All'aperto
La visita ai parchi nazionali americani non dovrebbe rallentare presto. La folla si affollerà in luoghi iconici come Half Dome, Going to the Sun Road e West Rim del Grand Canyon, ma c'è un segreto che li attraversa: molti dei nostri parchi nazionali più famosi sono ottimi posti per il rafting. Dagli Appalachi alle Montagne Rocciose, e molti altri luoghi nel mezzo, trova il parco che attira il tuo interesse e sperimenta la "Migliore Idea" d'America mentre galleggia lungo un fiume.
1. Parco nazionale del Grand Canyon - Colorado River, Arizona
Il rafting nel Grand Canyon è il Santo Graal delle gite in acque bianche all'interno dei nostri parchi nazionali. Una volta che ti allontani dalla riva, baci addio alla civiltà e viaggi attraverso un libro di fiabe geologico che rivela gli inizi del tempo, per non parlare di alcune delle rapide più famose del Nord America. Ma non è solo l'epica acque bianche che rende il viaggio di 280 miglia dal lago Powell al lago Mead un viaggio irripetibile. Il canyon è un tesoro di fantastici siti storici, geologia strabiliante e indimenticabili escursioni laterali che lasceranno un'impressione duratura.
2. Glacier National Park - Middle Fork del fiume Flathead, Montana
La forcella centrale del fiume Flathead forma un nastro color smeraldo lungo il confine meridionale del Glacier National Park. Le sue sorgenti provengono da ghiacciai alti nelle montagne sopra, rendendo una delle piste più fredde di acqua bianca del paese. Il tratto di fiume più popolare si snoda in una stretta valle tra alte montagne ed è facilmente accessibile lungo la Route 2 per una gita di un giorno divertente. I tipi più avventurosi possono noleggiare un aereo nella boscaglia e volare in profondità nel deserto di Bob Marshall per un viaggio di più giorni che termina al Glacier National Park. Ad ogni modo, ti garantiamo un momento selvaggio, paesaggi meravigliosi e acqua verde elettrica che ti toglierà il respiro.
3. Parco nazionale Yosemite - Merced River, California
Il fiume Merced attraversa il cuore della Yosemite Valley sotto le caratteristiche iconiche di Half Dome ed El Capitan. Una volta che il fiume lascia il Parco Nazionale di Yosemite, tuttavia, diventa un duro caricatore che scorre attraverso un canyon accidentato con rovere contorto e pino. È un'entusiasmante corsa primaverile con rapide di Classe IV, ma si placa a metà estate ed è adatta a chiunque desideri un assaggio della selvaggia California. Ogni volta che scegli, il rafting Merced River è un vero toccasana ed è la fuga perfetta dal caos turistico di metà estate in "The Valley".
4. Porte del Parco Nazionale dell'Artico - Noatak River, Alaska
Il fiume Noatak prosciuga la possente e innevata Brooks Range e vaga attraverso la tundra del versante nord. È il più grande spartiacque indisturbato del Nord America e, se non riesci a trovare abbastanza solitudine durante un viaggio lungo un mese, potresti anche arruolarti sulla prossima navetta per Marte. Puoi passare i tradizionali villaggi Inuit fiorenti di antiche usanze e sicuramente assisterai ad animali selvatici governati dalle stesse regole da tempo immemorabile. Se hai fatto galleggiare la maggior parte delle grandi corse negli Stati Uniti e se stai cercando qualcosa di diverso, salta su un aereo a cespuglio e vola fuori dove il sole non tramonta mai. Non te ne pentirai mai.
5. Parco nazionale Grand Teton - Snake River, Wyoming
I Teton sembrano come un bambino immagina le montagne. Una lama seghettata frastagliata in sagoma e la mancanza di contrafforti espone ogni piede della loro prominenza. Non c'è miglior vantaggio dei Teton che dal fiume Snake. Un tratto dolce scorre direttamente attraverso il parco nazionale, che offre una grande opportunità di avvistare animali selvatici come alci e alci. Un tratto di acqua bianca fuori dal parco serve l'eccitazione per chi desidera un brivido. Ad ogni modo, un viaggio lungo il Serpente ti riporta al selvaggio West.
6. Parco nazionale di Big Bend - Rio Grande, Texas
Il Texas non è sinonimo di rafting, ma nel Parco nazionale di Big Bend offre il Lone Star State. Lascia che il Rio Grande sia la tua guida mentre ti trasporta nei canyon alti più di 1.500 piedi. Fluttuerai lungo il confine internazionale e nelle curve del fiume sperai i colorati mesas del Messico. Molti visitatori riferiscono di non aver visto un'altra anima per tutto il viaggio, a meno che non si contino le tartarughe, i martin pescatori e i castori che nuotano. Lower Canyon è il tratto che fa per te se vuoi sfidare acque bianche, remoti campi fluviali e un cielo notturno pieno di stelle infinite.
7. Parco nazionale di Canyonlands - Colorado River, Utah
Il Parco nazionale di Canyonlands si trova a 527 miglia quadrate di quello che una volta Edward Abbey chiamava "il luogo più strano, meraviglioso e magico della terra". I fiumi Green e Colorado attraversano il cuore di questo paese di canyon di arenaria. Ognuno di essi rappresenta un modo unico per esplorare le distese remote di questo paesaggio arido, ma alla fine della primavera, una magia innegabile ruggisce dopo la confluenza dei due fiumi. È noto come Cataract Canyon ed è sede di alcune delle più grandi rapide del Nord America. Di sicuro ti faranno battere forte il cuore e i palmi delle mani, ma l'intero viaggio ti farà annuire con la testa in accordo con il vecchio Mr. Abbey.
8. Parco nazionaledi North Cascades - Skagit River, Washington
Le North Cascades sono più rinomate per le vette ghiacciate che per i fiumi, ma tutta quella neve deve andare da qualche parte e, in estate, il fiume Skagit riceve la generosità dell'alpeggio. Direttamente dai ghiacciai sopra, l'acqua è un torrente color smeraldo sorprendentemente freddo che presenta rapide di classe III, che generano salmoni e aquile calve in abbondanza. Le cime scure e frastagliate delle Cascate si profilano sopra di te mentre galleggi attraverso una foresta primordiale con abeti torreggianti. È come fluttuare in un album di grandi successi di ciò che rende le North Cascades un posto così unico e affascinante.
9. Parco nazionale Glacier Bay - Tatshenshini River, Alaska
Le sorgenti di "The Tat" si formano nel deserto di alta montagna dello Yukon e scorrono attraverso non uno, ma cinque parchi nazionali in Canada e negli Stati Uniti. Questo è il viaggio di rafting per antonomasia in Alaska, dove si scruta l'era glaciale mentre si inizia tra i ghiacciai, poi scendono in un guanto di acqua bianca tra le catene montuose Alsek e St. Elias prima di svuotarsi nella baia di Alsek piena di iceberg. I grizzly che pescano il salmone, i caribù che trotterellano attraverso il legname e le aquile che si librano sopra di te ti ricorderanno ad ogni miglio di passaggio che stai viaggiando attraverso uno degli ultimi grandi regni selvaggi.
10. Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose - The Big Pigeon River, Tennessee
Con 10 milioni di visitatori all'anno, il Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose è il parco nazionale più visitato della nazione. La maggior parte della gente vede lo scenario degli Appalachi attraverso un finestrino della macchina, ma per sfuggire alle masse è possibile lasciare il marciapiede alle spalle e galleggiare nelle acque agitate del fiume Big Pigeon. Serve acqua di classe III, bei paesaggi, belle vasche da bagno ed è un'aggiunta avventurosa a qualsiasi viaggio nei Great Smokies. Per battere davvero la folla, mira a fare galleggiare il fiume in una calda giornata autunnale quando i colori dell'autunno si diffondono attraverso le montagne.
Scritto da Tim Gibbins.
Questo articolo è originariamente apparso su OARS ed è stato ripubblicato qui con il permesso.
