaipur, dove i resti meticolosamente scolpiti del dominio reale come il palazzo della città rosa e le strade sabbiose sullo sfondo dell'Ambra Palace sono intasati di motociclette. Ci sono luoghi tranquilli sulle colline che circondano la città e intorno al lago Man Sagar, che ospita il suo palazzo mezzo affondato, e il cibo di strada e gli ostelli sono facili da trovare, alcuni costano solo pochi dollari a notte.
Per gli avventurieri: Manali-Leh Highway
La reputazione dell'autostrada Manali-Leh la precede, guadagnata sia dal suo splendido scenario che dalle condizioni elettrizzanti. Allungando quasi 300 miglia a una media di 13.000-14.000 piedi, il percorso collega la regione del Ladakh settentrionale dell'India con lo stato dell'Himachal Pradesh. Non dovrebbe essere tentato senza un'attenta pianificazione e una navigazione ancora più attenta, sia che tu vada in moto, autobus, 4WD o mountain bike. L'altitudine può essere faticosa, le strade sono accidentate e i passi di alta montagna sono aperti solo quando il tempo lo permette, generalmente da maggio o giugno a ottobre.
I punti di inizio e fine sono abituati ai turisti, con servizi per viaggiatori stanchi. E, nel caso di Manali, sport come l'escursionismo, il rafting e l'arrampicata su roccia per intrattenere il tipo di viaggiatore desideroso di affrontare l'autostrada. Nel mezzo, gli escursionisti possono dividere il percorso in tre sezioni, ognuna di circa un giorno di viaggio in moto. Da Manali, dirigiti a Jipsa attraverso il Rohtang Pass, scegliendo di schiantarti a Keylong se devi chiamarlo, si chiude presto. Il giorno seguente, passerai vicino a città di montagna e laghi alpini, a Pang per la notte. Leh è un viaggio facile da lì, almeno per quanto riguarda la distanza, con opzioni per continuare se sei davvero intrepido.
Per il giro di lusso: Udaipur
Udaipur non è niente se non romantico, situato intorno al Lago Pichola e contro verdi colline, con una città vecchia stretta e tortuosa e una miriade di palazzi e templi architettonici. Ci sono diverse proprietà di lusso in città - tra cui il famoso Oberoi Udaivilas; Leela Palace Udaipur, situato sul lago; e il Taj Lake Palace in marmo bianco - così come una cucina raffinata all'Upré del 1559 d. C., al ristorante Ambrai e altri. Con il passare del tempo, alcuni degli incanti della città sono svaniti di fronte al turismo di massa, quindi vai ora mentre puoi ancora sentirti come un re.
Per le vacanze in famiglia: Agra
Praticamente tutti coloro che visitano l'India finiscono ad Agra, anche solo per vedere il Taj Mahal. La maggior parte scopre che la città offre molto di più del massiccio mausoleo bianco. Le famiglie possono visitare siti storici come il Forte di Agra e la Tomba di Akbar il Grande dopo aver scattato la loro foto di cartolina di Natale necessaria fuori dal Taj Mahal. Entrambi hanno il vantaggio di essere educativi ma non così soffocanti come i musei. In pratica, la città ha anche una gamma di hotel e ristoranti per soddisfare tutti i diversi gusti e budget. Fai un giro sui risciò per un mezzo di trasporto divertente, a volte esaltante, e lascia che i bambini scelgano souvenir per i loro amici nei numerosi mercati di Agra. Puoi anche farli provare a contrattare.
Per il safari: Ranthambore o Sundarbans
Il Ranthambore National Park del Rajasthan potrebbe essere la riserva faunistica più famosa del paese. Più di un giorno di auto nel Bengala occidentale, il Sundarbans è un sito patrimonio dell'UNESCO ricco di mangrovie al confine tra India e Bangladesh, considerato da alcuni come una delle meraviglie naturali più impressionanti del mondo. Entrambi sono famosi per le loro popolazioni di tigri. Per la migliore possibilità di avvistare le maestose creature, pianifica i tuoi viaggi tra settembre e aprile, assicurandoti di controllare esattamente quali mesi sono i migliori per entrambe le località.
Per il meglio del deserto: Jaisalmer
Jaisalmer non è niente se non idiosincratico, un'oasi nel mezzo del deserto del Thar centrata su un forte di arenaria che si fonderebbe con l'ambiente circostante se non fosse così sorprendente. La città vecchia è piccola, ma affollata, piena di bancarelle piene di mercanzie tradizionali che si rifanno ai suoi giorni come centro commerciale medievale. Ci sono anche nuovi disegni, come i caffè musicali e un piccolo forno tedesco che ha sviluppato un proprio seguito di culto.
La maggior parte dei giorni, Jaisalmer è sopraffatto dai turisti e dai locali che li soddisfano, ma è il luogo raro il cui fascino non soffre del traffico pedonale. E nei giorni di buon auspicio, le processioni nuziali continuano a sorpassare le strade centrali, affogando del tutto i turisti. Per molti, Jaisalmer è anche un punto di partenza per i safari in cammello, che, come ormai tutti sappiamo, dovrebbero essere prenotati solo se sono etici, ma ai viaggiatori sarebbe negato non approfittare del locale remoto per un vero assaggio di il deserto del Rajasthan.
Per un'educazione spirituale: Mcleod Ganj
Si parla molto di Dharamshala sul circuito di viaggi dell'Himachal Pradesh, ma ciò che la maggior parte di coloro che raccomandano la città relativamente poco impressionante sta vendendo è Mcleod Ganj, un sobborgo situato appena a nord con una grande popolazione di rifugiati tibetani e la residenza ufficiale del Dalai Lama. A volte chiamato "Little Lhasa", Mcleod Ganj disseminato di bandiere di preghiera è il luogo in cui molti viaggiatori vanno a conoscere il buddismo, spesso in modo pratico in un monastero o in un altro. Sebbene attiri la sua giusta parte di viaggiatori con zaino e sacco a pelo, quasi tutti sono rispettosi della destinazione sacra, facendo uno sforzo serio per imparare e assimilarsi.
Una porta verso l'alto Himalaya, Mcleod Ganj invita anche gli escursionisti in cerca di compiere un diverso tipo di viaggio spirituale su per le montagne. Lì troveranno laghi e cascate, pinete e cime punteggiate di neve, a seconda di quanto tempo sono disposti a camminare. Per qualcosa di speciale puoi immergerti in un pomeriggio, recarti alla stazione della collina di Triund e alla cascata e al tempio di Bhagsu.
Per una prospettiva moderna: Bangalore o Mumbai
L'India è vecchia, ma non è tutta antica. Entrambe le grandi città cosmopolite, Bangalore e Mumbai sono le fonti di alcune delle più grandi industrie del paese: tecnologia, finanza, cinema e moda. Inoltre, come i magneti metropolitani ovunque, entrambi hanno hotel con servizi ultramoderni e fantastici caffè e bar per rendere i tuoi viaggi innegabilmente del 21 ° secolo.
Bangalore è un parco giochi per giovani professionisti con un bordo hipster dove ventenni, molti dei quali nell'IT, percorrono strade piene di marmellata nei loro scavi più alla moda, abbandonati da cocktail bar eclettici e pub pieni di birre artigianali per l'happy hour. Quando non sei impegnato a bere, che si tratti di una bevanda o di un latte al funky coffee shop, dai un'occhiata alla lista completa di eventi culturali della città, che vanno da spettacoli di arte popolare a set di EDM a film mostrati in diverse lingue.
A nord di Bangalore ma ancora molto nell'India meridionale, Mumbai è occupata ma non uniformemente moderna come la Silicon Valley indiana. Il contrasto tra le aree ricche in cui vivono le stelle della città di Bollywood e le sue baraccopoli tentacolari può essere scioccante, così come il solo numero di persone che vivono in città. Tuttavia, la scena del cibo e delle bevande è innegabile, e Mumbai ha alcuni dei migliori locali notturni in India, compensati dall'architettura antica e da un lungomare storico che mantiene la città in costante sviluppo vicino alle sue radici.
Per le visite al tempio: Madurai o Amritsar
Da non perdere nel Tamil Nadu, Madurai ha una delle più alte densità di templi ovunque in India. Tra i più turistici c'è Meenakshi Amman, un imponente complesso di templi di blu, verde e rosa attorno al quale fu costruita la città. Altrove, gli appassionati di storia e architettura possono assaporare l'altrettanto colorato tempio di Tirupparankunram Murugan, così come il tempio Koodal Azhagar dedicato a Vishnu e il tempio Alagar in stile dravidico riccamente scolpito appena fuori città, tra molti, molti altri.
Amritsar potrebbe non avere tanti luoghi sacri come Madurai, ma il suo Harmandir Sahib, o Tempio d'oro, non è solo un importante sito di pellegrinaggio per i Sikh, ma anche uno dei monumenti più riconoscibili della nazione. Raggiungi lo stato del Punjab durante il Diwali per una celebrazione che non dimenticherai presto, grazie alle lanterne galleggianti e ai fuochi d'artificio che si spengono sopra il tempio illuminato per capitalizzare il festival delle luci dell'India.
Per nuotatori e subacquei: Isole Andamane
Parti diverse dell'India sono associate a colori diversi, dalle bianche vette dell'Himalaya alle giungle di smeraldo ai loro piedi fino alle tonalità infuocate dei vasti deserti del Rajasthan. Gli Andamani sono per antonomasia tropicali, con acque azzurre che puoi vedere e sabbiare un'ombra più bianca di quella che vedrai in qualsiasi spot pubblicitario di Colgate. L'arcipelago di quasi 600 isole al largo del Golfo del Bengala è facilmente raggiungibile dagli hub dell'India meridionale come Chennai e Calcutta, richiamando gli appassionati di fauna selvatica con le sue barriere coralline e circa 250 specie di uccelli. Molti scelgono di trascorrere le loro giornate in o sull'acqua, equipaggiati con attrezzatura da snorkeling o da sub. Sebbene non tutte le isole consentano ai visitatori, quelle che lo fanno sono sorprendentemente libere dalla calca turistica. Dai un'occhiata a Havelock per il maggior numero di siti di immersione.
