La fine del XX secolo vide la capitale di Belfast, nell'Irlanda del Nord, quasi divisa in due quando le fazioni organizzate di cattolici irlandesi si scontrarono frontalmente con controparti protestanti fedeli alla corona britannica. Il conflitto è noto come Difficoltà e i segni fisici di 30 anni di violenza vigilante e attivismo della classe operaia coprono la parte occidentale della città. Mentre la città è rimasta a lungo rimbalzata dal conflitto ed è ora una delle destinazioni più vibranti di tutta Europa, le reliquie dei problemi incombono, suscitando spesso la curiosità di molti viaggiatori a Belfast.
Ma prima di passeggiare come turista, è importante ricordare la gravità dei disordini; oltre 3.500 persone hanno perso la vita durante il conflitto che ha attraversato la fine degli anni '60 con il Good Friday Agreement del 1998 (seguito da sporadiche violenze anche dopo un cessate il fuoco). I ricordi della violenza sono ancora freschi per molti locali che l'hanno vissuta, quindi dovresti fare attenzione prima di parlarne in modo flagrante al pub, specialmente quando non sai da che parte della lotta si immedesimano.
Mentre molte persone sono disposte a fare luce sull'era, l'ultima cosa che vuoi fare è offendere o turbare un locale quando sei un ospite nella loro città. Invece, il modo migliore e più rispettoso di educare te stesso è con un tour di Black Taxi, che ti porterà direttamente nel cuore del conflitto con guide che sono molto disponibili a fornire il contesto tanto necessario all'arte politicamente carica e ai memoriali di la città e condividi esperienze personali incredibilmente commoventi che non potresti mai raccogliere da solo.
Prenota il tour Black Taxi
Prima di prenotare, assicurati che il tuo equipaggio sia pronto a lasciarsi travolgere dalla storia e dalle potenti opere d'arte che verranno. I tour in taxi nero sono un'esperienza politicamente carica guidata da un autista che non esiterà a condividere le sue opinioni sui problemi, sul rapporto tra cattolici e protestanti nel passato e sul presente della città e sulla segregazione non ufficiale ancora sentita in alcune parti di Belfast fino ad oggi.
Una cosa che è parte integrante della comprensione dei problemi: non c'erano "bravi ragazzi" e "cattivi". Come gran parte della storia, la storia dell'identità dell'Irlanda del Nord non è in bianco e nero e se dovessi fare una rapida ricerca su Google dell'argomento, ti renderesti presto conto che non è possibile trovare un riepilogo semplice e imparziale. C'erano punti di vista comprensibili su entrambi i lati, la violenza perpetrata da entrambi e il dolore spezzato provato da tutti. Pertanto, è molto raro trovare un tour che offra una visione completamente neutrale del conflitto.
Il tuo taxi sarà guidato da un repubblicano irlandese che si oppone ferocemente alla presenza britannica sull'Isola di Smeraldo o da un lealista pro-Unione, e lo sfondo del tuo autista determina il punto di vista di cui vedrai la città. Questo significa anche che potresti fare il tour due volte e avere esperienze completamente diverse ogni volta. Ma non importa da che parte si trovi il tuo autista, visiterai il muro di pace ancora in piedi della città e vedrai l'arte di strada appassionata che punteggia l'infrastruttura attraverso i distretti di Falls Road e Shankill Road.
Numerosi tour operator ospitano tour in Black Taxi, ognuno dei quali si sposta in taxi classici neri di Londra di un tempo. Alcune delle migliori opzioni sono Black Taxi Tours, Taxi Tours Belfast e Paddy Campbell's. Nel corso di 90 minuti, visiterai la parte occidentale di Belfast con la guida e ascolterai la loro presa sulla crisi dell'identità nazionale che ha superato l'Irlanda del Nord. Prevedi di pagare circa 40 sterline per due persone (ricorda, l'Irlanda del Nord usa la sterlina inglese, mentre la Repubblica d'Irlanda usa l'euro) e 10-15 sterline per ogni persona in più. Un suggerimento di 5-10 sterline è il benvenuto, soprattutto se l'autista entra davvero nell'emozione e nella storia dietro i murali, come tendono a fare. Questa emozione è ciò che dà vita ai murales. Certo, puoi imparare molto sui Troubles al Museo Ulster, che merita una visita da solo, ma nulla corrisponde all'esperienza di ascoltare quel tumultuoso periodo di tempo da qualcuno che l'ha vissuto.
Vedi i problemi da entrambi i lati
L'attrazione principale di un tour in taxi nero è l'arte di strada politica incentrata su due strade principali, Falls Road e Shankill Road. Adiacenti l'uno all'altro, queste strade occupano effettivamente mondi diversi. Falls Road e l'area circostante, nota come il distretto di Falls Road, fu la dimora del repubblicanesimo irlandese a Belfast a partire dai primi anni '70. Molti leader delle diverse fazioni e incarnazioni dell'IRA vivevano qui, e questo tratto di strada che attraversa la parte occidentale della città è la parte centrale del tour. Qui, molti residenti parlano gaelico e bandiere irlandesi volano da portici e tetti. Ti fermerai a famosi murales tra cui il Bobby Sands Mural, che ricorda un combattente dell'IRA che è morto per uno sciopero della fame mentre era in prigione con l'accusa di armi. Il quartiere è stato anche la sede del movimento per i diritti civili dei cattolici irlandesi, ispirato all'American Civil Rights Movement degli anni '60. Visiterai luoghi chiave tra cui il Giardino del ricordo, che onora sia i combattenti che i civili che hanno perso la vita durante The Troubles.
Attraverso le marcate linee di pace e un massiccio muro è Shankill Road, fiancheggiata da case che battono Union Jack e grandi murales che rivendicano lealtà verso la Gran Bretagna. Le strade residenziali che si diramano da Shankill Road formano un quartiere chiamato The Shankill, attraverso il quale il tuo autista ti accompagnerà. Durante i Troubles, quest'area fu il fulcro dell'Ulster Volunteer Force, una banda ferocemente leale di attivisti filo-britannici formata nel 1966, e la altrettanto attiva Ulster Defence Association, fondata nel 1971. Lo Shankill fu testimone di numerosi bombardamenti e attacchi violenti durante La guerra civile dell'Irlanda del Nord, condotta dall'IRA e commemorata dai sindacalisti in grandi murales ai lati di progetti di edilizia popolare e altre strutture.
Il tuo autista ti mostrerà i pezzi più significativi, tra cui l'Ulster Covenant Mural e altri conosciuti più semplicemente come murales lealisti. Il massiccio dipinto del leader paramilitare Stevie "TopGun" McKeag copre un intero lato di un condominio, e mentre lo scheletro alto 25 piedi che solleva una mitragliatrice che una volta adornava il dipinto è stato rimosso, questo omaggio in onore di un uomo che credeva di avere ucciso non meno di una dozzina di cattolici irlandesi è tra i più decorati di Shankill Road.
Scopri la vera storia del "muro della pace" che taglia in due i quartieri
Il "muro della pace" di Belfast, una delle 108 barriere permanenti dei problemi ancora presenti in tutta l'Irlanda del Nord, è l'apice del tour. La sua erezione nel 1969 pose una barriera fisica tra i quartieri cattolici e protestanti e distrusse efficacemente gran parte della città a metà, permettendo ai passanti di attraversare solo durante le ore diurne. Il muro aveva lo scopo di fermare le rivolte tra le fazioni, da qui il termine "muro della pace", ma il muro era tanto un punto di controllo quanto una barriera, dando alla polizia l'ultima parola su chi si muoveva tra i quartieri.
Ancora oggi, il muro è una rappresentazione fisica delle tensioni ancora presenti tra cittadini e sindacalisti. Sebbene nulla di simile fosse qualche decennio fa, le scuole qui sono ancora in gran parte separate tra i quartieri, con i bambini cattolici e protestanti irlandesi che spesso non si incontrano né interagiscono tra loro nonostante siano cresciuti a pochi isolati di distanza l'uno dall'altro. Le porte del muro della pace di Belfast si chiudono ancora di notte.
Lungo alcune sezioni, murales luminosi e vibranti invocano la fine della segregazione e segnano la continua lotta per la pace e la stabilità. Molti chiedono il completo abbattimento delle pareti. I diritti della classe operaia sono un tema di spicco sia nei murales che nei graffiti, alcuni mostrano una retorica marxista a pieno titolo, mentre altri offrono motivi più sottili per la pace. Alcune sezioni offrono proclami sorprendenti e di forte impatto sulla lealtà e sul dissenso, altre sono prevalentemente dominate da slogan, firme e richieste scarabocchiate per la pace di residenti e visitatori. Troverai anche il muro che sostiene le diverse parti di altri conflitti internazionali, come Israele e Palestina, nonché figure globali di ribellione come Che Guevara. Indipendentemente dal fatto che tu sia propenso a vedere un muro come simbolo di pace, questo è uno spettacolo da vedere, e sicuramente ti commuoverà.
Dopo aver visitato i due quartieri, tra cui diverse fermate per uscire e avvicinarsi ai murales e al muro della pace, il tuo autista ti riporterà al tuo hotel o ti porterà alla prossima fermata. Potresti ritrovarti a desiderare una pinta dopo un'esperienza così pesante e sei fortunato: il tuo autista può consigliare alcuni buoni pub e può persino lasciarti davanti alla porta. Probabilmente vedrai la città attraverso una lente diversa dopo aver completato il tour, ma prendi spunto dalla gente del posto e cerca di non essere appesantito troppo da ciò che hai visto. La città non si sottrae dalla sua ombra, ma è anche ricostruita e proseguita. Vivere Belfast è apprezzarne tutti i lati: il suo passato grigio, cupo e il suo futuro luminoso e in continua evoluzione. Quindi prendi tutto e rifletti su una birra, poi unisciti alla gente del posto per una buona chiacchierata e una conversazione più leggera - li troverai molto più entusiasti di discutere di te sugli sport.
