Pianificazione del viaggio
Nulla che valga la pena di fare viene facilmente, il che diventa dolorosamente evidente la prima volta che voli alle Hawaii. Sono quattordici ore dalla costa orientale con soste, quasi sei dall'ovest. E un grave dolore da qualsiasi altra parte del Nord America. È più difficile per molti americani arrivare alle Hawaii che in Europa e, con le sue palme ondeggianti, i vulcani fumanti e gli hotel proibitivi, potrebbe anche essere un mondo di vacanze inventato che non riusciamo mai a vedere.
Ma se quella possibilità arriva davvero a trasformare i tuoi sogni hawaiani in realtà, vuoi vederlo tutto. La grande città di Honolulu con tutti i suoi ristoranti, cocktail bar e spiagge di fama mondiale; l'agricoltura pacifica e montuosa di Maui; i paesaggi lunari e i vulcani fumanti della Big Island; le cascate e le giungle di Kauai. Perché quando un viaggio è così lungo, costoso e faticoso, devi trattare ogni giorno come se fosse l'ultimo.
Fare questo, ovviamente, è molto più difficile che suggerirlo. Andare da un'isola all'altra è costoso, con combattimenti che vanno da $ 75 a $ 200. Gli hotel non sono economici. Anche se te lo puoi permettere, andare in un'isola all'altra significa vivere fuori da una valigia o fare i bagagli e disimballare ogni due notti. Le tue scelte, per mancanza di qualsiasi altra cosa, stanno trascorrendo tutta la tua vacanza alle Hawaii in transito stressante e costoso o prendendo un'isola e perdendo il resto.
Oppure, puoi fare una crociera.
Persone avverse alle crociere, ascoltatemi. So che per molti di voi la crociera evoca immagini di essere intrappolati su una barca piena di famiglie in magliette abbinate e anziani non così attivi. E questo non è sempre impreciso. Ma per circa il prezzo di una settimana in sistemazioni hawaiane di fascia media, puoi avere il tuo hotel che ti porta da un'isola all'altra - trascorrendo la notte in ognuna e svegliarsi quasi tutte le mattine in un bellissimo nuovo paradiso hawaiano.
Il tuo cibo è incluso, i tuoi punti di vista sono in continua evoluzione ed è l'unico modo per vedere oltre la metà delle isole in una settimana senza spendere metà del tuo tempo - e denaro - sugli aerei. E, anche se la tua nave finisce per essere piena di persone che hai trascorso la vita cercando di evitare, non importa, perché raramente sei bloccato sulla barca molto a lungo. Questo perché questa crociera è diversa da qualsiasi altra al mondo.
L'esperienza di crociera più unica in America
Molte crociere colpiscono le Hawaii, ma per motivi che spiegherò più avanti, quasi tutte prevedono lunghi itinerari con lunghe giornate in mare e soste in altri luoghi. Holland America organizza una gita di 18 giorni che include una sosta a Tahiti. Carnival offre un viaggio di 10 giorni durante il quale inizi ad Honolulu e finisci a Vancouver. Ma solo una nave fa un'intera settimana alle Hawaii senza lunghe vele attraverso il Pacifico, e questo è l'orgoglio dell'America norvegese Cruise Lines.
L'orgoglio è diverso da qualsiasi crociera che tu abbia mai fatto per molte ragioni, la più grande è che è la strana barca che è più sulla destinazione della nave stessa. Per non dire che non è una nave moderna, pulita e ben arredata con ottimi ristoranti e tanto divertimento. Ma il suo itinerario è progettato per farti passare più tempo possibile fuori dalla nave, in modo da poter davvero vedere le Hawaii durante la tua settimana lì.
Il viaggio di sette giorni si ferma in quattro porti con due pernottamenti, abbastanza tempo per fare tutto quello che vuoi senza dover tornare di corsa alla nave entro le 17:00. Mentre su alcune crociere potresti avere abbastanza tempo in porto per prendere un cappello al mercato della paglia e buttare giù qualche drink al più vicino Señor Frog's, l'itinerario del Pride vanta notti a Maui e Kauai, nonché due giorni interi sulla Big Island sia a Kona che a Hilo. Ed è l'unica nave da crociera su larga scala in grado di fare tutto in una settimana.
L'orgoglio può essere perché è l'unica nave battente bandiera degli Stati Uniti nella flotta della NCL. Mentre questo certamente ispira l'orgoglio patriottico che strappa lacrime, significa anche che la nave non ha bisogno di trascorrere giorni interi in mare per portarlo in un altro paese. Vedi, le navi da crociera sono autorizzate a registrarsi in qualsiasi paese a loro piacimento purché effettuino almeno una sosta al di fuori degli Stati Uniti. Questo è il motivo per cui le crociere in Alaska si fermano sempre a Vancouver o Victoria e alcune crociere hawaiane salpano per il Messico. Lo fanno per una serie di ragioni, molte delle quali implicano complicate leggi sul lavoro negli Stati Uniti.
Perché è segnalato in America, può durare un'intera settimana senza dover trovare una massa di terra straniera, la più vicina è a migliaia di miglia di distanza. Il risultato è un modo piacevole ed efficiente per vedere le Hawaii che non consumano due settimane di vacanza.
Le crociere partono da circa $ 1.000 a persona e salgono da lì. Se volessi vedere anche tre isole hawaiane, spenderesti almeno $ 500 solo per voli in jumper. Aggiungi una settimana di camere d'albergo, e sono circa altri $ 1.000, supponendo che non sia alta stagione. Per due persone, sei fuori di $ 2.000 prima ancora di guardare un Mai Tai.
Non sta nemmeno considerando il cibo, che, a meno che tu non abbia intenzione di vivere di spam musubi per una settimana, può sommarsi rapidamente. Il cibo a bordo di Pride è sorprendentemente buono, con 19 ristoranti a bordo, tra cui una steakhouse a Cagney con tagli e servizio migliori di quelli che troverai in molti punti di terra. Quindi cenare sulla nave può lasciarti più soldi per le esperienze sulle isole. E anche se spendi tutto il tuo budget su Mai Tais, sai che non morirai mai di fame.
Una settimana perfetta alle Hawaii
L'itinerario inizia a Honolulu con una partenza tardiva per darti il tempo di visitare la città. La prima mattina ti ritroverai a raggiungere Kahului, Maui, a circa 40 minuti di auto dalle spiagge e dalle località di Lahaina. Trascorri due giorni su questa isola di dolci colline verdi e vasti terreni agricoli e puoi effettivamente noleggiare un'auto proprio al porto delle crociere per esplorare da solo.
La migliore esplorazione sarà sulla strada per Hana, forse il viaggio più panoramico in America lungo la costa di Maui. Le escursioni a cascata lungo la strada punteggiano il paesaggio mentre l'oceano Pacifico fa capolino tra le montagne tropicali frastagliate. Con due giorni in porto, puoi fare questo viaggio in un giorno, lasciando il secondo a fare cose come visitare fattorie di lavanda, dare da mangiare alle capre nella famosa fattoria da latte Surfing Goat e passeggiare attraverso lo storico villaggio d'arte di Paia. Con un pernottamento, puoi anche concederti una notte di relax in un resort sulla spiaggia a Lahaina, se lo desideri.
Da lì si parte per la Big Island e Hilo, la seconda città più grande dello stato. Hilo è anche la città più vicina al vulcano Kilauea che è scoppiato all'inizio di quest'anno, così come Mauna Kea, la montagna più alta del mondo dalla sua base sul fondo del mare alla cima. Sebbene l'isola si sia ripresa dall'eruzione, puoi ancora vedere il vapore fluttuare fuori dalle montagne mentre guidi verso il Parco Nazionale dei Vulcani. Per una vista dall'alto, puoi fare un giro in elicottero su tutto.
La Big Island delle Hawaii è, beh, grande, motivo per cui Pride fa tappa sul lato ovest dell'isola a Kona il giorno successivo. Qui puoi navigare lungo i profondi campi di lava nera o immergerti con le tartarughe marine. Con un'intera giornata in entrambe le città, non dovrai fare l'intero viaggio di 12 ore in giro per la Big Island per vivere davvero entrambe le parti, il che è un altro vantaggio di avere il tuo hotel doppio come autista.
L'ultima fermata è a Nawiliwili, Kauai. Questa è la meno sviluppata delle isole in cui ti fermerai, con due giorni interi per immergerti nella natura. Galleggia lungo il fiume Wailua o dirigiti verso la costa meridionale dell'isola ed esplora la Riserva della grotta di Makauwahi. Dai un'occhiata al Waimea Canyon o usa il canyon come punto di partenza per il Kalepa Ridge Trail per vedere parti delle famose scogliere di Na Pali. Kauai è piena di sentieri remoti per cascate tropicali, la maggior parte delle quali non brulica di turisti.
Dopo 32 ore a Kauai, navigherai durante la notte a Honolulu dove potrai finalmente controllare la nave o semplicemente nasconderti nella tua stanza e temere il lungo volo verso casa. A meno del prezzo di un hotel di una settimana nella maggior parte delle Hawaii, avrai vissuto oltre la metà delle isole con una solida quantità di tempo in ognuna. Anche se non ami la crociera, questo è il modo migliore in assoluto per vedere il 50 ° stato dell'America. Ed è un'esperienza che merita la lunga giornata di volo.
